Pemerintah AS menyetujui Delta, merger Northwest

Penggabungan yang diusulkan Delta Air Lines Inc. dan Northwest Airlines Corp. menyelesaikan rintangan pemerintah lainnya pada hari Senin. Administrasi Penerbangan Federal Amerika Serikat telah menerima rencana Delta yang berbasis di Atlanta dan Northwest yang berbasis di Eagan, Minn. untuk satu sertifikat operasi untuk maskapai gabungan, maskapai mengumumkan dalam rilis berita.

Rencana yang diajukan oleh operator menguraikan apa yang akan dilakukan maskapai selama 15 hingga 18 bulan ke depan untuk menggabungkan operasi harian mereka dan mencapai sertifikat operasi tunggal, kata operator. Sertifikat tersebut akan memungkinkan maskapai penerbangan untuk menggabungkan operasi setelah penutupan merger yang diusulkan, yang menurut pejabat Delta dapat diselesaikan pada akhir tahun.

“Ini adalah tonggak penting dalam upaya kami untuk menyatukan kedua maskapai kami,” kata John Laughter, wakil presiden senior operasi pemeliharaan Delta, dalam rilis berita.

Delta mengumumkan pada bulan April akan bergabung dengan Northwest dalam kesepakatan semua saham senilai $17.7 miliar, yang akan menciptakan operator terbesar di dunia.

“Penerimaan rencana kami meletakkan dasar untuk kelancaran transisi operasi kami,” kata Ken Hylander, wakil presiden senior keselamatan, teknik, dan kepala petugas keselamatan Northwest. “Tujuan utama kami adalah untuk menerapkan transisi yang mulus bagi pelanggan kami dan ini adalah langkah besar menuju tujuan itu.”

Pemegang saham kedua operator dijadwalkan untuk memberikan suara pada merger Kamis, dengan persetujuan yang diharapkan secara luas. Kombinasi tersebut telah mendapatkan izin dari Komisi Eropa dan DL dan NWA mengatakan mereka mengharapkan persetujuan Departemen Kehakiman AS pada akhir tahun.

Maskapai gabungan, yang akan disebut Delta, akan mengoperasikan armada utama hampir 800 pesawat dan mempekerjakan sekitar 75,000 pekerja di seluruh dunia.

Penggabungan akan mengancam pensiun pekerja – sebuah skenario yang menurut maskapai penerbangan salah.

12,500 karyawan Northwest yang diwakili oleh International Association of Machinists and Aerospace Workers memiliki program pensiun tradisional yang membayar tunjangan bulanan. "Merger Delta-Northwest yang keliru akan membahayakan semua yang telah mereka kerjakan sambil menghancurkan dua maskapai yang dulunya hebat dan mengancam solvabilitas agen asuransi pensiun negara kita," kata Robert Roach, wakil presiden umum IAM.

“Ini akan membebani PBGC dengan kewajiban tambahan lebih dari $15.6 miliar di atas defisit $13.1 miliar untuk tahun fiskal 2007,” kata Roach.

Wakil presiden Delta Robert Knight mengatakan eksekutif maskapai "tahu karyawan dan pensiunan kami mungkin khawatir tentang perubahan di masa depan," tetapi merger akan membuat mereka lebih aman dengan memungkinkan operator untuk memotong biaya pada saat harga bahan bakar yang sangat tinggi menguap. keuntungan. Sementara Departemen Kehakiman sendiri memiliki kekuatan untuk memblokir merger atas dasar antimonopoli, Kongres menulis undang-undang yang melindungi tunjangan pensiun.

Anggota parlemen ingin memastikan bahwa jika merger maskapai benar-benar selesai, "kehidupan pensiunan tidak hancur," kata Ketua komite Robert Andrews, DN.J.. “Ada masalah pensiun mendalam yang terlibat di sini.”

Kecuali pilotnya, tenaga kerja Delta sebagian besar bukan serikat pekerja. Hampir semua karyawan Northwest yang memenuhi syarat berserikat.

Untuk pekerja maskapai penerbangan, kekhawatiran tentang pensiun tidak berdasar. Thomas Kochan, seorang profesor MIT yang mempelajari maskapai penerbangan, mengatakan kepada komite bahwa antara tahun 2001 dan 2005, maskapai penerbangan AS menghilangkan 100,000 pekerjaan. Di tengah gelombang kebangkrutan, 16 program pensiun yang mencakup 240,000 karyawan dihentikan dan diserahkan kepada PBGC.