Wisata satwa liar Sri Lanka: Dibutuhkan narasi yang berbeda

Sri Lanka memiliki banyak hal untuk ditawarkan di ruang ini, tetapi kami masih “menapaki jalan sapi tua yang sama” mempromosikan penawaran yang sama.

Turis saat ini mencari pengalaman dan pemahaman yang lebih mendalam tentang satwa liar. Oleh karena itu, harus ada perubahan pendekatan dan pesan. Narasi yang berbeda sangat dibutuhkan untuk menjangkau segmen penting ini.

Wisata satwa liar

Menurut Organisasi Pariwisata Dunia Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNWTO), pariwisata satwa liar dunia menyumbang 7% dari industri pariwisata dunia dan tumbuh dengan pertumbuhan tahunan sekitar 3%. Wisata satwa liar saat ini mempekerjakan 22 juta orang di seluruh dunia secara langsung atau tidak langsung dan memberikan kontribusi lebih dari $120 miliar terhadap PDB global. Oleh karena itu jelas bahwa itu merupakan komponen utama pariwisata dunia di masa depan. Ini bisa menjadi lebih besar dalam waktu dekat, karena para pelancong pasca pandemi mencari lebih banyak pengalaman luar ruangan dan pengalaman imersif terkait alam selama perjalanan mereka. 

Di Sri Lanka, ini juga merupakan segmen yang berkembang pesat, di mana hampir 50% dari semua wisatawan yang mengunjungi negara tersebut melakukan setidaknya satu kunjungan ke taman margasatwa pada tahun 2018 (sejauh ini merupakan tahun terbaik untuk pariwisata di Sri Lanka). Ini adalah peningkatan yang nyata dari sekitar 20% pada tahun 2015.

Selain itu, biaya masuk taman, peningkatan pendapatan dari wisatawan yang menginap di hotel di sekitarnya, dan pendapatan periferal oleh pengemudi jip safari mendatangkan pendapatan yang sangat besar bagi negara, sektor swasta, dan usaha kecil menengah (UKM).

Pada tahun 2018, pendapatan dari hanya 3 taman margasatwa terpopuler adalah Rs 11 miliar (USD 72 juta) yang mengejutkan dengan nilai tukar 2018.

Jadi tidak diragukan lagi bahwa wisata satwa liar harus menjadi bagian integral dari penawaran wisata Sri Lanka.

Memasarkan Margasatwa Sri Lanka ke seluruh dunia

Terlepas dari pentingnya segmen ini untuk pariwisata seperti yang ditunjukkan di atas, pemasar pariwisata masih melanjutkan cara lama mereka dalam memasarkan wisata satwa liar. Operator masih menapaki jalur sapi yang sudah dikenal, menawarkan turis kunjungan safari standar mungkin hanya agar mereka dapat melihat beberapa spesies karismatik di alam liar. Ketika calon turis menelepon hotel atau agen perjalanan untuk menanyakan tentang atraksi satwa liar di Sri Lanka, seringkali staf penjualan hanya memberikan rencana perjalanan dan menyebutkan hewan yang dapat diamati di sana.

Dalam konteks hari ini, yang dibutuhkan adalah cerita penuh warna tentang satwa liar di Sri Lanka dengan sentuhan pengalaman manusiawi. Kisah-kisah harus terjalin di sekitar banyak hewan satwa liar yang karismatik dan pengalaman satwa liar yang intim di Sri Lanka.

Singkatnya, narasi yang sama sekali berbeda diperlukan untuk meningkatkan penawaran wisata satwa liar. 

Selama bertahun-tahun, saya telah menyajikan banyak cerita tentang individu dan insiden hewan liar dan beberapa di antaranya diberikan di bawah ini.

Individu Karismatik

Rambo si Gajah di Taman Margasatwa Uda Walawe

Gajah jantan dewasa ini telah berpatroli di tanggul waduk Uda Walawe selama lebih dari satu dekade, di dalam penghalang pagar listrik pelindung, menarik perhatian orang yang lewat. Dia telah menjadi selebriti dan mungkin salah satu gajah liar yang paling banyak difoto di belahan dunia ini.

Saya telah berinteraksi dengan hewan ini selama bekerja di Taman Uda Walawe dan banyak menulis tentang kejenakaannya.

Pencarian Google untuk "Gajah Rambo" menghasilkan sekitar 2,750,000 hasil (0.41 detik). Tentu saja hanya “Rambo” saja tidak akan berhasil karena Sylvester Stallone akan mendominasi ruang!

Natta si macan tutul 'raja' Wilpattu

Natta adalah spesimen macan tutul jantan dewasa yang sehat tetapi agak sulit dipahami yang merupakan "raja" penduduk di Taman Nasional Wilpattu. Dia adalah yang paling dicari untuk kesempatan berfoto, yang dengan senang hati dia lakukan jika dia sedang mood. Dia mendapatkan namanya "Natta" yang berarti "ekor" dalam bahasa Singhal karena ekornya sedikit patah di ujungnya, kemungkinan karena perkelahian dengan macan tutul lain di masa mudanya dalam membangun dominasinya. Pencarian google untuk "Natta leopard" menghasilkan 707,000 hasil (0.36 detik).

Sumedha sang “raja” Uda Walawe

Seekor gajah bergading dewasa yang sering mengunjungi taman secara berkala selama bulan Juni hingga Oktober biasanya, Sumedha tidak diragukan lagi berada di puncak hierarki di taman setelah kematian mantan pejantan dominan “Walawe Raja”. Laki-laki lain di taman mewaspadai dia dan memberinya tempat tidur yang luas. Dia memiliki lubang seukuran bola tenis yang sangat mencolok dan menonjol di telinga kanannya dan ekor yang patah. Pencarian google untuk "gajah Sumedha" memberikan 376,000 hasil (0.56 detik).

