Siaran radio dari BBC Africa dan Voice of America (VOA) telah ditangguhkan di Burkina Faso. Pihak berwenang mengklaim bahwa tindakan ini diambil sebagai tanggapan atas liputan mereka atas laporan yang menuduh tentara negara tersebut melakukan eksekusi massal. Akibatnya, siaran kedua organisasi tersebut telah dihapus dari siaran radio, dan akses ke situs web masing-masing telah dilarang.
BBC dan VOA sama-sama menyatakan komitmen mereka terhadap liputan berkelanjutan mengenai perkembangan di negara ini.
Human Rights Watch (HRW) yang berbasis di AS telah merilis sebuah laporan pada hari Kamis yang menuduh pasukan militer negara tersebut “mengeksekusi” minimal 223 warga sipil, termasuk 56 anak-anak, di dua desa selama bulan Februari. HRW mendesak pihak berwenang untuk melakukan penyelidikan atas pembantaian ini.
Menurut laporan tersebut, tentara negara tersebut secara konsisten melakukan kekejaman massal terhadap warga sipil dengan dalih memerangi terorisme. HRW lebih lanjut mengindikasikan bahwa “pembantaian” ini tampaknya merupakan bagian dari kampanye militer yang lebih luas yang menargetkan warga sipil yang dicurigai berkolaborasi dengan kelompok bersenjata.
Dewan Komunikasi Burkina Faso menyatakan bahwa laporan HRW memuat pernyataan yang dianggap “pastikan dan tendensius” terhadap tentara, sehingga berpotensi memicu keresahan masyarakat. Selain itu, dewan telah memperingatkan media lain untuk tidak melaporkan masalah ini.
Burkina Faso saat ini berada di bawah kendali junta militer yang dipimpin oleh Kapten Ibrahim Traore. Kapten Traore mengambil alih kekuasaan melalui kudeta pada September 2022, menyusul kudeta militer sebelumnya yang menggulingkan Presiden Roch Marc Kabore yang terpilih secara demokratis delapan bulan sebelumnya.
Burkina Faso menghadapi tantangan dari kelompok pemberontak terkait Al-Qaeda yang beroperasi di wilayah Sahel, yang mengakibatkan banyak serangan di negara-negara Afrika. Menurut Proyek Data Lokasi dan Peristiwa Konflik Bersenjata (ACLED), sekitar 7,800 warga sipil kehilangan nyawa di Sahel dalam tujuh bulan pertama tahun 2023.
Dalam pertemuan puncak keamanan minggu ini, Moussa Faki Mahamat, Presiden Komisi Uni Afrika (AU), menekankan perlunya peningkatan upaya pemeliharaan perdamaian yang dipimpin lokal sebagai tanggapan terhadap meningkatnya serangan oleh kelompok bersenjata di berbagai wilayah Afrika. Mengingat meningkatnya kekerasan ekstremis di seluruh benua, Uni Afrika menyerukan strategi kontraterorisme yang lebih kuat, yang melibatkan pengerahan pasukan keamanan yang siaga.
