Bagi banyak keluarga, Taman Nasional Kruger adalah destinasi yang wajib dikunjungi setidaknya sekali. Faktanya, taman ini dikunjungi lebih dari 250 pengunjung melalui gerbangnya selama musim perayaan terakhir saja. Bagi penduduk setempat, daerah yang beragam ini - tersebar di Limpopo dan Mpumalanga - berada tepat di depan pintu kami dan tujuan liburan sekolah yang berharga.
Taman ini adalah rumah bagi ratusan spesies mamalia, reptil, amfibi, dan burung yang berkeliaran bebas. Baik taman itu sendiri, maupun area lokasinya, kaya akan sejarah. Kruger adalah taman nasional tertua kedua di Afrika Selatan.
Ada bukti bahwa manusia purba menjelajahi daerah tersebut hingga 500 tahun yang lalu, dan artefak budaya memang telah ditemukan yang berasal dari 000 hingga 100 tahun yang lalu. Masih banyak situs warisan budaya di taman ini, termasuk lebih dari 000 situs seni cadas dan berbagai macam reruntuhan arkeologi.
Adalah Presiden Paul Kruger, seorang tokoh politik terkemuka di Afrika Selatan abad ke-19, yang berdemonstrasi untuk kawasan lindung yang ditunjuk untuk satwa liar. Taman ini awalnya diproklamasikan pada tahun 1898 sebagai Cagar Permainan Sabie, dan baru pada tahun 1926, ketika Undang-Undang Taman Nasional diproklamasikan dan Cagar Permainan Sabie dan Shingwedzi bergabung, sehingga menjadi Taman Nasional Kruger. Pada tahun 1927, pengendara pertama memasuki taman dengan biaya masuk satu Pound (lebih dari R18 hari ini)
Pengunjung taman dapat mempelajari semua ini dan segala sesuatu di antaranya, sambil melihat The Big Five, dan banyak lagi. Tetapi ada lebih banyak kunjungan ke provinsi timur laut Afrika Selatan daripada hanya kunjungan ke Kruger.
“Bagian negara yang beragam ini memiliki banyak hal untuk ditawarkan, jadi ada baiknya mengerjakan beberapa tujuan lagi menjadi perjalanan darat atau melakukan perjalanan sehari saat Anda tinggal di daerah tersebut - jika Anda punya waktu untuk melakukannya,” kata Avukile Mabombo, Manajer Pemasaran Grup, Kantor Regional Marriott International, Cape Town.
“Kami memiliki banyak keluarga yang mengunjungi Protea Hotel by Marriott® Kruger Gate, terutama selama liburan sekolah. Dan meskipun pasti ada banyak hal yang bisa dilihat di dalam taman, yang berlimpah dengan satwa liar dan pemandangan yang indah, kami selalu menyarankan untuk meluangkan waktu untuk menjelajahi daerah sekitarnya. ”
Taman Nasional Mapumbugwe hanya berjarak dua setengah jam perjalanan dengan mobil. Jauh lebih kecil dibandingkan dengan Kruger, yang dikatakan sebesar beberapa negara kecil, Situs Warisan Dunia ini dikemas dengan sejarah dan atraksi.
Menurut Mabombo, “Yang sangat istimewa dari kunjungan ke taman ini adalah di sini Anda dapat melihat pertemuan Sungai Shashe dan Limpopo tempat Afrika Selatan, Botswana, dan Zimbabwe bertemu. Jarang sekali Anda dapat melihat tiga negara dari satu titik pandang. ”
Ada baiknya juga mengikuti salah satu tur warisan taman saat Anda berkunjung untuk belajar tentang Orang Mapungubwe, hewan yang sekarang berkeliaran di tanah ini, formasi batuan spektakuler yang dapat ditemukan di sana, dan banyak lagi.
Lebih dari satu jam dari Kruger, di sisi Mpumalanga, Anda akan menemukan kota kuno Pilgrim's Rest. Seluruh kota adalah monumen nasional resmi, 'kenangan hidup dari hari-hari awal demam emas' selama akhir 1800-an dan awal 1900-an. Kunjungan ke desa bersejarah ini seperti melangkah ke masa lalu, dan belum lengkap tanpa mengunjungi banyak museum dan situs bersejarahnya: museum rumah, museum percetakan, dan tugu peringatan perang, untuk beberapa nama.
Sekitar satu setengah jam dari Taman Kruger, atau kurang dari dua jam dari Pilgrim's Rest, adalah Kaapsehoop (atau Kaapschehoop) - 'kota dongeng dengan sejarah yang kaya dan monumental' - terletak di dekat Nelspruit di Mpumalanga. Kota pertambangan bersejarah ini adalah rumah bagi sejumlah jalur pendakian yang indah dan pemandangan yang luar biasa, karena lokasinya di tepi lereng curam Drakensberg. Nuansa magis dari destinasi ini dapat dikaitkan dengan ketinggiannya, alasan kota ini sering diselimuti kabut. Waspadai kuda liar, keturunan dari mereka yang ditinggalkan oleh pasukan Inggris selama Perang Afrika Selatan di tahun-tahun pertama abad ke-20.
Barberton terdekat (sekitar 50km, atau kira-kira satu jam, dari Kaapsehoop) juga patut dikunjungi, karena 'beberapa pemandangan terbaik di Afrika'. Jika Anda berada di area tersebut, Anda juga dapat mengikuti Rute Panorama Mpumalanga dari Nelspruit, melalui God's Window, Lisbon Falls, Berlin Falls, the Pinnacle, Bourke`s Luck Potholes, dan Blyde River Canyon.
Atau, jika Anda terdesak waktu, Anda dapat menjelajahi bagian kecil dari rute yang dikenal sebagai Rute Long Tom yang mencakup Long Tom Pass, Lydenburg dan Pilgrim's Rest, serta beberapa situs pertempuran Anglo-Boer. Perang. Pada hari yang cerah, ada baiknya bepergian melalui tujuan-tujuan yang terkenal dengan beberapa pemandangan terbaik di Afrika Selatan.
Jadi, ketika Anda menandai item daftar ember itu - perjalanan ke Taman Nasional Kruger yang terkenal di dunia - pastikan Anda memanfaatkan kesempatan untuk bepergian lebih luas di bagian Afrika Selatan yang menarik ini.