Saya telah mengekstraksi "kejenakaan" mereka dan membangun karakter di sekitar mereka. Dan saya tidak meminta maaf karena telah "memanusiakan" mereka. Itulah yang membuatnya semakin menarik bagi orang-orang.

Sementara cerita dapat dibangun di sekitar karakter hewan, perjumpaan satwa liar yang tidak biasa juga dapat dipublikasikan dengan cara yang menarik.

Anda perlu "memutar cerita" dan memberikan sedikit "garam dan merica" ​​agar lebih menarik. Sekali lagi inilah beberapa contoh saya.

Cerita satwa liar

Rambo melanjutkan "jalan-jalan"

Beberapa tahun yang lalu, ada kekhawatiran ketika Rambo (yang saya sebutkan sebelumnya) tiba-tiba menghilang selama beberapa bulan dari tempat biasanya di tanggul waduk. Setelah pencarian, ia ditemukan cukup puas tinggal bersama gajah betina di dalam taman. Dia masuk harus, manifestasi periodik pada gajah jantan di mana kadar testosteron mereka meroket ke tingkat tinggi, ditandai dengan keluarnya cairan kental yang kental dari kelenjar temporal, dan itu mengarah pada aktivitas seksual yang meningkat. Saya memelintir cerita itu dengan menulis "Rambo menghilang, ditemukan sedang berjalan-jalan asmara."

Wild Elephant mengunjungi hotel

Kejadian lain adalah ketika sebuah video menjadi viral tentang gajah yang sangat jinak “Natta Kota” dari Yala yang masuk ke dalam Hotel Jet Wing Yala pada suatu malam. Dia dengan tenang berjalan melintasi area penerimaan, memeriksa konter, dan kemudian melanjutkan perjalanannya. Saya “memutar” tajuk utama menjadi “Gajah liar check-in ke hotel. Ditolak karena kekurangan tempat tidur ukuran raja!”Artikel saya dengan tautan video dan beberapa foto “diam” menjadi viral segera setelah itu.

Villy si Buaya

Satu tahun yang lalu, buaya penduduk di Jet Wing Vil Uyana bertelur dan dengan hati-hati menjaga tukik hingga cukup besar untuk bertahan hidup sendiri. Sarangnya dekat dengan bagian penerima tamu, dan tamu yang menginap dapat melihat pemandangan yang indah dari kejadian tersebut. Naturalis di Jet Wing, Chaminda, dengan hati-hati mendokumentasikan proses tersebut. Ada banyak laporan berita mengenai hal ini, tetapi saya menamai buaya itu "Villy" dan menyajikan ceritanya sebagai "Baby boom di Vil Uyana pada hari jadi!" karena itu terjadi pada peringatan 15 tahun hotel.   

Sofa Safari

Ini adalah kisah yang berbeda selama puncak pandemi yang ditutup pada tahun 2020. Industri ini benar-benar tutup tanpa turis, dan daya tarik Sri Lanka dengan cepat surut di benak orang asing. Sebuah ide diperdebatkan oleh sektor swasta untuk mempublikasikan serangkaian klip video dari taman margasatwa Sri Lanka yang populer secara online dalam waktu nyata. Idenya adalah untuk memamerkan keanekaragaman hayati Sri Lanka yang kaya dan mengingatkan pengunjung asing bahwa alam dan satwa liar masih berkembang di Sri Lanka di tengah masa-masa sulit ini. Turis akan dapat melihat "Couch Safaris" ini dari negara mereka sendiri. Seolah-olah mereka pergi bersafari sendiri meski tidak bisa hadir secara fisik.

Ketua Pariwisata Sri Lanka saat itu menerima gagasan tersebut dan memberikan kepemimpinan agar proyek dapat terus berjalan melewati beberapa kendala seperti mendapatkan izin perjalanan dan mendapatkan akses ke taman margasatwa yang kemudian ditutup. Saya senang menjadi bagian dari tim yang juga termasuk Dr. Preethiviraj Fernando, Chitral Jayatilake, dan Vimukthi Weeratunge.

Menurut Pariwisata Sri Lanka, seri Couch Safari adalah "kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya, menciptakan 22 juta tayangan, lebih dari 1.7 juta tayangan video, dan lebih dari 40,000 klik menarik sambutan hangat dan liputan luas oleh media internasional."

Kesimpulan

Jadi inilah yang harus dilakukan industri pariwisata Sri Lanka secara konsisten untuk mempopulerkan satwa liar. Perlu agak terstruktur untuk serius dalam mempromosikan wisata satwa liar.

Ini dapat dengan mudah dilakukan di dunia digital saat ini dengan membentuk tim informal yang terdiri dari anak-anak muda yang berpengetahuan dan terlatih yang dapat bekerja online sebagai kelompok untuk mengumpulkan dan menyusun semua acara semacam itu. Mereka dapat bekerja di bawah Biro Promosi Pariwisata Sri Lanka (SLTPB) dan/atau The Hotels Association (THASL) dan Tour Operators Association (SLAITO). Kemudian di tangan content writer yang baik, cerita bisa “dirapikan” dan diedarkan di jejaring media sosial.

Namun, satu kata peringatan. Semua upaya tersebut harus pada platform yang berwawasan lingkungan. Satwa liar tidak boleh diganggu atau dipromosikan secara berlebihan. Inilah yang terjadi di Yala dengan terlalu banyak fokus pada macan tutul yang mengakibatkan kepadatan yang berlebihan dan kunjungan yang berlebihan. Harus ada “cek dan keseimbangan” yang hati-hati, dengan satwa liar – dan bukan pariwisata – yang memiliki prioritas.