Lima puluh tahun konservasi alam penting di Afrika diamati

DAR ES SALAAM (eTN) – Tanzania menandai bulan ini sebagai peringatan tonggak sejarah konservasi satwa liar dan alam setelah setengah abad berdirinya dua taman wisata terkenal di Afrika, Taman Nasional Serengeti dan Kawasan Konservasi Ngorongoro.

Sejalan dengan dua taman yang unik di Afrika, para arkeolog pada pertengahan bulan ini merayakan 50 tahun penemuan tengkorak manusia paling awal, yang diyakini tertua dalam sejarah arkeologi dunia.

Di dalam Kawasan Konservasi Ngorongoro adalah Ngarai Olduvai, di mana Dr. dan Mrs. Leakey menemukan sisa-sisa Australopithecus boisei ('Zinjanthropus') dan Homo habilis yang berusia 1.75 juta tahun yang menunjukkan bahwa spesies manusia pertama kali berevolusi di daerah ini.

Dua situs paleontologi dan arkeologi terpenting di dunia, Ngarai Olduvai dan situs Jejak Kaki Laetoli di Ngarusi ditemukan di dalam Kawasan Konservasi Ngorongoro. Penemuan penting lebih lanjut mungkin belum dilakukan di area tersebut.

Taman Nasional Serengeti tidak diragukan lagi merupakan suaka margasatwa paling terkenal di dunia, tak tertandingi dalam keindahan alam dan nilai ilmiahnya. Dengan lebih dari dua juta rusa kutub, setengah juta rusa Thomson, dan seperempat juta zebra, wilayah ini memiliki konsentrasi hewan buruan dataran terbesar di Afrika. Rusa kutub dan zebra juga merupakan bintang spektakuler yang unik – migrasi tahunan Serengeti.

Wisatawan bukan satu-satunya yang kini berduyun-duyun melihat satwa dan burung Serengeti. Ini telah menjadi pusat penting untuk penelitian ilmiah. Pada tahun 1959, seorang naturalis Jerman, profesor Bernhard Grzimek, dan putranya, Michael, melakukan pekerjaan perintis dalam survei udara terhadap satwa liar. Mereka menghasilkan film klasik terlaris "Serengeti Shall Not Die" dan sejumlah film yang membuat Serengeti menjadi nama rumah tangga. Lebih banyak yang diketahui tentang dinamika Serengeti daripada ekosistem lainnya di dunia.
Orang-orang Maasai telah menggembalakan ternak mereka di dataran terbuka yang mereka sebut sebagai "dataran tak berujung" selama lebih dari 200 tahun. Serengeti meliputi area seluas 14,763 kilometer, sebesar Irlandia Utara.

Dengan meningkatnya kesadaran akan perlunya konservasi, Serengeti diperluas dan ditingkatkan menjadi taman nasional pada tahun 1951. Delapan tahun kemudian, Kawasan Konservasi Ngorongoro didirikan di tenggara sebagai unit terpisah, dan menjadikan kedua taman tersebut statusnya sekarang sebagai taman wisata terkemuka di Tanzania dan Afrika saat ini.

Daerah ini adalah titik awal untuk salah satu “keajaiban dunia” yang disebut “Migrasi tahunan Serengeti.” Menjelang akhir Mei ketika rumput menjadi kering dan lelah, rusa kutub mulai berkumpul dalam pasukan besar.

Saat ini, Taman Nasional Serengeti, Kawasan Konservasi Ngorongoro, dan Suaka Margasatwa Maasai Mara, yang terletak di seberang perbatasan di Kenya, melindungi koleksi satwa liar darat terbesar dan paling beragam di bumi dan salah satu sistem migrasi besar terakhir yang masih utuh. .

Serengeti adalah permata di mahkota kawasan lindung Tanzania, yang secara keseluruhan membentuk sekitar 14 persen dari luas daratan negara itu, sebuah rekor konservasi yang hanya bisa ditandingi oleh beberapa negara lain.

Kawasan Konservasi Ngorongoro (NCA) dianeksasi dari Taman Nasional Serengeti pada tahun 1959 melalui upaya legislatif. Alasan utama di balik pemisahan dua kawasan lindung adalah karena tuntutan yang tidak dapat didamaikan antara kebutuhan manusia (terutama Maasai) dan kebutuhan sumber daya alam. Suku Maasai adalah satu-satunya manusia yang diperbolehkan bergerak bebas di kawasan konservasi dengan kawanan ternaknya.

Terkenal secara internasional, Ngorongoro adalah Situs Warisan Dunia dan Cagar Biosfer Internasional yang ditetapkan oleh PBB. Ngorongoro memiliki kepadatan satwa liar yang tinggi sepanjang tahun dan merupakan populasi badak hitam yang tersisa di Tanzania yang paling banyak terlihat. NCA memiliki lebih dari 25,000 hewan besar, beberapa di antaranya adalah badak hitam, gajah, rusa kutub, kuda nil, zebra, jerapah, kerbau, rusa, dan singa.

Hutan di dataran tinggi membentuk daerah resapan air yang vital bagi masyarakat pertanian di sekitarnya dan juga menjadi dasar air tanah bagi Taman Nasional Danau Manyara di sisi timur.

Sistem penggunaan lahan ganda adalah salah satu yang paling awal didirikan di seluruh dunia dan ditiru di seluruh dunia sebagai cara untuk menyelaraskan pembangunan manusia dan konservasi sumber daya alam.
Profesor Grzimek, yang 50 tahun lalu menulis dan menyatakan bahwa “Serengeti Tidak Akan Mati,” sedang beristirahat selamanya di tepi Kawah Ngorongoro, selain putranya Michael.

Dua ahli konservasi Jerman yang terkenal dikenang bulan ini atas kontribusi luar biasa mereka dalam sejarah konservasi satwa liar di Tanzania dan dua produk yang dibanggakan dunia untuk dilihat hari ini – Serengeti dan Ngorongoro.