Rusia akan meningkatkan jumlah peluncuran pesawat ruang angkasa Soyuz dan melanjutkan wisata ruang angkasa pada 2012, sumber industri kedirgantaraan mengatakan kepada kantor berita Interfax pada hari Kamis.
"Akan ada lima pesawat ruang angkasa Rusia, bukan empat, mulai 2012. Empat pesawat ruang angkasa akan melakukan program Stasiun Luar Angkasa Internasional, dan satu akan ditawarkan kepada wisatawan luar angkasa," kata sumber yang tidak disebutkan namanya.
Berbicara di pusat kendali misi, Presiden Perusahaan Energia, Vitaly Lopota, mengkonfirmasi rencana untuk meningkatkan jumlah pesawat ruang angkasa.
“Jika tidak ada masalah, pembangunan pesawat luar angkasa kelima akan dimulai pada pertengahan tahun ini,” kata Lopota.
Pada tahun 2009 Rusia telah menggandakan jumlah peluncuran Soyuz dari dua menjadi empat, karena peningkatan kru ISS dari tiga menjadi enam orang.
Secara keseluruhan, tujuh turis antariksa mengunjungi ISS dari 2001-2009, termasuk orang Amerika Charles Simonyi, yang berhasil mengorbit dua kali. Turis luar angkasa terbaru, Guy Laliberte, mengunjungi ISS pada akhir 2009.
