Terbang seperti Jennifer Aniston

Penumpang setia tingkat elit mendapatkan banyak fasilitas dan perhatian dari maskapai penerbangan. Tapi itu tidak seperti perlakuan "bintang".

Meskipun ada pemotongan biaya besar-besaran dan layanan menyusut, maskapai penerbangan masih menggelar karpet merah untuk selebriti. Banyak operator memiliki staf "layanan khusus" untuk mempercepat bintang dan VIP melalui bandara dan ke pesawat, atau keluar pintu ke limusin. Kamar-kamar khusus, beberapa tersembunyi di balik pintu tak bertanda yang berdekatan dengan gerbang dan beberapa lounge pribadi di dalam klub bandara, disediakan untuk politisi, bintang film, pahlawan olahraga, dan pejabat lainnya.

"Kita dibiarkan dengan perangkat kita sendiri dalam hal kreativitas," kata Philip Williams, perwakilan layanan khusus British Airways PLC di Bandara Internasional Los Angeles, yang merupakan titik nol untuk perawatan bintang maskapai. British Airways baru-baru ini mengeluarkan seorang bintang film ternama dari bandara "sepenuhnya menghindari fotografer dengan cara yang licik, tetapi legal," kata Mr. Williams dengan bangga. Dia tidak bisa mengatakan siapa, tetapi petugas bandara mengatakan Angelina Jolie adalah pelindung bandara baru-baru ini.

Secara umum, jika Anda harus memintanya, Anda mungkin tidak memenuhi syarat untuk perlakuan layanan khusus. Tetapi bahkan jika Anda belum memenangkan Oscar, Anda dapat membeli sedikit kesenangan khusus untuk diri Anda sendiri hanya dengan $ 100.

American Airlines dari AMR Corp. memiliki penanganan pramutamu khusus yang disebut layanan "Bintang Lima" yang tersedia di LAX dan Bandara Internasional Kennedy New York di mana perwakilan maskapai penerbangan menemui Anda, mengantar Anda dengan cepat melalui check-in dan pemeriksaan keamanan dan ke gerbang atau bandara klub. Maskapai tersebut menyiapkan layanan untuk VIP studio film dan orang Amerika tidak mengiklankan layanan tersebut, kata Mark Mitchell, direktur pelaksana pengalaman pelanggan Amerika. Anda tidak akan menemukannya di situs web maskapai penerbangan. Tapi itu tersedia untuk siapa saja yang tahu. (Ssst. Nomor teleponnya 877-578-2702.)

Dua perusahaan swasta, Airport Assistance Worldwide dan LJR & Associates, menawarkan layanan serupa kepada publik serta orang kaya dan terkenal. Keduanya berbasis di Los Angeles, tetapi juga melayani bandara lain.

Amy Goldsmith, seorang eksekutif humas, menerima sertifikat penggunaan layanan LJR sebagai hadiah dari seorang teman dan menggunakannya untuk perjalanan bersama suami, bayi, dan pengasuhnya. Keluarga itu disambut di tepi jalan oleh seorang pria yang melewati jalur check-in bagasi, jalur keamanan, dan kemudian, setelah berada di dalam keamanan, mengawasi barang-barang mereka saat mereka masuk ke Starbucks. “Sungguh menakjubkan,” katanya, dan sejak itu menggunakan LJR untuk perjalanan kedua dengan bayinya. Biaya layanan sekitar $ 110, termasuk tip.

“Itu membuat saya tidak nyaman ketika semua orang melihat kami bergerak ke garis depan, karena saya bukan orang itu,” kata Ms. Goldsmith. “Tapi kamu bisa mengatasinya dengan cukup cepat.”

Layanan swasta mengatakan mereka tidak dapat menjamin klien akan dapat melewati jalur - itu terserah pejabat Administrasi Keamanan Transportasi dan pekerja maskapai. “Perwakilan kami cukup agresif ketika mereka membutuhkannya,” kata Michelle Kohler dari Airport Assistance, yang harga di LAX mulai dari $ 95.

Upaya perselisihan selebriti maskapai penerbangan dapat melangkah lebih jauh. Terminal Amerika di Bandara Nasional Reagan Washington, pintu tak bertanda di lorong membuka seperti Oz ke ruang tunggu pribadi dengan dinding foto bertanda tangan anggota Kongres dan bintang film. Di beberapa bandara utama, American memiliki gerobak privasi bermotor untuk mengangkut VIP ke gerbang dengan pinggiran yang menggantung dari atap yang "mengaburkan wajah para VIP," kata seorang juru bicara.

