Barbados Putus dengan Kerajaan Inggris: Melihat ke Afrika

Pangeran berbagi pusat perhatian dengan bintang pertunjukan, Rihanna, penyanyi dan pengusaha kelahiran Barbados yang merupakan ikon lokal yang sangat populer. Dia menerima gelar Pahlawan Nasional dari Perdana Menteri Mia Amor Mottley, di bawah kepemimpinannya Barbados mengambil langkah terakhir dari mahkota meskipun ada seruan untuk referendum.

Dalam pemilihan nasional pada 19 Januari, yang diadakan 18 bulan sebelum akhir masa jabatan pertamanya, Mottley, wanita pertama yang menjadi perdana menteri Barbados, memimpin Partai Buruh Barbados-nya meraih kemenangan kedua yang ditutup-tutupi selama lima tahun. istilah di House of Assembly, majelis rendah di Parlemen Barbados. Pemungutan suara sangat menentukan: partainya merebut semua 30 kursi, meskipun beberapa balapan berlangsung ketat.

“Rakyat bangsa ini telah berbicara dengan satu suara, dengan tegas, dengan suara bulat dan jelas,” katanya dalam pidato perayaannya sebelum fajar pada 20 Januari. Di luar markas partainya, pendukungnya yang gembira – bertopeng, seperti semua orang di ruang publik di Barbados — mengenakan kaus oblong merah bertuliskan, “Tetap aman bersama Mia.”

Dunia akan mendengar lebih banyak darinya. Sebuah desas-desus bahwa dia telah didekati oleh Sekretaris Jenderal PBB António Guterres untuk mengambil peran penasihat global atas namanya dibantah oleh kantor Mottley, yang mengatakan bahwa perdana menteri “tidak mengetahui perkembangan apa pun yang sesuai dengan konteks desas-desus yang Anda tanyakan.”

Barbados bukanlah bekas jajahan Inggris pertama yang menurunkan bendera kerajaan, mengakhiri peran monarki, yang sekarang sebagian besar bersifat seremonial, dalam menunjuk gubernur jenderal bekas jajahan. Barbados merdeka pada tahun 1966 setelah berabad-abad pemerintahan kolonial. Sampai sekarang, ia telah mempertahankan koneksi kerajaannya.

Namun, ini adalah saat ketika tuntutan untuk babak baru pendefinisian ulang dan akhirnya pemberantasan sisa-sisa penjajahan mendapatkan daya tarik di negara-negara berkembang. Mottley, 56, adalah juara untuk tujuan tersebut, saat ia mengeksplorasi potensi yang belum dimanfaatkan dalam mengembangkan hubungan yang lebih kuat dengan Afrika.

Secara global, “dekolonisasi” penelitian medis dan kesehatan masyarakat, misalnya, menjadi isu yang semakin gencar di tengah pandemi Covid. Pada saat yang sama, seruan untuk “dekolonisasi” urusan internasional menuntut bahwa keputusan kebijakan global tidak boleh menjadi hak prerogatif kekuatan besar.

Dalam konferensi virtual beberapa pemimpin Afrika dan Karibia pada bulan September, Mottley menerapkan prinsip dekolonisasi pada kebangkitan dan penguatan budaya trans-Atlantik untuk membantu mengatasi warisan perbudakan yang korosif.

“Kami tahu bahwa ini adalah masa depan kami. Di sinilah kita tahu kita harus membawa orang-orang kita, ”katanya. “Benua Anda [Afrika] adalah rumah leluhur kami dan kami berhubungan dengan Anda dalam banyak hal karena Afrika ada di sekitar kita dan di dalam kita. Kami tidak hanya dari Afrika.

