London ke Lagos dengan British Airways lebih mahal daripada terbang dari Lagos ke Melbourne.
Maskapai penerbangan nasional untuk Nigeria adalah proyek mendesak yang mampu menyediakan kebutuhan
profitabilitas dan manfaat ekonomi yang lebih luas, pikir Lucky George, direktur eksekutif di Komisi Perjalanan Afrika.
“Negara berpenduduk 200 juta jiwa masyarakat membutuhkan maskapai penerbangan nasionalnya sendiri,” kata George. "Kami tidak boleh bergantung pada maskapai penerbangan asing.”
Nigeria memiliki salah satunya diaspora terbesar di dunia, yang memungkinkan, volume penumpang dan profitabilitas.
“Sebagai orang Nigeria, Saya ingin terbang dengan maskapai penerbangan Nigeria. Tidak mungkin itu maskapai nasional akan gagal”, tambah Lucky.
Nigeria Air diluncurkan sebagai maskapai penerbangan resmi Nigeria pada tahun 1971 dan bangkrut pada tahun 2003. Beberapa analis berpendapat bahwa sektor swasta memiliki posisi yang lebih baik untuk mengatasi masalah penerbangan di negara tersebut.
Pada bulan Mei 9, 2022, Asosiasi Operator Maskapai Penerbangan di Nigeria mengumumkan penghentian semua Nigerian Airlines.
Proyek Nigeria Air diluncurkan pada tahun 2018. Ethiopian Airlines menyetujui kemitraan 51/49%. Hal ini disepakati dengan pemerintah Nigeria pada tahun 2022 tetapi gagal dilaksanakan pada batas waktu Oktober 2023.
“Operator swasta tidak memiliki sarana dan kapasitas untuk bersaing” dengan maskapai penerbangan internasional besar”, jelas Lucky. “Ini bukan permulaan. Maskapai penerbangan nasional akan memiliki keamanan yang lebih baik dibandingkan dengan maskapai swasta.”
“Menerbangkan penerbangan sektor swasta Nigeria dari Lagos ke London akan membuat saya khawatir apakah penerbangan tersebut masih beroperasi untuk penerbangan pulang.
“Keahlian yang diperlukan untuk industri penerbangan modern hanya dapat dikembangkan dengan modal dan kepemimpinan nasional.” Lucky melanjutkan: “Jika kami tidak memiliki maskapai penerbangan nasional, kami tidak memiliki keterampilan ini.”
Saat ini, warga Nigeria harus menggunakan Dolar AS untuk membayar tiket, dan memiliki maskapai penerbangan nasional akan memungkinkan mereka membayar dalam mata uang lokal. Nigeria baru-baru ini mengalami masalah dalam menyediakan mata uang asing kepada maskapai asing, yang mengakibatkan Emirates Airlines menghentikan layanan ke Lagos.
Harga tiket pesawat terlalu mahal. British Airways mengenakan tarif UK 1692 untuk penerbangan satu arah ke London, dibandingkan dengan tiket penerbangan termahal ke Melbourne yang hanya UK 792.00
Ethiopian Airlines
Organisasi ATC awalnya didirikan pada tahun 1960 dan mempromosikan kerja sama antara badan pariwisata nasional Afrika. Organisasi ini dihidupkan kembali oleh George pada tahun 2021 sebagai organisasi nirlaba dan memiliki 11 anggota termasuk Nigeria, dan Ghana yang menjadi basis organisasi tersebut.
Sertifikasi usaha Nigeria Air telah tertunda karena tantangan hukum dari maskapai swasta yang diwakili oleh Operator Maskapai Penerbangan Nigeria. George yakin kendala tersebut akan dapat diatasi. Itu akan terjadi. Kepentingan Nigeria adalah yang utama”, katanya.
Afrika Selatan tidak akan mampu memasarkan dirinya sebagai tujuan wisata tanpa memiliki maskapai penerbangan nasional. Mitra Nigeria tidak boleh mencoba terbang ke mana pun dan harus menargetkan bandara-bandara besar di Eropa dan Amerika Serikat.
“Terbang dari Nigeria ke London akan membuang-buang waktu dan biaya transit jika seseorang melakukan perjalanan melalui Addis Ababa atau Nairobi,” jelas George.” Namun penerbangan langsung seperti British Airways terlalu mahal.”
Usaha yang diusulkan saat ini dengan Ethiopian Airlines bukanlah solusi terbaik dan menimbulkan bahaya bahwa rute akan diubah untuk memastikan transit melalui Addis Ababa.
Maskapai penerbangan tersebut, menurutnya, harus 100% dimiliki oleh warga Nigeria dan memiliki kepemimpinan unggul yang dipekerjakan secara global untuk memastikan bahwa operasi dijalankan sebagai sebuah bisnis dan bebas dari campur tangan politik.
