Rata-rata secara global, waktu tunggu turun di bawah 150 hari untuk pertama kalinya sejak 2021.
Langkah yang diambil dalam beberapa minggu terakhir untuk mengurangi waktu tunggu visa pengunjung untuk pelancong ke Amerika Serikat—hingga setengahnya di beberapa pasar utama seperti India—menandai kemajuan substantif oleh Departemen Luar Negeri AS setelah berbulan-bulan melakukan advokasi yang konsisten dari industri perjalanan.
“Dengan memberlakukan kebijakan yang cerdas dan efektif, Departemen Luar Negeri berperan aktif dalam berinvestasi dalam pemulihan ekonomi perjalanan,” kata Asosiasi Perjalanan AS Presiden dan CEO Geoff Freeman. “Negara harus tetap fokus pada penyelesaian masalah kritis ini dan menetapkan tujuan dan batasan yang jelas untuk waktu tunggu yang dapat diterima.”
Departemen Luar Negeri menerapkan inisiatif "Sabtu Super" di mana kedutaan dan konsulat buka pada hari Sabtu untuk memproses visa. Salah satu peristiwa semacam itu terjadi di konsulat Monterrey, Meksiko, Sabtu lalu, di mana waktu tunggu wawancara visa kini turun lebih dari seratus hari dari tertinggi 545 hari pada pertengahan Desember.
Administrasi membebaskan persyaratan wawancara untuk pembaruan kelas visa pengunjung, pekerja dan pelajar yang berisiko rendah.
Lebih lanjut, negara bagian memproyeksikan untuk memiliki staf penuh pada musim panas 2023 dan memiliki waktu tunggu wawancara di bawah 120 hari pada akhir FY23—tingkat yang jauh lebih baik daripada waktu tunggu hari ini, tetapi masih jauh melebihi yang dibutuhkan ekonomi untuk pemulihan perjalanan masuk yang kuat.
Pasar utama yang telah mengalami penantian yang mengejutkan—seperti Brasil, Meksiko, dan India—melihat kemajuan yang terukur. India secara khusus telah berkembang dari ketinggian pertengahan Desember 999 hari menjadi 577 hari pada 19 Januari.
Ini adalah langkah maju yang penting dalam memulihkan pasar perjalanan masuk. Pada tahun 2019, 35 juta pengunjung internasional dan pengeluaran $120 miliar berasal dari negara-negara yang memerlukan visa untuk masuk ke Amerika Serikat. Brasil, India, dan Meksiko saja menyumbang hampir 22 juta pengunjung ini.
“Waktu tunggu masih terlalu tinggi meskipun terjadi peningkatan yang nyata di negara-negara seperti India,” tambah Freeman. “Sementara kami menghargai upaya Negara, masih banyak pekerjaan yang tersisa untuk menurunkan waktu tunggu wawancara ke tingkat yang dapat diterima.”
