Taiwan, Cina setuju untuk bertukar kantor

BEIJING - Taiwan dan China pada Kamis sepakat untuk pertama kalinya untuk mendirikan kantor permanen di wilayah masing-masing ketika kedua belah pihak bertemu untuk pembicaraan formal pertama mereka dalam lebih dari satu dekade, kata seorang pejabat salah satu delegasi.

Kesepakatan untuk mendirikan kantor, yang akan mengoordinasikan kontak yang berkelanjutan, dicapai selama pembicaraan Kamis pagi di Beijing, juru bicara Yayasan Bursa Selat Taiwan mengatakan, berbicara dengan syarat anonimitas rutin. Dia mengatakan pengumuman resmi akan dilakukan nanti.

Kesepakatan tersebut dibuat pada hari pertama pertemuan antara yayasan dan mitranya dari daratan, pembicaraan formal pertama antara kedua belah pihak sejak 1999.

Wakil Sekretaris Jenderal Yayasan Pang Chien-kuo mengatakan kepada Kantor Berita resmi China Xinhua bahwa kantor tersebut akan "memfasilitasi pertukaran orang dan perjalanan melintasi Selat."

Pengumuman itu menyuntikkan bau drama ke dalam agenda pembicaraan yang relatif biasa-biasa saja yang bertujuan untuk menyelesaikan kesepakatan tentang penerbangan charter dan pariwisata untuk membangun kepercayaan antara saingan yang telah lama terasing.

Pembicaraan tersebut bertujuan untuk menyelesaikan kesepakatan tentang penerbangan charter dan pariwisata untuk membangun kepercayaan antara saingan yang telah lama terasing.

Delegasi Taiwan juga berencana untuk membahas bantuan tambahan apa yang dapat diberikan pulau itu untuk upaya bantuan gempa bumi China. Pembicaraan itu dijadwalkan berlangsung hingga Jumat di wisma tamu negara di Beijing barat.

Tim Taiwan beranggotakan 19 orang dipimpin oleh Chiang Pin-kung, ketua dari Quasi-Governmental Straits Exchange Foundation, dan termasuk dua wakil menteri kabinet - pejabat tertinggi Taiwan yang pernah berpartisipasi dalam pembicaraan bilateral.

Negosiasi harus meletakkan dasar untuk "hubungan damai jangka panjang antara kedua pihak," kata Chiang saat pembicaraan dibuka. Kedua belah pihak telah ... membangun rasa saling percaya.

Rekannya, Chen Yunlin, kepala Asosiasi semi-resmi Beijing untuk Hubungan di Selat Taiwan, mengatakan publik di kedua sisi mengandalkan pembicaraan untuk membuahkan hasil dan mengubah nada agresif antara kedua pemerintah.

"Apakah hubungan lintas-selat dapat meningkat, tergantung pada apakah negosiasi kita dapat berjalan dengan lancar," kata Chen.

Pemerintahan komunis Beijing, yang merebut kekuasaan di daratan pada tahun 1949, menganggap Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya dan menolak untuk mengakui pemerintah di Taipei, yang berarti bahwa negosiasi harus dilakukan oleh badan semi-resmi.

Selama sebagian besar dari enam dekade terakhir, hubungan telah bermusuhan atau tegang. Kedua belah pihak secara berkala mencari cara untuk membangun kepercayaan antara pemerintah di tengah melonjaknya perdagangan dan investasi.

Kedua belah pihak membentuk mekanisme dialog pada awal 1990-an, setuju untuk mengesampingkan perbedaan politik demi meningkatkan hubungan ekonomi dan pertukaran pribadi. China mundur dari pembicaraan karena marah atas langkah-langkah Taiwan untuk menopang identitas independennya. Beijing menegaskan pulau itu adalah wilayah China untuk dipersatukan kembali dengan daratan, dengan kekerasan jika perlu.

Sementara sebagian besar orang Taiwan menentang persatuan politik, banyak yang menyukai kerja sama ekonomi yang lebih erat dengan China daratan, yang telah menyerap lebih dari $ 100 miliar dalam investasi Taiwan selama 15 tahun terakhir.

Kunjungan Chiang dipandang sebagai langkah pertama untuk memenuhi janji Presiden Taiwan Ma Ying-jeou yang baru terpilih untuk menghidupkan kembali ekonomi Taiwan, sebagian dengan menumpang kereta pulau itu ke raksasa ekonomi China.

Perencana ekonomi berusia 75 tahun itu mengatakan awal pekan ini bahwa dia memperkirakan akan menandatangani kesepakatan yang membuka jalan bagi 36 penerbangan charter untuk menyeberangi Selat Taiwan selebar 100 mil setiap akhir pekan. Taiwan telah melarang penerbangan berjadwal langsung sejak divisi 1949.

Penerbangan yang diperluas akan cukup untuk mengantarkan beberapa ratus ribu turis Tiongkok ke Taiwan setiap tahun - di bawah target Ma yang mencapai 1 juta, tetapi jauh di atas level saat ini yang sekitar 80,000.

Penerbangan sewa sekarang dibatasi hingga empat hari libur tahunan Tiongkok dan biasanya dipenuhi dengan penduduk Taiwan di daratan yang kembali ke rumah untuk mengunjungi keluarga. Ma ingin secara bertahap memperluas jadwal charter dan melengkapinya dengan penerbangan terjadwal secara teratur pada musim panas 2009.

Sebuah kesepakatan diharapkan akan ditandatangani Jumat, setelah itu Chiang dijadwalkan bertemu dengan presiden China dan pemimpin Partai Komunis Hu Jintao.

Juga hari Kamis, Xinhua melaporkan Chen telah menerima undangan dari Chiang untuk mengunjungi Taiwan akhir tahun ini. Tidak ada tanggal spesifik yang disebutkan.