United Airlines membuka pembicaraan bulan ini dengan serikat pekerja yang mewakili 88 persen karyawannya, tawar-menawar kontrak pertama sejak keluar dari kebangkrutan pada 2006, di tengah resesi dan "jurang ketidakpercayaan."
Sementara serikat pekerja untuk 42,500 pekerja berusaha untuk mendapatkan kembali setidaknya sebagian dari gaji dan manfaat yang hilang dalam reorganisasi tiga tahun pengangkut, UAL Corp. United akan mencoba mengendalikan biaya di tengah lalu lintas yang menyusut dan lima kerugian triwulanan berturut-turut.
“United, dan dalam hal ini, industrinya, tidak memiliki kekuatan finansial untuk memenuhi tuntutan yang ada di sana,” kata Jerry Glass, presiden perusahaan konsultan F&H Solutions Group di Washington. Maskapai penerbangan "akan mencoba memberikan beberapa kenaikan gaji untuk karyawan, tetapi juga memastikan mereka tidak berada dalam situasi di mana mereka melakukan lebih dari yang mereka mampu."
Membayangi pembicaraan adalah kenangan akan konsesi serikat pekerja, 24,000 PHK dalam kebangkrutan dan 7,000 lainnya sejak Juli, dan saham ekuitas untuk karyawan yang telah kehilangan 86 persen nilainya sejak maskapai penerbangan terbesar ketiga AS itu meninggalkan perlindungan pengadilan.
“Sudah hampir satu dekade sejak anggota kami memiliki kesempatan untuk mengusulkan perubahan pada perjanjian perundingan bersama mereka,” kata Rich Delaney, presiden dari Masinis lokal untuk 16,000 karyawan, termasuk pekerja ramp. “Tantangan yang kami hadapi dalam negosiasi ini adalah menjembatani jurang ketidakpercayaan.”
Enam Serikat
Diskusi dibuka kemarin dengan Asosiasi Internasional Ahli Mesin dan Pekerja Dirgantara, salah satu dari enam serikat pekerja di United yang berbasis di Chicago. Gaji anggota dipotong 13 persen pada tahun 2003 dan 5.5 persen pada tahun 2005.
United memulai negosiasi pada 6 April dengan Association of Flight Attendants-CWA, yang mewakili 16,000 petugas. Perundingan dimulai besok dengan Asosiasi Pilot Jalur Udara; dengan Teamsters, mewakili mekanik, pada 14 April; dan dengan dua serikat pekerja yang lebih kecil pada 10 April dan 15 April.
"Kami baru memulai pembicaraan pembukaan kami," kata Jean Medina, juru bicara United. Sasarannya adalah "diskusi kerja sama yang menghasilkan perjanjian yang memberikan stabilitas bagi perusahaan dan karyawan kami".
Douglas Runte, direktur pelaksana di Piper Jaffray & Co di New York, mengatakan serikat pekerja akan "sangat naif" untuk berharap mendapatkan kembali sebagian besar konsesi kebangkrutan mereka dalam kemerosotan industri. United mungkin dapat memberikan perbaikan "kualitas hidup" yang tidak membawa biaya yang signifikan, kata Runte, yang tidak menilai saham tersebut.
UAL naik 23 sen, atau 4.2 persen menjadi $ 5.70 pada pukul 4 sore waktu New York di perdagangan pasar saham Nasdaq. Sahamnya telah jatuh 75 persen dalam 12 bulan terakhir.
Titik Nyala Industri
Dengan kontrak baru yang diberlakukan untuk setidaknya beberapa serikat pekerja di maskapai penerbangan termasuk Delta Air Lines Inc., yang terbesar di dunia, United mungkin menjadi salah satu dari dua titik api industri antara manajemen dan tenaga kerja tahun ini.
American Airlines AMR Corp., maskapai terbesar kedua di dunia, juga sedang dalam pembicaraan dengan serikat pekerja yang mewakili semua kelompok buruh utamanya. Pilot di sana sedang mendiskusikan bagaimana mereka akan menyerang saat mereka bekerja keras melalui tawar-menawar hingga tahun 2006.
Sementara undang-undang federal mempersulit pemogokan maskapai penerbangan - pemogokan pilot AS terakhir di sebuah maskapai besar terjadi pada tahun 1997 - tawar-menawar dapat meluas ke piket di terminal, tuduhan perlambatan kerja dan tuduhan pembubaran serikat pekerja.
Pilot versus Maskapai Penerbangan
Pertengkaran antara United dan pilotnya mendahului pembicaraan perburuhan.
Pada bulan Maret, pengadilan banding AS menguatkan perintah yang melarang cabang ALPA United untuk mendukung panggilan sakit dan penolakan tugas terbang yang memaksa pembatalan lebih dari 300 penerbangan dari 31 Mei hingga 1 Agustus.
Ketua Cabang Steve Wallach mengatakan peningkatan panggilan sakit "murni kebetulan," bukan upaya serikat pekerja. Pada bulan Agustus, pilot mengambil alih Chief Executive Officer Glenn Tilton, 60, memulai situs Web untuk menuntut pemecatan CEO yang menyebabkan UAL bangkrut pada bulan Desember 2002 dan mengarahkannya keluar pada 1 Februari 2006.
Penurunan saham UAL sejak saat itu adalah yang terburuk kedua di antara 13 maskapai penerbangan di Bloomberg US Airlines Index dan telah menghapus sebagian besar nilai saham ekuitas senilai $ 2 miliar yang diberikan kepada karyawan sebagai imbalan penghentian pensiun mereka.
Rugi Rugi
Kerugian beruntun perusahaan mungkin menyeret sepanjang kuartal pertama, dengan defisit $ 4.20 per saham, berdasarkan estimasi rata-rata 10 analis yang disurvei Bloomberg.
Menambah tekanan pada UAL adalah harga bahan bakar jet yang naik ke rekor tahun lalu. Lalu lintas penumpang di operasi jet utama United telah jatuh setidaknya selama 14 bulan berturut-turut hingga Maret.
Dengan tekanan di industri tersebut, pekerja United kemungkinan harus meredam tuntutan mereka. Maskapai dan karyawan akan mendapat keuntungan dari kontrak yang membayar gaji pokok sederhana dengan bonus untuk memenuhi tujuan keuangan atau operasional, menurut konsultan Glass dan Piper Jaffray's Runte.
“Tidak ada uang di sana, dalam lingkungan saat ini, untuk memberikan kenaikan upah yang signifikan kepada tenaga kerja, tidak peduli seberapa layak mereka mendapatkannya,” kata Runte.
