Memuaskan dahaga akan perang

Bepergian melalui Afghanistan tengah tiga tahun lalu, Geoff Hann menemukan dirinya terjebak di antara panglima perang.

Dia memimpin kelompoknya melewati satu milisi yang sedang berjuang hanya untuk menghadapi yang lain di seberang sungai. Untungnya, para panglima perang ini ramah, katanya. Tapi ternyata tidak semuanya.

Pertemuan seperti itu, kata Hann, hanyalah bagian dari pengalaman – dan bagian dari “kesenangan” – tur dengan biro Perjalanan Hinterland yang berbasis di Inggris milik Hann.

Saat mereka memasuki zona perang, pos pemeriksaan silang, dan menemukan situs ketidakstabilan politik, para pelancong ini datang dengan bersenjata lengkap – dengan kamera, buku panduan, peta, dan pemandu wisata.

Ini adalah jenis pariwisata yang tampaknya “gelap” – yang sangat berbeda dari pasangannya yang bermatahari-dan-pasir – yang membuat para pelancong pergi ke Timur Tengah tidak hanya meskipun ada perang dan konflik, tetapi juga kadang-kadang karena hal itu.

Menyaksikan kerusakan yang disebabkan oleh roket di utara dan selatan Israel, mengunjungi lokasi serangan gas beracun di Irak utara, dan mengunjungi gedung-gedung yang dipenuhi peluru di Beirut hanyalah contoh dari tempat-tempat wisata Timur Tengah yang bisa dibilang "gelap" - tempat-tempat yang terkait di beberapa cara dengan kematian, kehancuran, konflik atau perang.

“Tidak diragukan lagi ada daya tarik ke tempat-tempat ini tetapi yang kurang diketahui adalah mengapa orang mungkin tertarik pada mereka – apakah itu untuk menyaksikan perang melalui semacam daya tarik yang mengerikan atau apakah itu untuk mencoba mendapatkan pemahaman atau makna yang lebih dalam darinya. . Itu benar-benar masalah besar,” kata Prof. Richard Sharpley, kepala pariwisata di University of Lincoln.

Peserta pedalaman pertama dan terutama, kata Hann, mencari sesuatu yang “berbeda dan menarik.” Mereka melakukan perjalanan ke Irak, Afghanistan, Turki tenggara dan Iran untuk sejarah, arsitektur, dan budaya tujuan Timur Tengah ini. Mereka tidak mempermasalahkan unsur bahaya yang sesekali terlibat. Tapi mereka belum tentu pencari sensasi. Mereka datang untuk “melihat sendiri” apa yang diliput oleh media dengan begitu berat dan, menurut banyak orang Barat yang skeptis, terkadang salah mengartikannya.

“Ada kelompok wisata dan ada turis yang pergi ke tempat-tempat seperti Afghanistan dan Irak untuk mencoba dan mendekati apa yang terjadi di sana – sekarang itu adalah daya tarik yang tidak wajar terhadap perang,” kata Prof. John Lennon, penulis Dark Tourism dan direktur dari Moffat Center for Travel and Tourism Business Development.

Sementara operator tur mengutip solidaritas dan keingintahuan intelektual sebagai daya tarik utama, para akademisi mencatat bahwa itu mungkin minat "menjijikkan" pada kematian, kebutuhan untuk memadamkan "perang haus rasa," kata Lennon, yang mendorong wisatawan ke situs yang terkait dengan kehancuran. atau konflik.

“Ini adalah jenis selera manusia untuk menyentuh kematian – mendekati kematian. Dan itu adalah kedekatan. Hampir seolah-olah itu tidak cukup bahwa itu terjadi 10 atau 20 tahun yang lalu. ”

Beberapa hari setelah gencatan senjata diumumkan dalam perang Lebanon terakhir antara Israel dan Hizbullah, Desa Liburan Kibbutz Gonen di Israel utara mulai menawarkan tur ke tempat-tempat yang terkena roket Katushya. Turis asing dan orang Israel dari pusat negara itu, yang tidak mengalami dampak perang seperti rekan-rekan utara mereka, datang untuk “melihat dengan mata kepala sendiri” kerusakan yang disebabkan oleh perang.

“Mereka melihat semuanya di televisi, di berita. Tetapi orang-orang penasaran untuk melihatnya dengan mata kepala sendiri – untuk membantu mereka memahami,” jelas direktur pemasaran Gonen Ori Alon, mencatat bahwa banyak yang pulang dari kunjungan dengan perasaan lega.

