Sebuah pasukan gabungan dari Uganda Wildlife Authority (UWA), tentara dan Polisi telah menangkap enam orang yang dicurigai terlibat dalam penembakan seorang turis Belgia di Mt. Taman Nasional Elgon dua pekan lalu, demikian pernyataan dari UWA kemarin.
Pada saat yang sama, 100 sapi Fresian, yang diduga dicuri dari Kenya, disita di gunung tersebut.
"Semua tersangka berasal dari distrik Kapchorwa, yang terkenal memiliki senjata ilegal dan menyeberang ke Kenya untuk mengacak-acak ternak," kata petugas hubungan masyarakat UWA, Lillian Nsubuga.
“Telah ditetapkan bahwa ketika para pembunuh melihat api unggun yang dinyalakan penjaga agar mereka tetap hangat, mereka mengira itu adalah patroli penjaga hutan. Rencana mereka adalah membunuh penjaga dan mencuri senjata mereka. "
Turis Belgia Annick Van De Venster ditembak oleh orang-orang bersenjata tak dikenal di Hunters 'Cave, 3,870m di atas permukaan laut, pada malam 5 Februari.
Pendaki gunung berusia 35 tahun itu telah tiba di Uganda pada 28 Januari untuk tur satu bulan.
Setelah mendengar suara tembakan, dia keluar dari tendanya dengan lampu depan dan ditembak di pinggang.
Pesawat UPDF yang dikirim untuk menjemputnya gagal mendarat karena jarak pandang yang buruk akibat kondisi cuaca buruk.
Usai penembakan, UWA bersama UPDF mengirim pasukan ke gunung untuk memburu para pelakunya.
“Salah satu tragedi yang terjadi di Mt. Elgon adalah perambahan yang merajalela di taman, ditambah dengan anggota masyarakat bersenjata berat yang secara sembrono menyerang dan melukai atau membunuh staf penegakan hukum UWA, ”kata Nsubuga.
Dia mengutip sebuah insiden empat tahun lalu ketika dua penjaga UWA ditembak mati saat berpatroli di gunung, dan senjata mereka dicuri.
“UWA akan memastikan bahwa kejadian seperti ini tidak akan terjadi lagi. Semua jalan untuk memastikan keamanan mutlak bagi wisatawan kami di Mt. Taman Nasional Elgon sedang diimplementasikan, ”Nsubuga bersumpah.
Dia menunjukkan bahwa pariwisata di taman tersebut telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir dan masyarakat sekitar telah merasakan manfaat dari peningkatan tersebut.
“Distrik Mbale, Sironko dan Kapchorwa telah menerima sejumlah besar uang melalui program Bagi Hasil UWA, di mana masyarakat sekitar menerima 20% dari biaya masuk taman tahunan.”
allafrica.com