Maskapai penerbangan mengizinkan selebriti memesan makanan khusus - dan beberapa melakukan perjalanan internasional dengan koki mereka sendiri yang diizinkan memasak di dapur pesawat. Bintang mendapatkan nomor telepon pribadi ke pejabat maskapai untuk bantuan pemesanan. Operator terkadang bahkan mengirim karyawan untuk mengantre panjang di pos pemeriksaan imigrasi dan keamanan perbatasan jika agensi tidak memberikan status khusus untuk bintang perjalanan.

Bagi maskapai penerbangan, perjalanan bintang adalah bisnis besar. Pada masa-masa awal perjalanan jet, foto-foto selebriti di tangga pesawat atau tersenyum di pintu pesawat merupakan iklan yang luar biasa, menyoroti glamor perjalanan udara saat itu dan menegaskan kredibilitas maskapai penerbangan kepada publik yang tidak terbiasa dengan perjalanan udara sehari-hari. Maskapai memiliki fotografer sendiri, dan memastikan nama dan logo perusahaan ditempatkan dengan sempurna di atas pintu pesawat atau di tangga sehingga mereka muncul di latar belakang gambar.

Trans World Airlines menyebut dirinya sebagai "Airline of Stars", dan pemilik Howard Hughes sangat memperhatikan para selebriti. “Dia bisa menghentikan pesawat terbang begitu saja untuk Elizabeth Taylor. Dan dia melakukannya, "kata Maggie Anderson, yang menjadi" hostes darat "pertama TWA di Los Angeles pada tahun 1965 dan menghabiskan 10 tahun sebagai manajer layanan khusus di LAX untuk Amerika juga.

Hari-hari ini glamour hilang dari perjalanan udara, tetapi manfaat membawa selebriti tetap ada. Selain keistimewaan sekunder dari bergesekan dengan orang-orang terkenal, Hollywood adalah pembeli perjalanan yang besar, terutama perjalanan kelas satu bernilai tinggi. Menjadi pembawa pilihan untuk bintang, atau nama Anda muncul di foto selebriti, bisa menjadi rejeki nomplok hubungan masyarakat.

"Maskapai pasti menginginkan selebriti di pesawat," kata Nancy Suey Castles, direktur hubungan masyarakat di LAX.

Namun tantangan dalam menangani bintang telah berkembang untuk operator, baik dari berurusan dengan keamanan yang lebih ketat dan dari kawanan paparazzi yang mengintai bandara bintang utama seperti LAX dan Bandara Heathrow London.

Setiap orang yang naik pesawat harus melalui pemeriksaan pemerintah, meskipun banyak bandara telah menyiapkan jalur pemeriksaan khusus untuk pelanggan kelas satu yang dapat digunakan untuk mempercepat melalui VIP. Di LAX, maskapai penerbangan mengatakan bahwa mereka dulu dapat mengirim faks daftar beberapa orang yang ingin mereka atur penanganannya yang dipercepat oleh Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS, seperti menyelipkan mereka melalui jalur inspeksi yang disediakan untuk kru maskapai. Tapi, sekarang, CBP mengabulkan bahwa hanya jika agensi menganggap akan ada gangguan dalam antrean jika VIP berdiri menunggu dengan semua orang.

Juli lalu, bahkan Victoria Beckham, alias penyanyi pop "Posh Spice" dan istri bintang sepak bola David Beckham, dikirim ke ujung antrean imigrasi saat 200 fotografer menunggu di luar untuk kedatangannya. (British Airways membawa anak-anaknya dan pengasuh mereka keluar dari pintu belakang sehingga mereka terhindar dari himpitan media.)

Polisi bandara mengatakan mereka berusaha mencegah paparazzi mengganggu arus penumpang dengan secara agresif menegakkan peraturan lalu lintas dan menarik mobil paparazzi. “Kami mengalami masalah yang sama dengan kota Los Angeles - apa yang harus dilakukan dengan orang-orang ini?” kata Sersan. James Holcomb dari polisi bandara.

