Menurut Angkatan Udara AS, sebuah jet tempur Mirage F1 buatan Prancis jatuh di daerah non-perumahan di Arizona hari ini.
Polisi setempat, petugas pemadam kebakaran serta ahli penjinak senjata bahan peledak menanggapi lokasi kecelakaan, menunjukkan bahwa pejuang itu mungkin bersenjata.
Pesawat tempur dan serang buatan Prancis yang dirancang oleh Dassault Aviation dimiliki oleh kontraktor pemerintah yang berbasis di Virginia, Airborne Tactical Advantage Company (ATAC). Perwakilannya mengkonfirmasi bahwa jet itu hancur dalam kecelakaan itu.
Kecelakaan itu terjadi sekitar pukul 11 waktu setempat, sekitar 15 mil jauhnya dari Luke Air Force Base – markas dari Air Education and Training Command (AETC) – sebelah barat Phoenix, Arizona.
Pilot pesawat, seorang kontraktor militer swasta, menderita luka ringan saat melontarkan diri dari pesawat saat jatuh.
"Saya bersyukur tidak ada yang terluka di darat dan pilot selamat dengan hanya luka ringan," kata Brigadir Jenderal Gregory Kreuder dalam sebuah pernyataan tentang insiden tersebut.
Jet tempur Mirage F1 sudah pensiun dari layanan Prancis pada tahun 2014, tetapi beberapa kontraktor militer AS menggunakannya untuk aturan "skuadron agresor" lawan pilot Angkatan Udara AS dalam latihan.
Hari ini Arizona kecelakaan adalah kecelakaan Mirage F1 kedua di AS barat dalam waktu kurang dari setahun. Mei lalu, seorang pilot kontraktor militer yang berbasis di Texas, Draken AS, meninggal setelah pesawatnya jatuh di daerah perumahan di timur laut Las Vegas, Nevada. Draken kemudian mengandangkan armada Mirage F1 selama tiga bulan untuk menyelidiki insiden tersebut. Penerbangan akhirnya dilanjutkan pada bulan Agustus.