“Saya meminta kita untuk menyadari bahwa hal pertama yang harus kita lakukan, di atas segalanya . . . adalah untuk menyelamatkan diri kita dari perbudakan mental — perbudakan mental yang membuat kita hanya melihat Utara; perbudakan mental yang membuat kita hanya berdagang ke Utara; perbudakan mental yang membuat kita tidak mengakui bahwa di antara kita sendiri, kita merupakan sepertiga dari bangsa-bangsa di dunia; perbudakan mental yang telah mencegah hubungan perdagangan langsung atau transportasi udara langsung antara Afrika dan Karibia; perbudakan mental yang telah menghalangi kita untuk merebut kembali takdir Atlantik kita, yang terbentuk dalam citra kita dan kepentingan rakyat kita.”

Keturunan budak Afrika, katanya, harus dapat mengunjungi negara-negara di kedua sisi Atlantik dan memperbarui ciri budaya bersama, hingga makanan yang mereka nikmati. “Orang Karibia ingin melihat Afrika, dan orang Afrika perlu melihat Karibia,” katanya. “Kita harus bisa bekerja sama, bukan untuk kepentingan pegawai negeri kolonial atau karena orang membawa kita ke sini di luar kehendak kita. Kita perlu melakukannya sebagai masalah pilihan, sebagai masalah nasib ekonomi.”

Dalam pesan Hari Natal 2021-nya kepada Barbadians, Mottley lebih ekspansif, mencari peran global untuk negara kecil yang sudah “melampaui bobotnya.”

Barbados menempati peringkat paling atas dalam pembangunan manusia di wilayah besar Amerika Latin-Karibia, lingkungan yang positif bagi perempuan dan anak perempuan. Dengan beberapa pengecualian — Haiti menonjol karena kegagalannya yang tragis — kawasan Karibia memiliki catatan bagus.

Pada tahun 2020, Laporan Pembangunan Manusia Program Pembangunan PBB (berdasarkan data 2019) menghitung bahwa harapan hidup perempuan saat lahir di Barbados adalah 80.5 tahun, dibandingkan dengan 78.7 untuk perempuan di seluruh wilayah. Di Barbados, anak perempuan dapat mengharapkan hingga 17 tahun pendidikan yang tersedia dari anak usia dini hingga tingkat tersier, dibandingkan dengan 15 tahun secara regional. Tingkat melek huruf orang dewasa Barbados lebih dari 99 persen, sebuah pilar demokrasi yang berkelanjutan.

Melihat ke luar sejak menjabat pada 2018 untuk pertama kalinya dalam kemenangan telak dalam pemilihan umum untuk Partai Buruh Barbados yang berhaluan kiri-tengah, Mottley telah membangun profil internasional pribadi yang kuat. Pidatonya yang menantang di Majelis Umum PBB pada bulan September dan kritik pedasnya terhadap diskusi iklim global (lihat video di bawah) telah menarik perhatian karena kejujurannya yang kuat dan kemampuannya untuk membangunkan penonton. Namun dia adalah pemimpin negara sekitar seperempat ukuran fisik metropolitan London, dengan populasi sekitar 300,000, sebanding dengan Bahama.

“Kita akhiri tahun ini, 2021, setelah mematahkan sisa-sisa institusional terakhir dari masa kolonial kita, mengakhiri bentuk pemerintahan yang berlangsung selama 396 tahun,” katanya dalam pesan Natalnya kepada bangsa. “Kami telah mendeklarasikan diri sebagai Republik Parlementer, menerima tanggung jawab penuh atas nasib kami dan di atas segalanya, mengangkat Kepala Negara Barbados pertama dalam sejarah kami.” Sandra Prunella Mason, mantan gubernur jenderal, seorang pengacara Barbados, dilantik pada 30 November sebagai presiden pertama republik itu.

“Kami bergerak maju, teman-teman saya, dengan percaya diri,” kata Mottley dalam pesannya. “Ini saya yakini sebagai bukti kedewasaan kita sebagai bangsa dan negara kepulauan. Sekarang, kita berada di pintu tahun 2022. Kami bertekad untuk melanjutkan perjalanan menuju Barbados menjadi kelas dunia pada tahun 2027.”

Ini adalah perintah yang tinggi.

