Maskapai-maskapai besar dunia dihadapkan pada kenyataan yang serius: Agar beberapa dapat bertahan hidup, yang lain harus mati.
Resesi yang menghukum terus menghantam lalu lintas penumpang, dan perlu waktu bertahun-tahun sebelum pembelian tiket kembali ke tingkat sebelum penurunan. Sekarang, asosiasi perdagangan yang mewakili sekitar 230 maskapai penerbangan di seluruh dunia merekomendasikan perombakan besar-besaran untuk industri ini - meskipun itu berarti lebih sedikit anggota yang tergabung dalam klub mereka.
Sejak 2008, 29 operator global telah menghentikan operasinya, tetapi lebih banyak penutupan diperlukan, serta putaran merger dan akuisisi blockbuster, kata Asosiasi Transportasi Udara Internasional. IATA mendorong pemerintah untuk meningkatkan batas kepemilikan asing pada maskapai penerbangan dan juga memungkinkan konsolidasi lintas batas untuk membantu menyelesaikan masalah terlalu banyak pesawat yang mengejar terlalu sedikit penumpang.
"Kami tidak meminta dana talangan, jika Anda melihat apa yang telah diberikan pemerintah di Amerika Serikat dan bagian lain dunia kepada lembaga keuangan, bank, atau industri mobil," kata direktur jenderal IATA Giovanni Bisignani dalam panggilan konferensi, Selasa. Anggota asosiasi menyumbang 93 persen dari lalu lintas udara terjadwal global.
IATA ingin pemerintah merangkul "langit terbuka" dengan menyetujui rute baru, bahkan kasus "cabotage", di mana operator asing akan terbang dari titik ke titik di negara lain.
Misalnya, British Airways PLC terbang antara Kanada dan Bandara Heathrow London; dengan cabotage, itu juga akan diizinkan untuk terbang di dalam negeri antara Toronto dan Vancouver, misalnya.
Ottawa berencana untuk meningkatkan batas kepemilikan asing pada maskapai penerbangan menjadi 49 persen dari hak suara dari 25 persen saat ini. Peraturan sedang disusun dan dijadwalkan untuk diberlakukan oleh Badan Transportasi Kanada, kata juru bicara Transport Canada.
Mr Bisignani mengatakan sektor penerbangan, yang hasil finansialnya telah dihancurkan oleh kemerosotan lalu lintas kelas bisnis selama resesi, telah diborgol secara tidak adil oleh peraturan global yang membagi rute berdasarkan negara asal masing-masing pengangkut. “Kami hanya bertanya, 'Tolong. Mari kita menjalankan bisnis kita sebagai bisnis normal. '”
“Berikan kesempatan kepada maskapai penerbangan untuk berekspansi di wilayah yang pasarnya sedang tumbuh dan tidak terbatas pada batas negara,” ujarnya.
Dalam pidato yang disiapkan di International Aviation Club of Washington, Bisignani mengatakan bahwa di luar langit terbuka, maskapai penerbangan membutuhkan pajak yang lebih rendah dan kebebasan untuk bergabung satu sama lain, jika perlu.
“Kemampuan untuk menggabungkan atau mengkonsolidasi lintas batas bisa menjadi penyelamat, terutama jika situasi menjadi berdarah akhir tahun ini,” kata Bisignani. "Dalam bisnis global, mengapa membatasi konsolidasi dalam batas politik?"
Dia mengatakan sektor penerbangan internasional sedang menghadapi "krisis besar" yang lebih buruk daripada kerusakan yang dideritanya setelah serangan teroris 9/11. Dengan resesi yang membatasi perjalanan premium dan harga bahan bakar yang tinggi, kerugian industri dapat mencapai $ 27.8 miliar (AS) untuk 2008-09, melampaui kerugian $ 24.3 miliar pada 2001-02 yang dipicu oleh serangan pada 11 September, 2001.
IATA memperkirakan kerugian $ 11 miliar tahun ini di antara para anggotanya, naik dari perkiraan sebelumnya kerugian $ 9 miliar. Grup ini juga mengeluarkan perkiraan keuangan pertamanya untuk tahun 2010, memperkirakan kerugian industri sebesar $ 3.8 miliar, terhambat oleh pengiriman kargo yang masih lemah.
Lalu lintas penumpang di bagian depan pesawat di kelas satu dan kelas bisnis telah turun 20 persen dari tahun lalu, dibandingkan dengan penurunan lalu lintas kelas ekonomi sebesar 5 persen, menurut statistik IATA.
Berkontribusi pada tekanan finansial, kabin premium sering kali didominasi oleh para pelancong dengan tiket berdiskon besar dan terbang dengan poin reward. Bisa memakan waktu enam hingga sembilan bulan lagi bagi penerbang elit untuk mulai kembali ke langit dalam pemulihan yang rapuh, kata Bisignani, menambahkan bahwa dia tidak melihat pendapatan industri kembali ke level 2008 hingga 2012 paling awal, dengan asumsi pemotongan biaya tindakan efektif.
“Saat yang sangat sulit adalah Air Canada,” katanya tentang maskapai yang berbasis di Montreal, yang kehilangan $ 1 miliar (Kanada) pada tahun 2008 dan mencatat kerugian $ 245 juta dalam enam bulan pertama tahun 2009. Tetapi Air Canada mendapatkan $ 1- miliar dalam pembiayaan pada bulan Juli, menghindari pengajuan perlindungan kebangkrutan. “Sekarang bergerak ke arah lain,” kata Bisignani.
Karl Moore, seorang profesor bisnis McGill University dan frequent flier, mengatakan tidak akan mudah untuk mengatasi sentimen proteksionis di negara-negara di seluruh dunia dalam upaya untuk meliberalisasi pasar penerbangan.
“Tapi karena situasi industri semakin suram dan suram, mungkin ada lebih banyak fleksibilitas karena masa-masa sulit,” katanya.
Pengamat industri mengatakan maskapai penerbangan lama Eropa seperti Deutsche Lufthansa AG dan Air France-KLM berada dalam posisi untuk menjadi pengakuisisi, atau pemain yang relatif kuat juga bisa menjadi pelamar, termasuk Emirates Airline, yang dimiliki oleh pemerintah Dubai.
Jika kelas premium di antara anggota IATA gagal pulih, pendatang baru jarak jauh dengan kabin kelas tunggal pada rute transpasifik dan transatlantik dapat muncul, kata Prof. Moore.
