Don hukum lingkungan Tanzania, Dr. Elifuraha Laltaika, telah dinominasikan untuk penghargaan hak lingkungan global yang bergengsi, menjadi sarjana Afrika pertama yang menerima penghargaan semacam itu, sehingga meningkatkan profil benua tersebut. Dr. Laltaika, dosen senior hukum dan kebijakan hak asasi manusia di Universitas Tumaini Makumira di ibu kota safari Arusha, Tanzania utara, akan diakui karena pengaruhnya yang luar biasa dalam bidang hukum, sambil dengan susah payah bekerja untuk mendukung masyarakat lokal, terutama kelompok-kelompok yang terpinggirkan dan masyarakat adat.
Grafik Penghargaan hak lingkungan Svitlana Kravchenko diberikan kepada seorang sarjana dari mana saja di dunia dengan "kualitas luar biasa dari kepala dan hati, memadukan kekakuan akademis dengan aktivisme yang bersemangat, dan berbicara kebenaran kepada yang berkuasa, sambil menunjukkan kebaikan kepada semua orang." Dinamai setelah seorang profesor hukum Ukraina yang menjadi warga negara Amerika dan seluruh dunia, dan bertujuan untuk mengakui individu-individu terkemuka yang mencontohkan cita-cita dan karya Profesor Kravchenko yang meninggal pada tahun 2012. Dia sangat berdampak pada dunia tetapi meninggalkan "belum selesai kerja” yang membutuhkan kesinambungan. Melalui pekerjaan mereka, penerima penghargaan bersikeras, “Hak lingkungan dan hak asasi manusia tidak dapat dipisahkan.”
Pemenang penghargaan dipilih oleh direktur bersama Tanah, Udara dan Air setelah dinominasikan oleh dan berkonsultasi dengan staf Aliansi Hukum Lingkungan Seluruh Dunia (ELAW), dan Profesor John Bonine, mitra profesional dan suami mendiang Profesor Kravchenko . Mahasiswa Program Lingkungan dan Sumber Daya Alam Universitas Oregon memberikan hadiah tersebut selama Konferensi Hukum Lingkungan Kepentingan Publik tahunan (PIELC) yang dianggap sebagai pertemuan lingkungan terbesar di dunia.
Tahun ini, konferensi tersebut memasuki sesi tahunan ke-40, dan akan diadakan secara virtual karena pandemi COVID-19. Menurut program konferensi yang diposting di situs resminya, penerima penghargaan tahun ini adalah Dr. Laltaika. Penghargaan diberikan kepada seseorang yang “membuat dampak luas dalam hukum, sambil bekerja untuk mendukung komunitas lokal.” Sejauh ini baru tujuh penerima sejak pertama kali dikeluarkan pada tahun 2012. Dr. Laltaika yang pernah menjadi dosen tamu tentang persimpangan hak asasi manusia dan lingkungan di beberapa universitas global, akan menerima penghargaan tersebut dalam acara kepentingan umum lingkungan hidup. konferensi hukum dari 3-6 Maret 2022, di Eugene, Oregon, AS.
Penerima beasiswa Fulbright dan mantan peneliti tamu sekolah hukum Harvard, Dr. Laltaika bergabung dengan jajaran penerima terkenal seperti Prof. Oliver Houck (AS), Patrick McGinley (AS), Antonio Oposa (Filipina), William Rogers (AS), Raquel Najera (Meksiko), dan Svitlana Kravchenko (Ukraina/AS).
“Merupakan kehormatan besar bagi saya untuk bergabung dengan penerima masa lalu yang sangat terhormat yang telah memberikan kontribusi luar biasa untuk melindungi lingkungan dan hak-hak masyarakat.”
“Lebih penting lagi, saya merasa rendah hati untuk dikaitkan dengan pekerjaan Profesor Kravchenko. Kontribusi akademisnya pada persimpangan hak asasi manusia dan lingkungan masih sangat berwawasan,” kata Dr. Laltaika.
Arti penting dari penghargaan ini adalah “untuk menginspirasi orang dewasa muda untuk meraih bintang, sambil menjaga kaki mereka tertanam kuat di bumi yang ingin mereka lindungi, seperti yang dilakukan Svitlana.” Hal ini bertujuan untuk menekankan bahwa pelestarian lingkungan harus berjalan seiring dengan penghormatan terhadap hak asasi manusia. Ini juga menekankan bahwa komunitas lokal dan masyarakat adat memiliki hak untuk mengakses dan menggunakan sumber daya alam mereka, oleh karena itu memberikan penghargaan kepada individu-individu teladan di seluruh dunia yang melambangkan keseimbangan itu dalam pekerjaan mereka.
Selain sebagai Dosen Senior, Dr. Laltaika adalah Direktur Riset dan Konsultasi di Tumaini University Makumira. Ia mengajar Hukum Sumber Daya Alam, Hukum Hak Asasi Manusia, Hukum Internasional, dan Yurisprudensi/Filsafat Hukum. Selama di Harvard Law School, Dr. Laltaika meneliti hak-hak masyarakat adat dan komunitas lokal dalam industri ekstraktif di bawah hukum internasional dan komparatif.
Dia secara konsisten menggabungkan aktivisme dengan pekerjaan akademis. Pada tahun 2016, Presiden Dewan Ekonomi dan Sosial (ECOSOC) Perserikatan Bangsa-Bangsa menunjuknya untuk menjadi anggota Forum Tetap PBB tentang Isu-Isu Adat. Sebelumnya, ia bekerja sebagai rekan senior di Kantor Komisaris Tinggi Hak Asasi Manusia di Jenewa.
Di tingkat lokal, Dr. Laltaika telah berada di garis depan sebagai pembela mata pencaharian masyarakat pedesaan. Seorang pengacara kepentingan publik, ia telah melatih hakim pengadilan tinggi dan pengacara yang berpraktik tentang hak-hak sumber daya alam masyarakat setempat, dan ia menjabat di dewan beberapa organisasi nirlaba. Saat bekerja dengan Forum PINGO dan organisasi lain, ia menghabiskan beberapa bulan di antara komunitas Barbaig, Akie, dan Hadza untuk memahami kerentanan unik mereka. Baru-baru ini Institut Stellenbosch untuk Studi Lanjutan (STIAS) di Afrika Selatan melibatkan Dr. Laltaika untuk mengusulkan solusi hukum yang inovatif untuk melindungi hak tanah komunal pemburu-pengumpul di Afrika.
Gambar milik A.Ihucha