Perekonomian Barbados terhambat oleh hilangnya pendapatan penting selama pandemi dari pariwisata yang didominasi kelas atas, tetapi perdana menteri mengatakan para pelancong mulai mengalir kembali. Bank Sentral Barbados memperkirakan bahwa pariwisata akan pulih sepenuhnya pada tahun 2023.

Mottley merasa nyaman di panggung besar. Dia telah tinggal di London dan New York City, memegang gelar sarjana hukum dari London School of Economics (dengan penekanan pada advokasi) dan merupakan seorang pengacara bar di Inggris dan Wales.

Sejarah awal Barbados di bawah kekuasaan Inggris penuh dengan eksploitasi dan kesengsaraan selama berabad-abad. Tidak lama setelah pemilik tanah kulit putih pertama mulai tiba pada tahun 1620-an, mengusir penduduk asli dari tanah mereka, pulau itu menjadi pusat perdagangan budak Afrika di Belahan Barat. Inggris segera mendominasi perdagangan trans-Atlantik dan membangun ekonomi nasional baru yang makmur bagi elit Inggris di belakang orang Afrika.

Pemilik perkebunan Inggris telah belajar dari Portugis dan Spanyol, yang telah memperkenalkan tenaga kerja budak di properti kolonial mereka pada tahun 1500-an, betapa menguntungkannya sistem itu dengan tenaga kerja gratis. Di perkebunan gula Barbados, itu digunakan dalam skala industri. Selama bertahun-tahun, ratusan ribu orang Afrika tidak lebih dari harta benda, dirampas haknya di bawah undang-undang rasis yang keras. Perbudakan dihapuskan di kerajaan Inggris pada tahun 1834. (Itu dihapuskan di semua negara bagian Amerika utara antara tahun 1774 dan 1804, tetapi tidak di Selatan sampai tahun 1865.)

Kisah perbudakan di Barbados diceritakan dalam sebuah buku tahun 2017 berdasarkan penelitian ilmiah yang dicampur dengan penggambaran yang membakar kehidupan Afro-Karibia: "Masyarakat Budak Hitam Pertama: 'Waktu Barbaritas' Inggris di Barbados 1636-1876." Penulisnya, Hilary Beckles, seorang sejarawan kelahiran Barbados, adalah wakil rektor Universitas Hindia Barat, yang menerbitkan buku tersebut.

Beckles telah menjadi pendukung utama reparasi untuk perbudakan yang secara teratur mengecam elit Inggris, pemodal London dan institusi yang mereka ciptakan dari keuntungan perbudakan. Pemerintah Inggris tidak hanya gagal untuk menebus kesalahan, menurutnya, tetapi juga tidak pernah mengatakan yang sebenarnya kepada orang-orang Inggris tentang kengerian kehidupan Afro-Karibia.

Pangeran Charles, dalam pidatonya pada 30 November tentang penyerahan sisa terakhir kekuasaan kerajaan ke republik baru, hanya mengacu pada penderitaan budak Afrika selama berabad-abad dan berfokus pada masa depan yang cerah bagi Inggris-Barbados. hubungan.

“Dari hari-hari tergelap di masa lalu kita, dan kekejaman mengerikan perbudakan, yang selamanya menodai sejarah kita, orang-orang di pulau ini menempa jalan mereka dengan ketabahan yang luar biasa,” katanya. “Emansipasi, pemerintahan sendiri, dan kemerdekaan adalah titik jalan Anda. Kebebasan, keadilan, dan penentuan nasib sendiri telah menjadi panduan Anda. Perjalanan panjang Anda telah membawa Anda ke saat ini, bukan sebagai tujuan Anda, tetapi sebagai titik pandang untuk mensurvei cakrawala baru.”

Pertama kali diterbitkan oleh Barbara Crossette, editor konsultan senior dan penulis untuk PassBiru dan koresponden PBB untuk The Nation.

Lebih banyak berita tentang Barbados

#barbados