Definisi yang benar dari FIT adalah Tur Mandiri Asing atau Perjalanan Mandiri Fleksibel, umumnya digunakan untuk menunjukkan perjalanan independen apa pun, domestik atau internasional, yang tidak melibatkan tur paket. (Ref: The Travel Industry Dictionary). Oleh karena itu, wisatawan rekreasi ini mandiri, merencanakan perjalanan, rencana perjalanan, atau rute mereka sendiri, tanpa bantuan tur kelompok, jadwal yang telah diatur sebelumnya, atau pengaturan kelompok lainnya. Berdasarkan fakta para wisatawan ini tidak merencanakan sebelumnya, atau memesan lebih awal, mereka dianggap sebagai segmen pelanggan yang berpenghasilan tinggi.
Di masa lalu, hotel memiliki tarif publikasi yang dikenal sebagai 'tarif FIT' atau 'tarif rak'. Ini sering kali merupakan tarif yang dikutip untuk tamu yang meminta akomodasi untuk hari yang sama tanpa pengaturan pemesanan sebelumnya- segmen The FIT. Harga rak cenderung lebih mahal daripada harga yang bisa diterima pelanggan jika dia menggunakan agen perjalanan, atau layanan pihak ketiga. Harga rak dapat bervariasi berdasarkan hari permintaan kamar. Misalnya, tarif rak mungkin lebih mahal pada akhir pekan, yang biasanya merupakan hari perjalanan yang tinggi. Karena 'Tarif FIT' ini adalah tarif tertinggi yang dibebankan oleh sebuah hotel untuk sebuah kamar, sering kali disertai dengan diskon untuk menarik tamu 'walk-in' untuk memesan kamar tersebut.
Di hotel resor, perkiraan hierarki normal dari struktur tarif adalah sebagai berikut -
Terlihat bahwa (seperti dibahas sebelumnya) tarif tertinggi akan selalu menjadi tarif FIT. Agen perjalanan dan operator tur, berdasarkan fakta bahwa mereka membawa bisnis grup, paling sering secara terus menerus sepanjang tahun (terkadang berurutan), menerima harga diskon terbaik di hotel. (Bisnis perusahaan juga akan berada di suatu tempat dalam kisaran ini).
'Pendatang baru' relatif dalam hierarki ini adalah OTA yang dapat meminta diskon yang cukup besar untuk tarif hotel karena jangkauan pemasaran mereka dan akses ke banyak GDS (Sistem Distribusi Global). Karena fenomena baru dan revolusioner inilah sebagian besar UKM pariwisata saat ini berkembang pesat. UKM ini tidak perlu berinvestasi sendiri dalam biaya pemasaran yang tinggi dan dengan senang hati memberikan biaya pemesanan 15% -20% kepada OTA ini dan memperoleh jangkauan global untuk memasarkan dan menjual produk mereka.
Di Sri Lanka, telah ditunjukkan oleh penulis ini dalam publikasi sebelumnya bahwa sektor informal diperhitungkan 50% dari semua kedatangan turis di 2016.
Lalu, apa yang terjadi pada traveler FIT? Mungkin tidak benar untuk mengatakan bahwa musafir FIT menghilang. Sebaliknya, semakin banyak orang yang ingin bepergian secara mandiri. Namun yang terjadi adalah hotel-hotel tersebut tidak dapat merealisasikan tarif FIT dari para pelancong tersebut.
Adegannya terungkap seperti ini. Turis FIT tiba di hotel dan disambut oleh Manajer Kantor Depan dengan penuh semangat, yang menawarkan tarif FIT dengan diskon. Tamu mengeluarkan PDA atau ponsel pintarnya, menghubungkan ke salah satu OTA dan menunjukkan kepada Manajer tarif yang lebih rendah yang dipublikasikan! Meskipun Manajer dapat membantah dan mengatakan bahwa ini adalah tarif khusus untuk OTA, 'kucing sudah keluar dari kantong' dan tamu tahu kekuatan menawar! Paling sering berakhir dengan tamu mendapatkan diskon yang cukup besar dari tarif FIT.
Saat seorang rekan industri menyindir saya "Mereka datang ke hotel kami dan menggunakan Wi-Fi kami untuk terhubung ke internet dan kemudian meminta diskon OTA!"
Jadi, pada kenyataannya meskipun kita masih berbicara tentang traveler FIT, tarif FIT dan tarif Rack dengan cepat menjadi sejarah. Para pelaku bisnis perhotelan harus menerima ini dan fakta bahwa OTA ada di sini untuk tetap dalam satu bentuk atau yang lain. Mereka harus menggunakan inisiatif lain yang menambah nilai masa inap tamu sehingga mereka dapat mengenakan tarif yang lebih tinggi dan akibatnya mencapai hasil yang lebih tinggi.
