VICTORIA, Seychelles (eTN) - Presiden James Michel memuji tujuh pria Seychellois yang disandera oleh bajak laut Somalia atas keberanian dan kepahlawanan mereka selama 80 hari mereka ditawan.
Presiden Michel bersama keluarga para pria, serta anggota Tim Negosiasi Sandera, bertemu ketujuh pria tersebut di Bandara Internasional Seychelles kemarin pagi, menyusul kedatangan penerbangan khusus mereka dari Kenya.
“Kami menyambut Anda pulang dengan kegembiraan dan rasa terima kasih yang luar biasa. Kami menyambut Anda dengan air mata kebahagiaan dan kami bersukacita melihat Anda kembali dengan selamat di tanah Seychelles! Anda sangat berani dan tangguh saat menunggu pembebasan Anda. Kami melakukan segalanya untuk memastikan Anda pulang dengan selamat dan sehat, dan sekarang kita semua, sebagai bangsa yang bersatu, merayakan kepulangan Anda yang bahagia,” kata Presiden Michel kepada Kapten Francis Roucou dan krunya.
Francis Roucou, George Bijoux, Patrick Dyer, Robin Songoire, Georges Guichard, Robert Naiken, Stephen Stravens tampak lega dan bahagia berada di pelukan orang yang mereka cintai.
Kapal Indian Ocean Explorer disita oleh perompak Somalia antara 28 hingga 31 Maret tahun ini ketika sedang melakukan perjalanan dari pulau Assumption. Tujuh Seychellois onboard dibawa ke daratan Somalia, di mana penculik mereka memulai negosiasi dengan otoritas Seychellois untuk pembebasan mereka.
Menurut pemerintah, Tim Negosiasi Sandera yang diketuai Menteri Lingkungan Hidup, Sumber Daya Alam, dan Transportasi Joel Morgan telah mencapai kesepakatan pekan ini. Ketujuh Seychelloi kemudian dibawa oleh para perompak Somalia ke Kenya, di mana mereka ditumpangi dengan pesawat pemerintah Seychelles, untuk kembali ke pulau Mahé.
Pemerintah telah mengkonfirmasi bahwa mereka belum membayar uang tebusan apa pun kepada para perompak.
