Kuba tidak akan membuat konsesi politik atau kebijakan untuk meningkatkan hubungan dengan AS – tidak peduli seberapa kecil, Menteri Luar Negeri Bruno Rodriguez mengatakan Rabu, menolak saran Washington bahwa beberapa reformasi dapat mengarah pada hubungan yang lebih baik.
Dia mengatakan pada konferensi pers bahwa Amerika Serikat harus mencabut embargo perdagangan 47 tahun tanpa menunggu imbalan apa pun.
Rodriguez mengatakan sanksi perdagangan AS telah merugikan pulau itu sebesar $96 miliar dalam kerusakan ekonomi sejak mereka mengambil bentuk saat ini pada Februari 1962 sebagai bagian dari Trading with Enemy Act.
“Kebijakan itu sepihak dan harus dicabut secara sepihak,” kata Rodriguez.
Dia menyebut Presiden Obama "berniat baik dan cerdas" dan mengatakan bahwa pemerintahannya telah mengadopsi sikap "modern, kurang agresif" terhadap pulau itu.
Namun Rodriguez mengabaikan keputusan Gedung Putih pada April untuk mencabut pembatasan terhadap warga Kuba-Amerika yang ingin mengunjungi atau mengirim uang kepada kerabat di negara ini, dengan mengatakan bahwa perubahan itu hanya membatalkan pengetatan embargo yang diberlakukan oleh Presiden George W. Bush.
“Obama adalah seorang presiden yang dipilih dengan platform perubahan. Di mana perubahan blokade terhadap Kuba?” tanya Rodriguez. Para pejabat Kuba selama beberapa dekade mencirikan sanksi perdagangan Amerika sebagai blokade.
Obama telah menyarankan mungkin ini saatnya untuk era baru dalam hubungan dengan Kuba, tetapi juga mengatakan dia tidak akan mempertimbangkan untuk mencabut embargo. Pada hari Senin, ia menandatangani sebuah tindakan yang secara resmi memperpanjang kebijakan tersebut selama satu tahun.
Para pejabat AS telah mengatakan selama berbulan-bulan bahwa mereka ingin melihat satu-partai, negara komunis menerima beberapa perubahan politik, ekonomi atau sosial sebelum mereka membuat modifikasi lebih lanjut terhadap kebijakan Kuba, tetapi Rodriguez mengatakan itu bukan terserah negaranya untuk menenangkan Washington.
Menlu juga menolak mengomentari saran Gubernur New Mexico Bill Richardson agar Kuba mengambil langkah kecil untuk meningkatkan hubungan dengan AS
Gubernur, mantan duta besar AS untuk PBB, menyarankan selama kunjungan baru-baru ini di sini bahwa Kuba mengurangi pembatasan dan biaya bagi penduduk pulau yang ingin bepergian ke luar negeri dan menerima proposal AS untuk membiarkan diplomat dari kedua negara bepergian lebih bebas di wilayah masing-masing.
Rodriguez menjabat setelah perombakan Maret yang menggulingkan banyak kepemimpinan muda Kuba, termasuk Menteri Luar Negeri dan mantan anak didik Fidel Castro Felipe Perez Roque.
Pejabat dari AS dan Kuba berencana bertemu Kamis di Havana untuk membahas menghidupkan kembali layanan pos langsung antara negara mereka, tetapi Rodriguez menolak berkomentar. Surat antara AS dan pulau itu harus melewati negara ketiga sejak Agustus 1963.
“Pembicaraan ini adalah pembicaraan eksplorasi yang bersifat teknis,” kata Gloria Berbena, juru bicara Bagian Kepentingan AS, yang dipertahankan Washington di Kuba, bukan di kedutaan.
"Mereka mendukung upaya kami untuk komunikasi lebih lanjut dengan rakyat Kuba dan pemerintah melihat ini sebagai jalan potensial untuk meningkatkan komunikasi antara rakyat negara kami," katanya kepada The Associated Press.
Rodriguez mengatakan embargo itu sendiri memblokir komunikasi semacam itu, serta merugikan Kuba $1.2 miliar per tahun dalam pendapatan pariwisata yang hilang.
“Satu-satunya negara di dunia yang melarang perjalanan orang Amerika adalah ke Kuba,” katanya. "Mengapa? Apakah mereka takut bisa belajar langsung tentang realitas Kuba?”
