Industri pariwisata Chili memiliki potensi yang besar untuk tumbuh dari basis yang lebih kecil daripada sektor yang lebih matang di Brasil, Meksiko, dan Argentina. Ini masih banyak pekerjaan yang sedang berlangsung.
Faktor-faktor yang menguntungkan Chili termasuk kekayaan atraksi alam, beberapa tingkat keselamatan dan keamanan pribadi tertinggi di Amerika Latin, ekonomi yang sehat, dan investasi yang solid dilakukan dalam infrastruktur pariwisata.
Selain wilayah kontinennya - sebidang tanah sempit sepanjang sekitar 4,200 kilometer di garis pantai barat Amerika Selatan - Chili juga terdiri dari wilayah Antartika, sejumlah pulau lepas pantai, dan Pulau Paskah yang penuh teka-teki dengan patung-patung misteriusnya.
Chili berada di posisi yang tepat untuk mengeksploitasi tren baru yang sedang berkembang pesat menuju liburan petualangan, ekowisata, dan fokus pada pembangunan berkelanjutan. Ujung selatan Cile, misalnya, sudah menjadi titik awal tur Antartika.
Pemerintah cukup mendukung. Tepatnya dinamakan “plan de accion de turismo” (rencana aksi pariwisata) yang dikembangkan bersama dengan SERNATUR, Badan Pariwisata Nasional, memiliki tujuan yang cukup realistis untuk meningkatkan jumlah wisatawan dari 2.5 juta pada tahun 2007 menjadi 3.0 juta pada tahun 2010.
Dunia Perjalanan dan Pariwisata terkini (WTTC) melaporkan perkiraan kontraksi di sektor pariwisata Chile tahun ini, akibat krisis keuangan global. Diperkirakan bahwa setelah pertumbuhan yang stabil selama bertahun-tahun, kontribusi sektor perjalanan dan pariwisata terhadap PDB akan turun sedikit (dalam mata uang lokal) dari CLP4,205 juta (US$8,048) pada tahun 2008 menjadi CLP4.179 (US$6,810) pada tahun 2009. WTTC memperkirakan industri ini akan tumbuh kembali setelah krisis dan mencapai CLP8,166 (US$10,930) pada tahun 2019.
Lapangan kerja langsung di sektor ini pada tahun 2009 akan menjadi 118,700. Termasuk pekerjaan tidak langsung, sektor pendukung, industri pariwisata mewakili 302,500 pekerjaan, atau 4.6 persen dari total pekerjaan di Chili.
Saat ini, hanya satu dari tiga pengunjung yang datang melalui udara. Jumlah yang lebih besar melakukan perjalanan darat. Sementara beberapa turis dari luar Amerika Latin melakukan perjalanan melalui beberapa negara di kawasan itu, kebanyakan adalah penduduk negara tetangga. Dalam iklim ekonomi saat ini, ini bukan hal yang buruk karena telah mengisolasi industri Chili setidaknya dari penurunan global.
Potensi pertumbuhan industri, bagaimanapun, terutama terletak pada menarik wisatawan dari luar daerah. Beberapa perkembangan terkini yang lebih menonjol adalah investasi besar oleh grup hotel dan resor di berbagai wilayah di Chili, operator tur, dan resor kasino. Undang-undang baru telah disahkan yang mengizinkan hingga tiga kasino per wilayah - untuk 15 wilayah di Chili. Meningkatnya tingkat investasi sebagian berasal dari ukuran besar kepercayaan internasional terhadap pemerintah Chili.
Program investasi besar juga sedang berjalan di resor ski negara di sekitar ibu kota, Santiago, di Portillo, Valle Nevado, Farellones, La Parva, dan El Colorado, dan di resor selatan, khususnya Termas de Chillan. Di destinasi wisata pesisir, Vina del Mar telah disulap dengan pembangunan gedung apartemen mewah di sepanjang pantainya dan oleh resor lain di kawasan pesisir antara Rocas de Santo Domingo dan Algarrobo. Di Utara, La Serena dan San Pedro de Atacama juga menerima investasi besar dalam beberapa tahun terakhir.
Sektor baru yang harus diperhatikan adalah ledakan nyata dalam pariwisata minat khusus. Kegiatan di luar ruangan, wisata anggur, memancing, mengamati paus, ekowisata, dan permainan semuanya mendapatkan manfaat dari dorongan dan pertumbuhan pemerintah. Dengan adanya insentif yang menarik untuk investasi di bidang pariwisata, dan keuangan yang sehat dan lingkungan bisnis di negara ini, diharapkan pengembangan proyek investasi pariwisata di masa depan untuk bidang-bidang seperti Patagonia, Pulau Chiloe, Vina del Mar, La Serena, dan San Pedro de Atacama akan terus berkembang untuk melayani wisatawan internasional, serta pengunjung internal.
www.bharatbook.com
