Pantai yang tak terlupakan adalah tagline untuk Mexico Beach, Florida Hari ini tidak ada lagi Pantai Meksiko menurut laporan di tempat oleh CNN pagi ini. Mexico Beach adalah sebuah kota di Bay County, Florida, Amerika Serikat. Populasi adalah 1,072 pada sensus 2010. Ini adalah bagian dari kawasan Panama City – Lynn Haven. Hari ini Gubernur Florida Rick Scott mengatakan Pengawal Nasional Florida masuk ke Mexico Beach dan menemukan 20 orang yang selamat dari serangan langsung dari Badai Michael.
Situasi di Mexico City, Florida sangat memprihatinkan setelah terjadi serangan langsung dengan angin sejauh 150 mil ketika Badai Michael melanda kota kecil ini. Menurut pembaca eTN, pantainya baik-baik saja, kotanya hancur, tetapi kota pantai yang sangat kecil ini digunakan sebagai contoh bagi sebagian besar media ketika mereka mencari rekaman kehancuran. Waktu akan menunjukkan seberapa luas kerusakan yang sebenarnya terjadi di kota-kota pesisir Florida.
Menurut situs web pariwisata, tidak seperti tujuan yang lebih jauh ke selatan, Pantai Meksiko mengalami perubahan musim yang singkat dan halus. Musim panas sejuk dan indah serta musim dingin yang tenang dan nyaman, tetapi kebanyakan penduduk setempat lebih menyukai musim semi dan musim gugur.
Kota kecil ini memiliki sejarah luar biasa yang diposting di situsnya:
Pada saat “penemuan” Eropa, Indian Apalachee menempati area yang sekarang menjadi Pantai Meksiko. Penakluk Spanyol Pánfilo de Narváez memimpin ekspedisi ke daerah itu pada musim panas 1528 dan diserang oleh pasukan Apalachee yang lebih unggul. Saat Spanyol mundur di sepanjang sungai Wakulla dan St. Marks, Apalachee melancarkan kampanye gerilya melawan mereka, yang akhirnya memaksa para penjajah ke Teluk Meksiko. Di sana, karena kelaparan dan makan kuda mereka, mereka buru-buru membangun armada rakit dan berlayar ke Spanyol Baru (Meksiko).
Spanyol akan kembali pada tahun 1539 dengan ekspedisi 550 tentara yang dipimpin oleh Hernando de Soto. Ekspedisi tersebut mendekati Pantai Meksiko di Tallahassee yang sekarang. Tallahassee akan menjadi ibu kota Florida Spanyol dan tetap demikian sampai diperdagangkan ke Inggris dengan imbalan kendali atas Havana, Kuba. The Apalachee, populasi mereka berkurang karena konflik dengan Spanyol dan terkena penyakit yang tidak memiliki kekebalan alami, akhirnya musnah.
Sebagai hasil dari Perang Tujuh Tahun dengan Prancis dan Spanyol, Inggris Raya mendapati dirinya memiliki semua wilayah Prancis di sebelah timur Sungai Mississippi, serta wilayah yang diserahkan oleh sekutu Prancis, Spanyol. Merasa Florida terlalu sulit untuk diatur sebagai satu kesatuan, Inggris membaginya menjadi dua wilayah terpisah: Florida Timur dan Barat.
Pantai Meksiko termasuk dalam wilayah Florida Barat, yang menyusun area yang biasa disebut sebagai "Panhandle". Wilayah itu sekali lagi akan diperebutkan selama Perang Revolusi Amerika dan, dengan kemenangan Amerika atas Inggris, kepemilikan kembali ke Spanyol sebagaimana diamankan oleh Perjanjian Paris pada tahun 1783.
Wilayah Dan Negara Bagian
Orang Spanyol melanjutkan praktik Inggris yang mengatur wilayah itu sebagai Florida Timur dan Barat, tetapi segera terlibat dalam sengketa perbatasan dengan Amerika Serikat. Ketegangan antara pemukim Spanyol dan Amerika, serta peperangan antara kedua negara dan Indian Seminole, akhirnya menyebabkan Florida diperdagangkan ke Amerika Serikat dengan imbalan pengakuan klaim Spanyol di Texas.
Florida Timur dan Barat digabungkan dan Florida menjadi wilayah AS pada tahun 1822, dengan Tallahassee sebagai ibukotanya. Pada tahun 1845, Florida menjadi negara bagian ke-27.
Kawasan yang meliputi Pantai Meksiko akan mengalami sedikit perkembangan selama 60 tahun ke depan. Angkatan Laut AS memblokade Pantai Teluk selama Perang Saudara, sementara Korut menyerbu pabrik garam penting yang terletak di dekatnya di tempat yang sekarang disebut Kota Panama, dan beberapa pertempuran kecil terjadi di daerah tersebut. Para pelari blokade menyelundupkan kapas keluar, dan bahan-bahan penting perang serta uang ke, area di bawah naungan malam.
