LONDON (eTN) - Topeng tari berwajah setan dengan emas dan cermin bercat, gading berukir, kayu dan pernis menawarkan hidangan yang dilapisi dengan ibu dari mutiara dan bejana porselen yang tidak biasa Bencharong ('Five Color') yang dibuat untuk istana dan bangsawan Thailand di kiln China - ini hanyalah beberapa harta seni dari Thailand yang dipamerkan untuk pertama kalinya di Museum Victoria & Albert London.
Pajangan V&A yang baru dibuat menampilkan patung Buddha Thailand terbaik di museum dari perunggu dan batu yang mencakup periode dari abad ke-7 hingga abad ke-19 bersama dengan karya seni dekoratif di berbagai media yang terkait baik dengan istana Thailand maupun dengan biara. Kisaran tampilan akan lebih jauh, diperluas dengan dimasukkannya lukisan yang menggambarkan pemandangan Jataka dari kehidupan Buddha sebelumnya dan buku pegangan bergambar astrolog. Fitur spektakuler adalah sabuk bertatahkan berlian akhir abad ke-19 dan kalung liontin yang dipinjamkan ke museum dari keluarga kerajaan Thailand dan sebelumnya dimiliki oleh Ratu Saowabha Pongsri, Ratu kepada Raja Rama ke-5 Thailand (1868-1910).
Elizabeth Moore seorang spesialis seni Asia Tenggara di School of Oriental and African Studies di London sangat senang dengan koleksi tersebut. Dia berkata, "Pameran tersebut mengubah persepsi seni Thailand di kemudian hari dan menampilkan hubungan panjang dan panjang dan erat antara monarki dan Buddhisme di negara tersebut."
Tampilan baru ini merupakan hasil kerja keras selama hampir setahun di balik layar duta besar Thailand untuk London, Kitty Wasinondh. Duta besar menjadi sadar bahwa harta yang tak ternilai harganya ini telah mendekam di arsip V & A dan bertekad bahwa cara harus ditemukan untuk membawa ini ke perhatian publik di Inggris. Dia sangat ingin memastikan bahwa harta karun kerajaan yang langka harus dapat diakses publik secara permanen. Dengan dana dari Pemerintah Kerajaan Thailand, pajangan ini dibuat untuk merayakan ulang tahun ke-80 Yang Mulia Raja Bhumibol Adulyadej dari Thailand. Ini untuk pertama kalinya menggabungkan karya seni pahat, lukisan, dan seni dekoratif Thailand yang paling signifikan dan indah dalam koleksi V&A.
Asal mula koleksi V & A Thai yang bersejarah terletak pada akuisisi yang sebagian besar dilakukan selama periode dari pertengahan abad ke-19 hingga akhir abad ke-20. Akuisisi penting baru-baru ini atas patung dan pengerjaan logam awal dari abad ke-7 hingga ke-9, termasuk karya-karya dari koleksi Alexander Biancardi, semakin memperkuat kepemilikan ini. Koleksinya juga telah ditingkatkan dalam beberapa tahun terakhir dengan warisan benda-benda yang dulunya milik Doris Duke, kolektor seni Asia Tenggara yang terkenal dari Amerika.
Bhumibol, nama Raja, dalam bahasa Thai berarti "kekuatan negeri". Saat Thailand bergulat dengan ketidakpastian politik di dalam negeri dan dampak gejolak ekonomi global, orang-orang Thailand beralih ke Raja yang dihormati untuk menginspirasi kepercayaan dan memberikan stabilitas. Seperti di negara lain, Thailand juga bersiap menghadapi kemungkinan kerugian industri pariwisata yang menguntungkan. Karena keluarga kerajaan Inggris dan Thailand memiliki hubungan yang kembali ke beberapa generasi, duta besar Thailand berharap paparan seni negaranya akan menggoda wisatawan Inggris untuk mengunjungi Thailand untuk melihat lebih banyak dari apa yang ditawarkan negara itu.
