Pariwisata Tanzania bersiap untuk melindungi satwa liar melalui pelatihan paramiliter

Mencari untuk melindungi satwa liar dan hutan dari pemburu liar, pemerintah Tanzania berencana untuk mengubah dari sipil menjadi strategi paramiliter dalam perlindungan satwa liar, yang bertujuan untuk membekali penjaga dengan keterampilan yang lebih baik dalam memerangi perburuan satwa liar dan hutan.

Pelatihan khusus untuk melibatkan personel kunci di Kementerian Sumber Daya Alam dan Pariwisata, akan mengubah modus operasi lembaga satwa liar dan hutan menjadi unit paramiliter untuk memperkuat gerakan anti-perburuan liar.

Pelatihan anti-perburuan untuk menyusun rencana strategis intelijen militer akan menargetkan perlindungan satwa liar, kebanyakan gajah dan badak yang tinggal di kawasan lindung dan mereka yang berkeliaran dengan bebas di daerah di luar taman satwa liar dan suaka margasatwa dan hutan.

Perlindungan sumber daya pariwisata melalui taktik paramiliter juga akan menyentuh situs-situs bersejarah yang dilestarikan untuk pengembangan pariwisata di Tanzania.

Taman Nasional Tanzania (TANAPA), Otoritas Area Konservasi Ngorongoro (NCAA), dan Divisi Satwa Liar dari Kementerian Sumber Daya Alam dan Pariwisata adalah unit perlindungan satwa liar utama yang dikendalikan pemerintah yang telah dilengkapi dengan pelatihan.

TANAPA mengendalikan 16 taman nasional, NCAA beroperasi secara independen sebagai otoritas konservasi untuk Kawasan Ngorongoro yang terdiri dari penggembala sapi Maasai, satwa liar di dalam dan di luar Kawah Ngorongoro, dan situs prasejarah Olduvai dan Laetoli.

Divisi Satwa Liar mengendalikan 38 cagar alam dan area terbuka yang dihuni oleh hewan liar di perbatasan Tanzania.

Deputi Menteri Sumber Daya Alam dan Pariwisata Japhet Hasunga mengatakan lebih dari 100 anggota staf sipil di Kementerian Sumber Daya Alam dilatih paramiliter bulan lalu.

Hasunga mengatakan pendekatan baru akan membekali staf di bawah mapnya dengan keterampilan untuk melindungi satwa liar, hutan, dan situs bersejarah yang terancam oleh pemburu liar dan gelandangan.

Anggota staf konservasi termasuk manajer dari departemen utama yang telah menyelesaikan pelatihan paramiliter intensif baru-baru ini di wilayah Katavi di Tanzania barat dan di mana perburuan gajah sering dilaporkan melibatkan pemburu Burundi.

Pengenalan pelatihan paramiliter untuk penjaga dan manajer satwa liar diperlukan oleh perubahan yang telah diterapkan pemburu melalui komunikasi berteknologi tinggi dan penerapan peralatan militer untuk membunuh gajah dan spesies langka lainnya.

“Pelatihan paramiliter mencakup berbagai keterampilan seperti keterampilan konservasi satwa liar dan hutan, penggunaan senjata yang tepat untuk mengekang insiden perburuan serta kepemimpinan dan etika,” kata Wakil Menteri.

Penyusupan senjata militer ke Tanzania, sebagian besar senjata kaliber tinggi dari negara-negara yang dilanda perang yang bertetangga dengan wilayah Tanzania Barat Katavi, Rukwa, dan Kigoma telah menjadi faktor penting untuk pembunuhan gajah Afrika yang merajalela di daerah tersebut.

Menteri Sumber Daya Alam dan Pariwisata, Dr. Hamis Kigwangala, sebelumnya mengatakan bahwa pemerintah Tanzania, melalui kementeriannya, telah merencanakan untuk memperkenalkan pelatihan paramiliter di unit-unit kunci yang bertanggung jawab atas perlindungan satwa liar.

Perburuan liar merupakan ancaman yang semakin serius bagi satwa liar di Tanzania, khususnya perburuan gajah untuk diambil gadingnya. Pengendalian masalah ini terbukti sulit karena sejumlah faktor termasuk luasnya taman nasional dan tidak adanya batas yang jelas, serta terbatasnya tenaga dan peralatan untuk memantau dan mengelola kegiatan di dalam kawasan konservasi satwa liar.

Sensus satwa liar udara terbaru telah menentukan bahwa jumlah gajah di Tanzania telah menurun dari lebih dari 120,000 pada awal 2000-an menjadi sekitar 50,000 hanya 2 tahun yang lalu.

Lebih dari 17,797 kilogram gading Tanzania yang diekspor secara ilegal (4,692 gading gajah) disita di pelabuhan luar negeri selama periode yang sama.

Ada 350,000 gajah di Tanzania ketika tujuan Afrika ini memperoleh kemerdekaannya dari Inggris pada tahun 1961, tetapi gelombang perburuan yang intens antara tahun 1970 dan 1987 hanya menyisakan 55,000 jumbo yang hidup.

Sebuah sensus baru-baru ini dari ekosistem Selous-Mikumi, salah satu suaka margasatwa terbesar di negara itu, mengungkapkan bahwa populasi gajah telah turun menjadi hanya 13,084, dari 38,975 pada 2009, mewakili penurunan 66 persen.

Sebuah studi konservasi satwa liar baru-baru ini oleh Tanzania Wildlife Research Institute (TAWIRI) telah menunjukkan penurunan perburuan gajah. Studi tersebut mengaitkan penurunan perburuan liar di Tanzania sebagai akibat dari penerapan strategi paramiliter yang melibatkan petugas satwa liar.

Penelitian yang dilakukan oleh para ilmuwan dari WWF, University of Vermont, dan University of Cambridge mengatakan ada kerugian ekonomi yang ditimbulkan oleh lonjakan perburuan gajah saat ini pada ekonomi pariwisata berbasis alam di Afrika.

Penelitian menunjukkan bahwa pendapatan pariwisata yang hilang akibat krisis perburuan saat ini melebihi biaya anti-perburuan yang diperlukan untuk menghentikan penurunan gajah di Afrika Timur, Selatan, dan Barat.