Standar keamanan maskapai penerbangan kecil diperiksa saat mendengar

Menentukan apakah maskapai regional memenuhi standar keselamatan yang sama dengan maskapai besar adalah "penting" karena penyelidik menyelidiki kecelakaan pesawat Pinnacle Airlines Corp. yang menewaskan 50 orang, kata seorang anggota dewan keselamatan AS.

Anggota Dewan Keselamatan Transportasi Nasional Kitty Higgins bertanya kepada pemimpin serikat pilot hari ini apakah ada perbedaan dalam gaji, pelatihan, penjadwalan awak dan kebijakan perjalanan antara dua jenis operator. NTSB menyelesaikan tiga hari dengar pendapat di Washington tentang kecelakaan itu.

Dewan sedang memeriksa perekrutan dan pelatihan di unit Colgan Pinnacle dan kemungkinan kesalahan pilot dan kelelahan dalam kecelakaan Februari di dekat Buffalo, New York. Maskapai regional itu terbang untuk Continental Airlines Inc.

"Ini adalah masalah utama dalam kecelakaan ini," kata Higgins. “Apakah kita memiliki satu tingkat keamanan?”

Rory Kay, ketua keselamatan udara untuk Asosiasi Pilot Jalur Udara, menjawab, "Tidak."

Senator Byron Dorgan, seorang Demokrat Dakota Utara dan ketua subkomite penerbangan Senat, mengatakan dia akan mengadakan serangkaian audiensi tentang keselamatan udara sebagai tanggapan atas "informasi yang menakjubkan dan sangat mengkhawatirkan" dari sesi NTSB.

Pesawat Bombardier Inc. Dash 8 Q400 jatuh 12 Februari di Clarence Center, New York. Korban tewas termasuk satu orang di darat dan semua 49 orang di pesawat. NTSB tidak akan mengeluarkan kesimpulannya selama beberapa bulan.

Pilot, Marvin Renslow, tidak mengungkapkan bahwa dia telah gagal dalam dua tes penerbangan di pesawat kecil ketika dia melamar ke Colgan pada tahun 2005, menurut Pinnacle. Dia mungkin lelah pada hari kecelakaan itu, saat dia masuk ke sistem komputer perusahaan pada pukul 3:10 pagi, menurut NTSB.

Perjalanan Jarak Jauh

Pilot maskapai penerbangan regional termasuk di antara bayaran terendah di industri, dan anggota NTSB Debbie Hersman hari ini bertanya apakah gaji mereka dapat memaksa mereka untuk pergi jauh ke tempat kerja, meningkatkan risiko mereka tiba di tempat kerja dengan kelelahan.

Rebecca Shaw, kopilot penerbangan Colgan, melakukan perjalanan dari Seattle, tempat dia tinggal bersama orang tuanya, untuk bertugas di Newark, New Jersey, pada hari kecelakaan itu. Dia terbang sepanjang malam dengan pesawat FedEx Corp. untuk tiba sebelum pukul 6:30 pagi, menurut NTSB. Pesan teks dan aktivitasnya di siang hari menunjukkan bahwa dia mungkin tidak punya banyak waktu untuk tidur, bukti NTSB menunjukkan.

Shaw, 24, memiliki gaji tahunan sebesar $ 23,900, juru bicara Pinnacle Joe Williams mengatakan melalui email kemarin. Rata-rata untuk seorang kapten dari jenis pesawat yang terlibat dalam kecelakaan itu adalah $ 67,000, katanya.

Pekerjaan Kedai Kopi

Sebelumnya di waktu Shaw di Colgan, dia bekerja "sebentar" beberapa hari seminggu di kedai kopi sebagai pekerjaan kedua ketika dia tidak terbang, menurut NTSB.

Pilot di maskapai regional dibayar lebih rendah daripada rekan-rekan mereka di maskapai yang lebih besar sebagian karena mereka biasanya memiliki masa kerja yang lebih sedikit dan menerbangkan pesawat yang lebih kecil.