Kepolisian LAX memiliki regu perlindungan bermartabat yang menangani sebagian besar kepala negara, diplomat dan politisi, serta petugas yang dapat merespons dengan cepat ketika bintang tiba-tiba menyebabkan keributan di terminal.

Sekelompok 60 fotografer pernah menyapa Jennifer Aniston setelah penerbangan dari London, kata pejabat bandara, dan menjebaknya ketika dia mencoba keluar. Petugas menanggapi dan menciptakan "gelembung" perlindungan untuk memindahkannya.

"Setelah itu kami memiliki waktu tiga minggu untuk menangani panggilan telepon dari selebriti yang meminta keamanan agar mereka dapat terhubung," kata Ms. Castles dari LAX. “Masalah utama bagi kami adalah, siapakah selebriti itu?” dia berkata. Dengan kata lain, siapakah yang “cukup besar” untuk mendapatkan perlakuan khusus?

Sgt. Holcomb mencatat bahwa memberikan perlindungan polisi kepada selebriti di bandara terkadang dapat memperburuk arus penumpang - rombongan menarik perhatian dan menyebarkan hiruk-pikuk.

Meskipun banyak selebritas telah lama meninggalkan maskapai penerbangan komersial demi perjalanan jet pribadi, mereka sering kembali ke maskapai penerbangan untuk perjalanan internasional. Dan beberapa telah mulai menggunakan jet komersial lebih sering karena masalah lingkungan tentang jet pribadi - sulit untuk memperjuangkan masalah lingkungan dan kemudian kembali naik jet dengan empat orang.

"Mereka tidak suka terlihat buruk, apapun yang terjadi," kata Mr. Williams dari British Airways.

Di LAX, sebagian besar selebritas datang dan pergi tanpa keriuhan atau keriuhan. Bandara mengatakan rata-rata setidaknya satu selebritas A-list datang setiap hari, banyak yang sebagian menutupi wajah-wajah terkenal di bawah topi bola. Sebelum masalah hukumnya, Paris Hilton mampu menerbangkan Southwest Airlines Co. ke Las Vegas tanpa menimbulkan keributan, kata pejabat bandara. Tapi tidak lagi.

Pejabat bandara dan maskapai penerbangan mengatakan agen gerbang atau skycaps yang memeriksa selebriti sering memberi tahu fotografer - dan mendapatkan persentase dari pendapatan yang dihasilkan foto. Paparazzi memiliki jaringan fotografer yang rumit di seluruh dunia, jadi tip bahwa bintang berada pada penerbangan tertentu berarti fotografer akan menunggu di tempat tujuan.

“Kecerdasan mereka luar biasa,” Sersan. Kata Holcomb. Dia menyebutnya sebagai "penguntitan yang dilegalkan".

Tentu saja, banyak tip datang dari humas selebriti. Sementara beberapa bintang meminta maskapai penerbangan untuk membantu mereka menghindari fotografer, yang lain menginginkan perhatian dan meminta perwakilan layanan khusus maskapai untuk membantu perawatan rambut dan riasan sebelum menghadapi kerumunan kamera.

Terkadang, menyulap tuntutan bintang bisa jadi sulit bagi maskapai penerbangan. Banyaknya selebritas dalam penerbangan dapat menciptakan situasi yang tidak nyaman jika salah satunya mendapat perhatian lebih dari yang lain. Kadang-kadang kepala studio atau CEO perusahaan sedang dalam penerbangan dengan bintang dan sebenarnya mendapat lebih banyak perhatian maskapai penerbangan daripada aktor atau aktris karena perusahaan membeli lebih banyak tiket.

Dan terkadang bintang tidak menginginkan perhatian khusus. Di "Clubhouse" mewah Virgin Atlantic Airways di Heathrow, selebriti secara teratur menggunakan fasilitas yang sama yang disediakan untuk pelanggan "Kelas Atas" yang membayar $ 10,000 atau lebih untuk tiket pulang-pergi. Clubhouse menawarkan perawatan wajah, potong rambut, dan pijat, ditambah restoran, hot tub, dan area tempat duduk terpencil yang dapat dipesan untuk selebriti.

“Lebih sering daripada tidak, mereka hanya duduk di suatu tempat di tempat terbuka dengan orang lain,” kata Deborah Tanner, seorang petugas di Clubhouse.

wsj.com