Scovel: FAA gagal menerapkan sebagian besar reformasi keselamatan

WASHINGTON – Setahun setelah sebuah pesawat regional menabrak sebuah rumah di dekat Buffalo, NY, menewaskan 50 orang, pemerintah telah gagal menerapkan sebagian besar reformasi keselamatan yang dijanjikannya sebagai tanggapan atas kecelakaan itu, kata pengawas pemerintah, Kamis.

Inspektur Jenderal Departemen Transportasi Calvin Scovel mengatakan Administrasi Penerbangan Federal telah ketinggalan dari jadwal atau gagal memenuhi tujuan pada delapan dari 10 tindakan yang akan diambil badan tersebut, termasuk peraturan baru untuk mencegah kelelahan pilot dan inspeksi pelatihan yang lebih baik untuk pilot maskapai regional.

Administrator FAA Randy Babbitt membalas bahwa agensinya layak mendapat pujian atas kerja kerasnya dan mengatakan undang-undang mengharuskan FAA untuk melalui proses yang memakan waktu sebelum mengadopsi peraturan baru.

“Kami semua ingin bergerak lebih cepat,” kata Babbit kepada panitia.

Kecelakaan 12 Februari 2009, dianggap sebagai salah satu kecelakaan penerbangan paling signifikan dalam beberapa tahun terakhir karena menunjukkan apa yang dikatakan banyak ahli sebagai tingkat keselamatan yang lebih rendah untuk maskapai regional yang lebih kecil yang mengoperasikan penerbangan jarak pendek untuk operator yang lebih besar. Maskapai penerbangan regional menyediakan satu-satunya layanan terjadwal untuk sekitar 440 komunitas di AS, terhitung sekitar setengah dari keberangkatan domestik dan seperempat penumpang maskapai.

Maskapai regional Colgan Air Inc. dari Manassas, Va., mengoperasikan penerbangan untuk Continental Airlines. Dewan Keselamatan Transportasi Nasional mengatakan kesalahan pilot menyebabkan kecelakaan itu.

Scovel mengatakan bahwa sementara FAA meningkatkan inspeksi pelatihan pilot, inspekturnya tidak memiliki latar belakang yang mereka butuhkan, program inspeksi cacat dan pertanyaan penting tidak diajukan. Misalnya, inspektur FAA mengamati lebih dari 2,400 tes keterampilan pilot yang dilakukan maskapai, tetapi mereka tidak bertanya kepada maskapai apakah pilot benar-benar lulus tes, kata Scovel.

Scovel juga mengatakan FAA melewatkan tenggat waktu yang ditentukan sendiri untuk mengusulkan peraturan kelelahan pilot baru. Kelelahan pilot adalah salah satu kesalahan yang dikutip Selasa oleh NTSB dalam penyelidikannya terhadap Penerbangan 3407.

NTSB telah mendesak FAA selama 20 tahun untuk memperbarui aturan jam pilot dan hari kerja untuk mencegah kelelahan, tetapi upaya sebelumnya untuk membuat aturan baru gagal karena ketidaksepakatan antara maskapai penerbangan dan serikat pilot.

“Jika masa lalu adalah prolog, aturan baru bisa bertahun-tahun dibuat,” kata Scovel.

Babbitt mengatakan jadwal awalnya untuk mengeluarkan aturan kelelahan pilot baru "terlalu ambisius" dan menulis peraturan itu ternyata "sangat rumit."

Presiden Asosiasi Maskapai Regional Roger Cohen mengatakan operator sedang meninjau temuan dan rekomendasi NTSB dalam kasus ini.