Berita penerbangan: Pengadilan Uni Eropa memblokir pengambilalihan Aer Lingus oleh Ryanair

LUXEMBOURG – Maskapai penerbangan bertarif rendah Irlandia, Ryanair Holdings PLC, Selasa kalah dalam pertarungan pengadilan dengan Komisi Eropa mengenai apakah mereka dapat mengambil alih saingannya Aer Lingus Group PLC.

Pengadilan Umum Uni Eropa memutuskan bahwa Komisi Eropa telah benar untuk memblokir tawaran pengambilalihan oleh Ryanair untuk mantan operator yang dikelola negara.

Pengadilan juga menguatkan putusan komisi bahwa Ryanair tidak harus melepaskan kepemilikan saham minoritasnya di Aer Lingus.

Pengadilan mengatakan bahwa posisi dominan yang akan tercipta pada rute-rute tertentu sebagai hasil dari merger adalah alasan yang cukup bagi komisi untuk memblokir kesepakatan tersebut.

Pengadilan Umum juga menguatkan penolakan komisi untuk memerintahkan Ryanair untuk melepaskan kepemilikan saham minoritasnya di Aer Lingus, karena kepemilikan tersebut tidak memberikan kendali atas perusahaan, kata pengadilan dalam sebuah pernyataan. Setelah privatisasi Aer Lingus pada tahun 2006, Ryanair meluncurkan upaya pengambilalihan, yang diblokir oleh otoritas antimonopoli Uni Eropa dengan alasan bahwa hal itu akan mengurangi persaingan di Irlandia ke tingkat yang tidak dapat diterima.

Meskipun tawaran gagal, Ryanair dibiarkan memegang saham minoritas yang cukup besar di saingan Irlandia-nya, yang saat ini berada di 29.8%, dekat dengan ambang batas di mana ia akan diwajibkan secara hukum untuk meluncurkan penawaran untuk seluruh ibukota.

Kepala Eksekutif Ryanair Michael O'Leary mengatakan pada hari Selasa bahwa maskapai tidak memiliki rencana segera untuk membuat penawaran ketiga untuk Aer Lingus, "yang dalam hal apa pun tidak akan berhasil kecuali pemerintah Irlandia memutuskan untuk menjual 25% sahamnya." Namun, dia mengatakan putusan itu juga tidak menghalangi Ryanair untuk membuat penawaran lain.

“Kelangsungan finansial jangka panjang Aer Lingus hanya dapat diamankan sebagai bagian dari satu grup maskapai penerbangan Irlandia yang kuat, terutama ketika maskapai penerbangan Eropa lainnya berkonsolidasi ke tiga maskapai penerbangan utama, dipimpin oleh Air France, British Airways dan Lufthansa dan dua maskapai penerbangan rendah besar. operator tarif, Ryanair dan easyJet, ”tambahnya.

Sementara Ryanair mengeluh kepada pengadilan tentang keputusan komisi yang tidak diizinkan untuk melanjutkan rencana pengambilalihannya, Aer Lingus memohon tentang kepemilikan Ryanair sebesar 29.8%, dengan mengatakan itu memberi Ryanair terlalu banyak kendali atas rencana bisnis maskapai.

Aer Lingus mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka dapat mengajukan banding atas keputusan tersebut ke Pengadilan Eropa, tetapi pertama-tama akan mempertimbangkan penilaian atas saham Ryanair di maskapai itu "secara rinci."

“Sangat disesalkan bahwa pengadilan tidak mengambil kesempatan ini untuk mengambil langkah lebih lanjut yang diperlukan untuk mengatasi efek anti-persaingan dari kepemilikan saham minoritas Ryanair di Aer Lingus,” kata Ketua Colm Barrington. Meski demikian, dia menyambut baik keputusan untuk memblokir pengambilalihan Ryanair.

Keputusan tersebut “menegaskan bahwa [a] pengambilalihan Aer Lingus oleh Ryanair akan merugikan konsumen dan menyebabkan harga yang lebih tinggi pada rute Irlandia.”

Komisi menyambut baik dukungan pengadilan, dengan mencatat terutama bagaimana komisi itu telah memvalidasi praktik komisi dalam menganalisis dampak penggabungan maskapai penerbangan berdasarkan rute demi rute.

"Kombinasi Ryanair dan Aer Lingus akan menciptakan posisi dominan di 35 rute yang merugikan lebih dari 14 juta penumpang UE yang melakukan perjalanan ke dan dari Irlandia setiap tahun," kata komisaris kompetisi Joaquin Almunia dalam sebuah pernyataan.