LOS ANGELES, California – Tiga pria yang didakwa melakukan eksploitasi seksual terhadap anak-anak Kamboja dibawa kembali ke Amerika Serikat untuk diadili, Departemen Kehakiman mengumumkan Senin.
Orang-orang itu adalah orang pertama yang didakwa di bawah inisiatif penegakan hukum internasional yang secara khusus menargetkan orang Amerika yang bepergian ke Kamboja untuk tujuan melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak.
Inisiatif tersebut, Operation Twisted Traveler, merupakan upaya Departemen Kehakiman dan Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai AS untuk menindak pariwisata seks.
"Orang-orang yang didakwa dalam penyelidikan ini tampaknya berpikir mereka bisa mengejar keinginan menjijikkan mereka dengan meninggalkan Amerika Serikat untuk memangsa anak-anak di negara lain, tapi sayangnya mereka keliru," kata Jaksa AS Thomas P. O'Brien dalam sebuah pernyataan.
“Kami sekarang bekerja lebih dekat dari sebelumnya dengan pejabat di negara lain dan pihak swasta yang peduli untuk melakukan segala upaya yang kami bisa untuk mengidentifikasi dan menuntut turis seks, serta memberikan setiap perlindungan yang kami bisa untuk anak-anak di dunia.”
Ronald Boyajian, 49, Erik Peeters, 41, dan Jack Sporich, 75, masing-masing didakwa melakukan perjalanan internasional dan melakukan kontak seksual dengan anak di bawah umur, tuduhan yang membawa hukuman penjara maksimum 30 tahun, menurut Departemen Kehakiman.
Mereka dijadwalkan untuk membuat penampilan pertama mereka di pengadilan federal pada hari Selasa, Departemen Kehakiman ditunjukkan dalam rilis berita.
Para terdakwa didakwa melakukan perjalanan internasional dan melakukan kontak seksual dengan anak di bawah umur, dakwaan yang membawa hukuman penjara maksimum 30 tahun untuk masing-masing tersangka korban, menurut departemen tersebut.
Mereka didakwa di bawah Undang-Undang Perlindungan federal, yang diberlakukan enam tahun lalu untuk memperkuat undang-undang federal yang berkaitan dengan kejahatan predator terhadap anak-anak di luar perbatasan AS, tambah departemen itu.
Ketiga terdakwa ditangkap, menurut pejabat Imigrasi dan Bea Cukai, sebagai hasil dari informasi yang diberikan oleh organisasi hak asasi manusia International Justice Mission dan kelompok Action Pour les Enfants, yang memerangi eksploitasi anak.
Ketiga pria itu sebelumnya telah dihukum karena pelanggaran seks di Amerika Serikat, Departemen Kehakiman mencatat dalam pernyataannya.
“Kasus-kasus seperti ini mengganggu bukan hanya karena anak-anak kecil yang tak berdaya menjadi korban dengan cara yang tak terkatakan, tetapi juga karena para terdakwa berusaha keras untuk terlibat dalam kegiatan gelap mereka di luar negeri,” kata O'Brien pada konferensi pers.
Dia menyoroti kasus terhadap Peeters, yang dihukum atas tuduhan pelecehan anak pada tahun 1990.
“Kasus kami terhadap Tuan Peeters menguraikan bukti bahwa dia diduga menganiaya anak laki-laki Kamboja, membayar mereka sejumlah kecil uang — $5 hingga $10 — dan mungkin mengambil foto digital korbannya yang masih muda saat mereka telanjang,” kata O'Brien.
Dia mengatakan Peeters melecehkan setidaknya tiga anak laki-laki di Kamboja selama beberapa bulan. Salah satu anak laki-laki berusia 12 tahun ketika pelecehan dikatakan telah dimulai.
Boyajian dikatakan telah “terlibat dalam aktivitas seksual dengan seorang gadis Vietnam berusia 10 tahun di daerah di luar Phnom Penh yang sering dikunjungi oleh turis seks anak yang dikenal sebagai 'Kilo 11,'” kata pernyataan Departemen Kehakiman.
Sporich, menurut penyelidik Action Pour les Enfants yang dikutip dalam pengaduan pidana pemerintah, berulang kali menjamu tiga anak laki-laki Kamboja di sebuah kediaman di luar kota Siem Reap. Keluhan tersebut menyatakan bahwa Sporich "dikenal mengendarai sepeda motornya melalui lingkungan sambil menjatuhkan (uang) Kamboja di jalan untuk bertemu anak-anak."
Tuduhan baru “dengan jelas menunjukkan kepada rakyat Kamboja bahwa Amerika Serikat tidak akan mentolerir jenis pelecehan ini,” kata Carol Rodley, duta besar Amerika untuk Kamboja.
“Kasus-kasus ini tidak hanya memberi sinyal kepada para korban Kamboja komitmen kami terhadap keadilan, tetapi mereka juga akan bertindak sebagai pencegah yang kuat bagi orang-orang yang berencana bepergian ke Kamboja untuk terlibat dalam aktivitas seksual ilegal dengan anak di bawah umur.”
Organisasi Buruh Internasional memperkirakan bahwa setidaknya 12.3 juta orang dewasa dan anak-anak menjadi korban kerja paksa, kerja paksa dan perbudakan seks setiap tahun.
Kamboja adalah salah satu dari beberapa negara yang baru-baru ini ditambahkan ke “daftar pantauan” AS karena apa yang disebut laporan Departemen Luar Negeri sebagai catatan perdagangan manusia yang memburuk di negara itu.
