Jika rencana perjalanan bulan November Anda termasuk penerbangan dari Los Angeles, jangan kaget mendapati diri Anda berdiri di belakang papan reklame bertato botak dan manusia.
Mulai akhir Oktober, Air New Zealand akan menempatkan rekrutan baru di LAX untuk mengiklankan kekuatan transformatif perjalanan ke Selandia Baru, dengan slogan seperti “Perlu Perubahan? Head Down to New Zealand ”untuk sementara bertuliskan di bagian belakang tengkorak mereka yang dicukur.
Menurut Roger Poulton, Wakil Presiden Air New Zealand di Amerika, “Orang yang memilih perjalanan jarak jauh harus yakin bahwa mereka akan mendapatkan pengalaman seumur hidup. Apa cara yang lebih baik untuk menggambarkan transformasi dramatis selain dengan mencukur kepala? ”
Penggunaan "billboard tengkorak" oleh maskapai penerbangan memang unik, tetapi kreativitas itu lahir dari kebutuhan. Industri penerbangan global telah menukik, menderita kerugian sekitar $ 5 miliar hanya dalam setahun terakhir, menurut Asosiasi Transportasi Udara Internasional - tahun terburuk kedua (setelah kerugian pasca 9 September) sejak munculnya perjalanan udara. Sementara banyak maskapai penerbangan menanggapi krisis dengan menggabungkan, mengajukan kebangkrutan, atau memotong biaya, yang lain lebih inventif - dengan terlibat dalam aksi publisitas yang menarik dan berlebihan.
Pada pertengahan Agustus, maskapai Irlandia Ryanair memulai tren dengan menjanjikan tiket pesawat gratis untuk 100 siswa sekolah menengah Inggris pertama yang muncul di sebuah bar di Liverpool. Satu-satunya tujuan: untuk mendapatkan gratis, para siswa harus menunjukkan bukti bahwa mereka telah gagal dalam ujian A-level mereka (lulus A-level adalah wajib untuk masuk ke banyak universitas ternama di Inggris). Ryanair mengiklankan giveaway tersebut dengan mendorong para remaja untuk "Lupakan pergi ke Oxford atau Cambridge" dan melakukan perjalanan ke luar negeri sebagai gantinya. Beberapa outlet berita Eropa tampak terhibur karenanya; yang lainnya (bersama dengan orang tua dari mahasiswa usia kuliah) tidak terlalu banyak.
Segera setelah itu, JetBlue meningkatkan taruhannya dengan penawaran yang lebih dapat diakses - dan dipublikasikan secara luas -. Pada 7 September, maskapai ini melelang 300 tiket pulang-pergi domestik untuk dilelang di eBay, sebagian besar dengan tawaran awal hanya lima atau sepuluh sen. Meskipun pelelangan ditutup beberapa hari kemudian, banjir penawar telah mendorong harga naik, juru bicara JetBlue Alison Eshelman mengatakan usaha itu sukses. JetBlue harus memperkenalkan maskapai ini ke basis pelanggan potensial baru - eBay - dan mereka yang mendapatkan tiket menghemat sekitar 40 persen dari tarif reguler.
Tidak mengherankan ketika Richard Branson masuk ke dalam permainan. Ketua Virgin Group - yang mengoperasikan kapal induk Virgin Atlantic dan Virgin America - memiliki reputasi menarik perhatian media jauh sebelum industri udara mencapai titik buruknya saat ini. Awal tahun ini, dia menciptakan gebrakan dengan menerbangkan jet eksperimental “berbahan bakar nabati” dengan campuran minyak kelapa dan babassu, lalu mengumumkan akan meluncurkan layanan penerbangan luar angkasa komersial pertama di dunia, Virgin Galactic. Namun, pada awal September, Branson menjadi berita utama dengan usaha yang lebih populis: dia merek-merek pesawat di rute New York-ke-Las Vegas baru Virgin America dengan serial HBO yang populer "Entourage."
Untuk meluncurkan rute baru (dan musim baru acara TV), Virgin memiliki armada jet Airbus yang dibungkus dengan papan nama Entourage, dan juga memperkenalkan paket "Kelas Entourage" selama sebulan untuk penumpang kelas satu, dengan tambahan VIP seperti selimut kasmir on-board dan coklat Godiva. Selama pesta kickoff di bandara JFK, Branson difoto melakukan pertarungan semprotan sampanye dengan bintang-bintang dari serial TV.
Namun penggunaan “baliho tengkorak” Air New Zealand menandai upaya pertama sebuah maskapai penerbangan untuk benar-benar mencap manusia. Kampanye ini pertama kali diluncurkan di Selandia Baru pada pertengahan September, ketika maskapai tersebut mengumumkan panggilan casting untuk 70 peserta botak (atau bersedia untuk dicukur); ratusan calon rekrutan muncul; yang lain mengirim email dari tempat yang jauh seperti Florida.
Keberhasilan kampanye di tanah air, kata Manajer Pemasaran Air New Zealand Steve Bayliss, inilah yang mendorong maskapai untuk mencoba membawanya ke luar negeri, dimulai di AS.
“Rasa humor yang kurang ajar dalam kampanye tersebut telah memicu imajinasi orang,” kata Bayliss. Bahkan ketika tidak berdiri di antrean bandara, papan reklame manusia semuanya melaporkan "mendapat teman baru dan dihentikan di jalan untuk membicarakan kampanye," katanya. “Bisa jadi spin-off di sini untuk kampanye kencan.”
www.travelandleisure.com
