Akhir bulan ini, US Airways dan American Airlines diperkirakan akan melakukan merger, sehingga menciptakan maskapai penerbangan terbesar di dunia dan meninggalkan industri ini dengan empat mega-carrier – turun dari 10 maskapai besar yang ada pada tahun 2001.
Empat yang terakhir adalah gabungan American dan US Airways (LCC, Fortune 500), United Continental (UAL, Fortune 500), Delta Air Lines (DAL, Fortune 500) dan Southwest Airlines (LUV, Fortune 500).
Hal ini berarti berkurangnya persaingan, menurut studi terbaru yang dilakukan oleh PricewaterhouseCoopers. Keempat maskapai tersebut akan menerbangkan sekitar 80% penumpang maskapai penerbangan AS. Untuk sepertiga dari 1,000 rute teratas, penumpang hanya memiliki satu pilihan maskapai penerbangan jika mereka ingin terbang nonstop. Hampir separuh rute hanya memiliki dua pilihan.
Namun konsolidasi tersebut tidak menyebabkan lonjakan tarif seperti yang diperkirakan banyak penumpang, dan tarif diperkirakan akan tetap terkendali jika kesepakatan ini berhasil dilaksanakan.
Studi PWC menemukan bahwa harga tiket pesawat naik kurang dari 2% per tahun sejak tahun 2004, tingkat kenaikan yang lebih lambat dibandingkan kenaikan biaya bahan bakar dan tenaga kerja di maskapai penerbangan. Persaingan dari penerbangan tidak langsung dan fakta bahwa merger tidak banyak mengurangi kapasitas secara keseluruhan telah berhasil mengendalikan harga tiket.
“Kami memiliki jauh lebih sedikit pelancong bisnis yang mau bepergian dengan tarif berapa pun,” kata Joe Schwieterman, profesor di DePaul University. “Dengan Internet, kami memiliki transparansi tarif total di mana setiap orang dapat berperan sebagai agen perjalanan dengan cara yang tidak mungkin dilakukan satu dekade lalu.”
Sebuah studi yang dilakukan oleh analis maskapai penerbangan Jamie Baker dari JPMorgan Chase menemukan bahwa hanya ada 13 rute yang dilayani non-stop oleh American dan US Airways. Delapan dari rute tersebut akan dilayani oleh satu maskapai penerbangan setelah kesepakatan.
Baker mengatakan bahwa hal ini mungkin tidak cukup untuk membuat regulator federal memblokir kesepakatan tersebut dengan alasan berkurangnya persaingan, karena hal ini akan sebanding dengan hilangnya pilihan yang terjadi pada beberapa kesepakatan sebelumnya.
Kesepakatan yang diusulkan ini didukung oleh banyak kreditor besar dari perusahaan induk Amerika AMR (AAMRQ, Fortune 500), yang mengajukan kebangkrutan pada November 2011.
US Airways (LCC, Fortune 500) telah cukup terbuka mengenai keinginannya untuk membeli maskapai Amerika dan masuk ke dalam jajaran maskapai besar di negara tersebut. Bahkan manajemen di American, yang mengalami kebangkrutan dengan harapan tetap independen, cukup terbuka mengenai fakta bahwa diskusi mengenai kesepakatan sedang berlangsung.
Perjanjian antara kedua maskapai penerbangan untuk berbagi informasi selama diskusi merger akan berakhir pada 15 Februari dan dapat memberikan batas waktu untuk kesepakatan, meskipun perjanjian tersebut dapat diperpanjang.
Kedua maskapai penerbangan tersebut telah mengadakan negosiasi merger secara terbuka selama beberapa bulan terakhir, termasuk mengumumkan seminggu yang lalu bahwa mereka telah mencapai kesepakatan perburuhan final dengan serikat pekerja di kedua maskapai tersebut. Tiga serikat pekerja yang mewakili sebagian besar karyawan Amerika telah melobi secara terbuka untuk kesepakatan US Air sejak musim panas lalu, setelah American menuntut konsesi dari para karyawannya.
APA YANG PERLU DIPERHATIKAN DARI PASAL INI:
- The two airlines have held very public merger negotiations over the course of the last few months, including announcing a week ago that they had reached a final tentative labor deal with unions at the two carriers.
- Baker mengatakan bahwa hal ini mungkin tidak cukup untuk membuat regulator federal memblokir kesepakatan tersebut dengan alasan berkurangnya persaingan, karena hal ini akan sebanding dengan hilangnya pilihan yang terjadi pada beberapa kesepakatan sebelumnya.
- The PWC study found that airfares are up less than 2% a year since 2004, a slower rate of increase than the rise in airline fuel and labor costs.
