Dalam peristiwa yang menghancurkan, Ekuador pihak berwenang melaporkan penculikan, interogasi, dan pembunuhan lima turis selama akhir pekan, yang semuanya diyakini terkait dengan geng narkoba saingannya.
Menurut para pejabat, sekitar 20 penyerang menyerbu sebuah hotel di kota pesisir Ayampe pada hari Jumat, menangkap enam orang dewasa dan seorang anak-anak.
Richard Vaca, komandan polisi setempat, menceritakan bahwa para turis yang diculik, semuanya berkewarganegaraan Ekuador, diinterogasi sebelum mayat mereka ditemukan beberapa jam kemudian, dengan luka tembak, di jalan terdekat.
Vaca mengindikasikan bahwa para penyerang tampaknya salah mengidentifikasi korban sebagai anggota faksi narkoba yang bersaing. Presiden Daniel Noboa mengkonfirmasi bahwa satu orang telah ditangkap sejauh ini, dan upaya sedang dilakukan untuk menemukan dan menahan pelaku lainnya.
Insiden ini menggarisbawahi meningkatnya tantangan yang dihadapi Ekuador, yang pernah dianggap sebagai benteng perdamaian di Amerika Latin.
Negara ini telah terjerumus ke dalam kekacauan akibat berkembangnya kartel transnasional yang mengeksploitasi pelabuhan-pelabuhannya untuk operasi penyelundupan narkoba dengan tujuan Amerika Serikat dan Eropa.
Menanggapi meningkatnya kekerasan setelah melarikan diri dari penjara seorang pemimpin geng terkenal, Presiden Noboa mengumumkan keadaan darurat pada bulan Januari, menyatakan “perang” melawan organisasi kriminal yang beroperasi di perbatasan Ekuador.
