Umat Kristen dan pemimpin masyarakat di India telah memperingatkan bahwa pemerintah dunia dan organisasi hak asasi manusia internasional telah gagal memahami signifikansi dan implikasi dari bentrokan baru-baru ini di sebuah kuil di ibu kota Austria, Wina, antara kelompok Sikh yang bersaing.
Dalam insiden pada 24 Mei enam orang bersenjatakan pisau dan pistol menyerang sebuah kuil yang dikelola oleh pemuja Shri Guru Ravidass, yang mendirikan sekte bernama Dera Sach Khand. Seorang pengkhotbah, Sant Rama Nand, tewas setelah serangan itu. Pendeta lainnya, Sant Nirajnan Das, termasuk di antara 15 lainnya terluka. Kedua pengkhotbah, yang termasuk dalam kelompok yang mewakili Sikh dari kasta rendah, mengunjungi Austria dari India.
Menyusul insiden di Wina, tiga orang tewas dalam bentrokan kekerasan di negara bagian Punjab, India. Beberapa kota ditempatkan di bawah jam malam militer, dan properti publik senilai miliaran rupee dihancurkan. Perdana Menteri, Manmohan Singh, dan Ketua Menteri Punjab, Parkash Singh Badal, telah menyerukan perdamaian. Diperkirakan kurang dari 3,000 orang Sikh tinggal di Austria dan 25 juta di seluruh dunia, kebanyakan di India utara.
Presiden Internasional Jaringan Kebebasan Dalit mengatakan, “Ini bukan pertama kalinya ketegangan kasta di India meledak menjadi kekerasan berdarah di Eropa. Insiden serupa terjadi di Inggris Raya dan bahkan di Amerika Serikat. ”
Guru Ravidass, pendiri sekte, adalah tokoh kunci dalam gerakan Sufi India yang memberontak melawan tirani kasta atas. Seorang pekerja kulit, Sant Ravidass dianggap tidak tersentuh oleh kasta tinggi. Meskipun himne-himne-nya mendapat tempat di kitab suci Sikh Guru Granth Sahib, Ravidass sendiri dihormati oleh banyak kasta tertindas dan bekas kasta yang tak tersentuh.
Dr. Rami Ranger, Ketua British Sikh Association, mengutuk mereka yang bertanggung jawab atas kekerasan di Wina. Dia berkata, “Serangan itu bertentangan dengan ajaran setiap Guru Sikh. Sikhisme didirikan untuk menghapus sistem kasta dan mewujudkan reformasi sosial. "
John Dayal, sekretaris jenderal Dewan Kristen Seluruh India berkata, “Meskipun tampak makmur, Punjab memiliki jurang kasta yang dalam dan konflik kelas. Kasta atas Jat Sikh menguasai sebagian besar sumber daya tanah, dan kasta atas Hindu menjalankan sebagian besar bisnis dan perdagangan. Dalit, sebelumnya dikenal sebagai orang yang tak tersentuh, memiliki kurang dari 5 persen sumber daya negara. "
Bapak Dayal menambahkan, “Dalit sering kali tidak dimasukkan dalam pengelolaan Gurdwara dan tempat ibadah lainnya. Kasta rendah Sikh telah mendirikan tempat ibadah paralel mereka sendiri di hampir setiap desa di Punjab. Mereka juga telah mengembangkan adat istiadat sosial dan liturgi mereka sendiri, yang merupakan kutukan bagi kasta atas.
Menurut Joseph D'Souza, “Populasi ekspatriat Sikh tampaknya membawa perpecahan ini ke Eropa dan Amerika Utara, seperti halnya kelompok India lainnya. Dalam lingkungan liberal Barat, Dalit menjadi makmur, dan kemakmuran mereka menambah kecemburuan di India. "
Tuan Dayal berkata, “Ini adalah tragedi bahwa pemerintah India menyangkal tentang konsekuensi kontemporer dari kasta di India. Meskipun ada pengecualian, perlawanan pemerintah India dan tekanan diplomatik beroktan tinggi menghentikan diskusi jujur tentang diskriminasi kasta dan ketidaksetaraan berbasis kelahiran di forum internasional seperti konferensi PBB tentang rasisme pada 2001 dan pertemuan baru-baru ini di Jenewa. ”
Bapak D'Souza mendesak India untuk membantu dalam wacana internasional yang jujur tentang implikasi kasta dan membantu merancang sistem untuk membasmi kejahatan berusia 3,000 tahun sekali dan untuk selamanya. Dia berkata, “Langkah-langkah yang terkandung dalam Konstitusi India patut dipuji, tetapi, karena kurangnya reformasi lain atau mungkin kemauan politik, mereka belum memberikan martabat manusia secara penuh kepada Dalit India dari keyakinan agama apa pun. Orang-orang Kristen dan Muslim Dalit tetap yang paling terpinggirkan, bahkan dicabut dari program aksi afirmatif pemerintah. "
Dewan Kristen Seluruh India dibentuk pada tahun 1998 untuk melindungi dan melayani komunitas Kristen, minoritas, dan kasta tertindas. Ini adalah koalisi ribuan denominasi, organisasi, dan pemimpin awam India. Jaringan Kebebasan Dalit, didirikan di Amerika Serikat pada tahun 2003, bermitra dengan Konfederasi Organisasi SC / ST Seluruh India dan Dewan Kristen Seluruh India untuk mendukung Dalit dalam gerakan emansipasi mereka melalui pendidikan, perawatan kesehatan, kemajuan ekonomi, dan advokasi hak asasi manusia .
Rita Payne adalah ketua Asosiasi Jurnalis Persemakmuran saat ini. Dia dapat dihubungi melalui email di: [email dilindungi].