Seorang perwira pertama dengan sekitar lima tahun pengalaman menghasilkan rata-rata $ 84,300 setahun di maskapai besar seperti Continental atau Delta Air Lines Inc., sementara perwira pertama di Pinnacle dengan tahun layanan yang sama menghasilkan $ 32,100, menurut AIR Inc. , sebuah perusahaan yang berbasis di Atlanta yang melacak gaji pilot.

Hersman mengatakan sebuah email yang dia terima dari seorang pilot di unit Comair Delta mengeluhkan bahwa 301 awak kokpit dipindahkan ke New York dari Cincinnati.

Sementara harga rumah berkisar $ 131,000 di Cincinnati, harganya sekitar $ 437,000 di wilayah New York, katanya. “Jelas akan ada peningkatan pengeluaran untuk individu.”

Membeli tiket

Konsumen sering membeli tiket untuk maskapai besar hanya untuk kemudian menyadari bahwa mereka terbang dengan maskapai regional, kata Higgins.

"Anda tidak membeli tiket di Colgan, Anda membeli tiket di Continental," katanya.

Senator Dorgan mengatakan dalam audiensi dia berencana akan melihat keselamatan penerbangan "terutama yang berkaitan dengan maskapai komuter tetapi tidak secara eksklusif."

Dia mengatakan kepada wartawan hari ini pada konferensi pers bahwa dia ingin memeriksa apakah keadaan yang menyebabkan kecelakaan di dekat Buffalo adalah penyimpangan atau bagian dari pola yang lebih besar dalam industri penerbangan regional.

“Tentu saya prihatin bahwa itu mungkin berlaku lebih umum,” katanya. "Bukan niat saya untuk membuat alarm."

Kecelakaan Colgan bukanlah yang pertama oleh maskapai regional yang diperiksa dewan dalam beberapa tahun terakhir.

Pilot Comair menggunakan landasan pacu yang salah untuk penerbangan yang menewaskan 49 orang di Kentucky pada tahun 2006 karena mereka gagal menggunakan lampu, tanda dan alat bantu lain untuk mengidentifikasi lokasi mereka, NTSB menentukan.

Sebuah penerbangan Corporate Airlines jatuh pada tahun 2004, menewaskan 13 orang, di Kirksville, Missouri, karena pilot tidak mengikuti prosedur dan menerbangkan pesawat terlalu rendah ke pohon, menurut NTSB.

Menghubungkan Dots

Ketua Pelaksana NTSB Mark Rosenker mengatakan kepada wartawan bahwa "kami belum dapat menghubungkan titik-titik itu" untuk menemukan bahwa maskapai regional kurang aman daripada maskapai besar. Dua dari kecelakaan maskapai terbaru yang sedang diselidiki oleh dewan tersebut melibatkan maskapai besar - sebuah jet Continental pada bulan Desember di bandara Denver dan sebuah pesawat US Airways Group Inc. yang jatuh di Sungai Hudson, New York pada bulan Januari.

Les Dorr, juru bicara Administrasi Penerbangan Federal, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa maskapai regional dan maskapai besar harus memenuhi standar keselamatan federal yang identik.

Colgan kemarin mengatakan bahwa FAA menyediakan dua kali lipat waktu pelatihan awak yang diperlukan untuk jenis pesawat dalam kecelakaan Februari itu.

"Program pelatihan awak kami memenuhi atau melampaui persyaratan peraturan untuk semua maskapai besar," kata Colgan dalam sebuah pernyataan.

'Dipilih Secara Tidak Adil'

Industri penerbangan regional "dipilih secara tidak adil," kata Roger Cohen dari Asosiasi Maskapai Regional, sebuah grup industri, dalam sebuah wawancara.

“Kami jelas melihat pelajaran yang didapat dari ini,” kata Cohen tentang kecelakaan Colgan. “Bahkan sebelum kecelakaan ini, kami telah fokus pada semua masalah yang telah diangkat di sini selama investigasi NTSB. Penting untuk diperhatikan bahwa maskapai anggota kami beroperasi di bawah aturan yang sama persis ”dengan maskapai yang lebih besar.