UWA Menyerahkan US$825,000 kepada Komunitas Taman Air Terjun Murchison

Otoritas Margasatwa Uganda (UWA) hari ini, 29 April 2022, telah menyerahkan UGX2,930,000,000 (sekitar US$825,000) dana bagi hasil kepada masyarakat di sekitar Kawasan Konservasi Air Terjun Murchison pada upacara yang berlangsung di Hotel Masindi.

Menurut keterangan Manajer Komunikasi UWA, Hangi Bashir, upacara tersebut dipimpin oleh Menteri Pariwisata, Satwa Liar dan Purbakala, Kolonel Tom Butime, yang menyerahkan cek tersebut kepada pimpinan Nwoya, Buliisa, Oyam, Masindi, Kiryandongo, dan distrik Pakwach.

Kolonel Butime mengatakan bahwa pemerintah mengakui kontribusi masyarakat lokal dalam pengelolaan kawasan lindung satwa liar. Dia mencatat bahwa masyarakat lokal yang tinggal di sebelah sumber daya ini tidak hanya menjaga mereka tetapi juga menderita dampak pelestarian satwa liar di daerah mereka. Oleh karena itu, sangat penting bagi masyarakat untuk berbagi manfaat yang diperoleh dari pekerjaan konservasi.

“Oleh karena itu, pemerintah mengembalikan sebagian pendapatan dari taman untuk menghargai peran masyarakat dalam perlindungan sumber daya satwa liar,” katanya.

Bagi hasil juga ditujukan untuk menunjukkan sebagian kepentingan ekonomi dari keberadaan kawasan lindung satwa liar yang tinggal di sebelah masyarakat.

Dia memperingatkan para pemimpin agar tidak mengalihkan dana bagi hasil ke kegiatan lain atau menunda pencairan dana yang berdampak pada pemberian layanan. “Saya ingin menginstruksikan kepala petugas administrasi untuk memastikan bahwa uang yang dicairkan hari ini, mencapai kecamatan dan komunitas yang ditargetkan tepat waktu. Pemerintah tidak akan menoleransi setiap pengalihan dana untuk proyek-proyek yang tidak tercantum dalam jadwal alokasi atau penundaan yang tidak perlu dalam pencairan dana ini kepada masyarakat atau proyek sasaran. Pemerintah juga tidak akan menoleransi penggunaan uang proyek untuk biaya administrasi kabupaten,” kata Kolonel Butime.

Direktur Eksekutif UWA, Sam Mwandha, mengatakan bahwa masyarakat adalah pemangku kepentingan utama dalam konservasi satwa liar, dan kesejahteraan mereka adalah prioritas otoritas. “Kami memahami bahwa jika masyarakat tidak melihat manfaat dari konservasi satwa liar di daerah mereka, kita tidak bisa berhasil dalam pekerjaan kita. Oleh karena itu, meningkatkan mata pencaharian mereka bukanlah suatu pilihan; kami ingin melestarikan dengan mereka dan berbagi manfaat dengan mereka, ”katanya.

Atas nama Bupati, Bupati Cosmas Byaruhanga memuji hubungan baik antara UWA dan masyarakat dan menjanjikan komitmen para pemimpin untuk mempromosikan konservasi di kabupaten masing-masing. Dia mengapresiasi komitmen UWA untuk mengucurkan dana bagi hasil meski pendapatan lembaga itu masih rendah karena jumlah pengunjung ke kawasan lindung masih sedikit. Dia mengatakan para pemimpin akan memastikan bahwa uang itu langsung masuk ke proyek-proyek yang meningkatkan mata pencaharian masyarakat.

Acara tersebut dihadiri oleh antara lain, ketua, komisaris distrik residen, kepala administrasi, dan pejabat teknis lainnya dari enam distrik yang berdekatan dengan Kawasan Konservasi Air Terjun Murchison. Ini adalah Pakwach, Nwoya, Oyam, Kiryandongo, Buliisa, dan Masindi.

Kawasan Konservasi Air Terjun Murchison terdiri dari Taman Nasional Air Terjun Murchison, Suaka Margasatwa Karuma, dan Suaka Margasatwa Budungu.

Tentang Dana Bagi Hasil

Otoritas Margasatwa Uganda mengembalikan 20% dari koleksi gerbang taman tahunannya sebagai hibah bersyarat kepada masyarakat di sekitar taman nasional di bawah skema bagi hasil. Skema bagi hasil dimaksudkan untuk memperkuat kemitraan antara masyarakat lokal, pemerintah daerah, dan pengelolaan kawasan satwa liar yang mengarah pada pengelolaan sumber daya satwa liar yang berkelanjutan di kawasan lindung. Dana yang diberikan kepada kabupaten di bawah skema bagi hasil masuk ke proyek-proyek yang menghasilkan pendapatan masyarakat yang diidentifikasi oleh masyarakat.

Taman Nasional Air Terjun Murchison adalah taman nasional terbesar di Uganda. Taman ini membentang 3,893 kilometer persegi, dengan seluruh kawasan konservasi membentang 5,000 kilometer persegi. Sungai Nil mengalir melalui tengah taman menciptakan Air Terjun Murchison yang mengesankan yang merupakan daya tarik utama taman. Lanskapnya memiliki hutan hujan lebat, sabana bergelombang, keragaman satwa liar yang melimpah, banyak primata, dan 451 spesies burung termasuk bangau paruh sepatu yang langka.