Perang Dunia II
Perang dengan Jerman terjadi di lepas pantai Mexico Beach pada musim panas 1942. Pada bulan Juni tahun itu, kapal tanker minyak Inggris Empire Mica sedang berlayar dari Baytown, Texas, membawa minyak dan menuju ke Pantai Timur. Untuk menghindari kapal selam Jerman, kapal yang tidak dikawal diperintahkan untuk berlayar pada siang hari dan berbaring di pelabuhan terdekat pada malam hari. Di Port St. Joe, kru Empire Mica mengetahui bahwa draft kapal mereka terlalu bagus untuk dimasuki dan dilanjutkan di malam hari. Kapal tanker yang tidak bersenjata dan tidak dikawal, yang memiliki siluet bulan purnama di langit cerah, adalah sasaran empuk bahkan bagi awak U-boat yang paling ramah lingkungan. Kapal itu ditorpedo dan ditenggelamkan pada pukul 1:00 pada tanggal 29 Juni, kehilangan 33 awaknya. Selama musim semi dan musim panas 1942, U-boat Jerman beroperasi hampir tanpa hukuman di Teluk Meksiko, menenggelamkan kapal Sekutu dari Texas ke Florida. Pada akhir perang, Jerman telah mengirim 56 kapal ke dasar Teluk.
Bangkai kapal penting lainnya terjadi pada tahun 1942, kurang dari empat mil di lepas pantai Mexico Beach. Kapal pengangkut gelandangan Vamar awalnya dibangun sebagai kapal perang patroli untuk Angkatan Laut Inggris dan kemudian menjadi sorotan sebagai anggota armada ekspedisi Antartika Admiral Byrd. Menjelang Perang Dunia II, kapal tersebut — setelah mendapatkan reputasi karena kualitas penjagaan laut yang buruk — mengalami kerusakan umum. Karena kelebihan muatan dan sangat berat, kapal berangkat dari Port St. Joe dengan muatan kayu menuju Kuba. Segera setelah membersihkan saluran, kapal tenggelam dalam keadaan yang mencurigakan. Para kru kembali dengan selamat ke pantai di tengah rumor sabotase masa perang dan tuduhan mencoba menenggelamkan kapal dalam upaya untuk menutup pintu masuk ke pelabuhan. Penyebab tenggelamnya tidak pernah ditentukan dan insiden itu masih diselimuti misteri.
Pasca-Perang
Dua peristiwa mendorong "penemuan" dan pengembangan Pantai Meksiko, seperti yang ada saat ini: Penyelesaian Highway 98 selama tahun 1930-an dan pembangunan Lapangan Tyndall pada tahun 1941. Ribuan personel Korps Udara Angkatan Darat diperkenalkan ke pantai pasir putih yang indah saat mereka melewati pangkalan pelatihan dalam perjalanan mereka menuju perang. Pada tahun 1946, sekelompok pengusaha lokal termasuk Gordon Parker, WT McGowan, dan JW Wainright membeli 1,850 hektar properti tepi pantai dan memulai pembangunan.
Pantai Meksiko tumbuh perlahan tapi pasti selama tahun 1950-an dan 60-an. Pada tahun 1955, Terusan Pantai Meksiko selesai dibangun, menyediakan akses cepat, mudah, dan aman bagi para pelaut ke Teluk. Pada tahun 1967, kota ini secara resmi dimasukkan sebagai City of Mexico Beach.
Pantai Meksiko dengan cepat menjadi terkenal karena olahraga memancingnya yang melimpah. Memancing telah dan tetap menjadi salah satu daya tarik terbesar kota ini. Asosiasi Terumbu Karang Buatan Pantai Meksiko, bekerja sama dengan Komisi Ikan dan Margasatwa Florida dan Korps Insinyur Angkatan Darat Amerika Serikat, telah membangun lebih dari 1,000 terumbu karang yang mudah dijangkau dari pantai. Program ini sangat sukses, menarik banyak spesies dan jumlah ikan serta kehidupan laut lainnya ke Mexico Beach dan menjadikan daerah itu tujuan yang disukai olahragawan.
Hari ini
Sangat kontras dengan komunitas tetangga di sepanjang Pantai Teluk, Pantai Meksiko terlihat seperti beberapa dekade lalu. Perkembangan komersial telah dibatasi dan dikendalikan. Lebih dari satu mil tepi pantai telah dilindungi dari pembangunan, menawarkan pemandangan pantai pasir putih yang indah dan perairan Teluk zamrud tanpa halangan. Bisnis hampir secara eksklusif dimiliki oleh perusahaan "mom and pop" secara lokal. Pantai Meksiko adalah kisah sukses pelestarian.
Sementara City of Mexico Beach saat ini hanya menawarkan populasi 1,000 penduduk, generasi pengunjung dari seluruh dunia telah menemukan kota pantai kecil yang tenang, otentik, dan ramah keluarga ini. Mayoritas wisatawan kembali dari tahun ke tahun dalam ziarah mereka ke pasir putih Gulf Coast.
Kami yakin bahwa para pendiri dan keluarga pionir yang menjadikan Pantai Meksiko seperti sekarang ini akan bangga atas hasil berkelanjutan dari upaya mereka dan banyak kenangan indah yang telah diciptakan di sini.
