Investasi $ 45 miliar yang baru-baru ini disetujui di Koridor Ekonomi Timur (EEC) Thailand ditetapkan untuk memperkuat posisi negara itu sebagai hub dirgantara regional ASEAN. RUU Koridor Ekonomi Timur akan mengalokasikan dana ini untuk pengembangan umum kawasan, termasuk, terutama, Aeropolis masa depan U-Tapao - seluruh infrastruktur kota yang dibangun di sekitar bandara tersebut - dan kemungkinan akan membantu Thailand melampaui investasi asing senilai USD $ 9.3 miliar. negara menarik pada 2017 untuk EEC. Dana yang dialokasikan juga akan mencakup pembangunan jalan raya, pelabuhan laut dalam, kereta api berkecepatan tinggi yang menghubungkan tiga bandara utama negara (Suvarnabhumi, U-Tapao, dan Don Mueang), dan pembangunan infrastruktur lainnya.
“Sebagai salah satu negara yang paling banyak dikunjungi di dunia tahun demi tahun, Thailand siap menyambut masa depannya sebagai hub kedirgantaraan paling signifikan di kawasan ASEAN,” kata Mr. Chokedee Kaewsang, Wakil Sekretaris Jenderal Badan Investasi Thailand. “Pengesahan RUU EEC adalah perkembangan yang menarik, dan kami berharap sektor kedirgantaraan negara kami melanjutkan pertumbuhan meteoriknya di tahun-tahun mendatang.”
Industri kedirgantaraan Thailand tumbuh secara eksponensial. Saat ini, lalu lintas udaranya meningkat tiga kali lebih cepat daripada pasar global, dua kali lipat setiap 15 tahun sejak awal 1980-an. EEC Aeropolis, yang diproyeksikan akan ada pada tahun 2023, akan mengurangi lonjakan wisatawan yang diperkirakan terus melakukan perjalanan melalui bandara utama Thailand. Berlabuh oleh Bandara U-Tapao, itu juga akan mencakup kawasan perdagangan bebas, logistik, dan industri bandara, serta MRO (Maintenance, Repair and Overhaul) Center maskapai dan beberapa fitur lain untuk memperbaiki volume penumpang yang diantisipasi. Sebuah lingkar dalam, memanjang 10 kilometer dari Bandara U-Tapao, akan menjadi tuan rumah infrastruktur kota Aeropolis, sedangkan lingkar luar adalah tempat kegiatan logistik akan berlangsung dan menghubungkan perusahaan penduduk dengan infrastruktur logistik di Chon Buri, Chachoengsao dan Rayong.
Proyek EEC Aeropolis juga memperkuat kemampuan MRO Thailand yang sudah signifikan. Pengeluaran MRO Thailand diperkirakan akan mencapai total USD $ 10.6 miliar hingga tahun 2024, dan lima komponen teratas yang diproduksi di Thailand (roda dan rem, APU, komponen IFE, bahan bakar mesin dan kontrol, serta roda pendaratan) diperkirakan menghasilkan lebih dari USD $ 1.7 miliar melalui periode waktu yang sama. Perusahaan kedirgantaraan besar yang sudah hadir di EEC Thailand termasuk Chromalloy, yang mendukung produsen mesin penerbangan komersial, dan TurbineAero, yang dipilih pada Februari oleh Boeing untuk memberikan dukungan purnajual di kawasan Asia Pasifik.
Pada bulan Maret, pemerintah Thailand menjadi tuan rumah bagi sekelompok jurnalis dan investor internasional untuk menghadiri seminar bertajuk “Thailand Take Off to New Heights,” yang menarik lebih dari 3,000 peserta, termasuk investor Thailand dan asing, pers internasional dan lembaga pemerintah, dan membimbing mereka pada kunjungan ke area MEE dan situs U-Tapao yang akan segera menjadi Aeropolis. Delegasi dari Thailand Board of Investment, dipimpin oleh Mr. Salil Wisalswadi, Plt. Executive Advisor of Thailand Board of Investment, juga akan menghadiri pameran dagang MRO Americas pada bulan April 2018 untuk memberikan lebih banyak informasi tentang peluang investasi di sektor kedirgantaraan dan MRO di Thailand.
“Mempertimbangkan kekuatan negara kami, kami berharap dapat menghadiri MRO Amerika bulan depan dan berbicara dengan para profesional industri tentang banyak peluang yang tersedia untuk perusahaan kedirgantaraan Amerika Utara di Thailand,” tambah Kaewsang.
Seperti yang menjadi tren selama beberapa tahun terakhir, aktivitas investasi asing yang besar ke Koridor Ekonomi Timur Thailand terus berkembang, dan Februari merupakan bulan yang sangat sibuk untuk sektor penerbangan Thailand.
Pada bulan Februari, Rolls Royce menandatangani perjanjian dengan Thai Airways untuk menawarkan kapasitas uji coba untuk maskapai tersebut, sebuah langkah yang digambarkan perusahaan sebagai blok bangunan penting bagi pertumbuhan mereka di kawasan ASEAN. Pada bulan yang sama, Airbus mengumumkan kemitraan dengan Thai Aviation Industries di mana Airbus akan mendukung semua penegakan hukum dan helikopter militer Thailand selama dua tahun ke depan. Sikorsky, sebuah perusahaan Lockheed Martin, juga mengumumkan bahwa Thai Aviation Services akan berfungsi sebagai Pusat Dukungan Pelanggan.
“Baru-baru ini peringkat negara paling tidak sengsara di dunia menurut Bloomberg, Thailand menawarkan kepada perusahaan penerbangan internasional kualitas hidup yang tinggi, akses ke tenaga kerja yang terampil dan berbakat, dan iklim yang ramah bisnis,” kata Kaewsang. “Kami berharap dapat melihat rekan-rekan kami di MRO Americas pada bulan April dan berbagi kekuatan sektor penerbangan kami dengan mereka secara langsung.”