Dibandingkan dengan gambar dramatis di berita, kunjungan tersebut “meminimalkan kerusakan.” Situasinya mengerikan, tetapi tidak seburuk yang terlihat di televisi, katanya.

Pada bulan pertama setelah perang, pemandu wisata Israel Amnon Loya memimpin wisatawan melewati rumah-rumah yang rusak di Qiryat Shmonah. Di sana, wisatawan berkesempatan berbicara dengan penduduk dan tentara daerah. Secara psikologis, mereka perlu melihatnya sendiri, jelasnya, demi solidaritas, ketertutupan dan rasa ingin tahu, serta untuk memahami realitas situasi.

“Jika Anda duduk dengan nyaman di rumah dan menonton televisi, Anda bertanya-tanya apakah perang benar-benar terjadi di negara Anda atau tidak,” kata Loya.

Sementara tur Katushya telah gagal, hari ini wisatawan dapat menuju ke kota Sderot di Israel selatan untuk menyaksikan kerusakan yang disebabkan oleh roket Qassam yang ditembakkan dari Gaza terdekat.

Bina Abramson dari Sderot Media Center mengatakan roket-roket ini membuat penduduk daerah terus hidup dalam ketakutan, dan terutama pencarian fakta dan solidaritas, bukan faktor sensasi, yang menarik kelompok wisata dan pengunjung.

Tur pada umumnya dapat dikaitkan dengan konflik, tetapi lebih terfokus pada solidaritas, politik, atau pencarian fakta.

Dalam studinya tentang pariwisata berorientasi politik di Yerusalem, pemandu wisata Eldad Brin menulis tentang perjalanan Israel tahun 2003 bertema “Perdamaian dan Politik,” yang membawa peserta ke kedai kopi Yerusalem yang menjadi korban serangan teroris beberapa bulan sebelumnya, menyoroti suasana politik kota yang bergejolak.

Peserta dengan Kelompok Wisata Alternatif yang berbasis di Betlehem dapat mengunjungi rumah-rumah Palestina yang dihancurkan, kamp-kamp pengungsi, pembatas pemisah, dan bertemu dengan para aktivis dan organisasi perdamaian Palestina dan Israel.

Direktur eksekutif Rami Kassis mengatakan tujuan dari tur ini adalah untuk memaparkan kepada wisatawan tentang realitas politik, sosial, dan sejarah yang unik di kawasan itu – “untuk membuka mata mereka terhadap penderitaan rakyat Palestina” dan membantu pengunjung mengembangkan gagasan mereka sendiri tentang situasi tersebut, daripada mengandalkan informasi dan media yang bias.

Namun, sebagai simbol konflik, dan bahkan dalam mewakili pembatasan kehidupan masyarakat, situs semacam itu tentu saja dapat dianggap sebagai bagian dari tren pariwisata gelap, kata Sharpley.

“Daya tariknya, saya kira, adalah bahwa orang-orang hampir mendapatkan kepastian tentang keamanan dan kebebasan hidup mereka sendiri,” katanya.

Banyak orang Barat hidup dalam masyarakat yang relatif aman, menghindari risiko, terlindung dari kematian dan dampak langsung perang, katanya.

“Dicing with death” adalah salah satu cara untuk menggambarkan bentuk pariwisata ini, kata Sharpley, di mana menempatkan diri dalam posisi bahaya atau risiko – berpotensi menghadapi kematian – adalah bagian dari daya tarik. Dari perspektif itu, wisata zona perang dapat dianggap sebagai yang terbaru dalam olahraga ekstrem.

Meskipun Hinterland membawa wisatawan ke daerah-daerah yang membawa peringatan perjalanan – membuat para peserta terkadang sepenuhnya tidak dapat diasuransikan karena perang dan terorisme – Hann mengatakan kelompok itu tidak berusaha keras untuk menemukan atraksi yang “gelap.” Pesertanya juga tidak – yang umumnya berusia 40 hingga 70 tahun – mencari bahaya atau sensasi.

Faktanya, penjelajah dunia berusia 69 tahun dan penduduk asli Inggris Margaret Whelpton mengatakan dia tidak akan pernah bisa menikmati wisata pedalaman jika dia menyadari bahaya apa pun.

Whelpton, yang telah melakukan perjalanan ke Lebanon, Suriah, Irak, Yordania, Iran dan Afghanistan, mengatakan konflik atau kekerasan yang terkait dengan daerah tertentu – seperti plakat yang dilihatnya di sebuah hotel di Islamabad untuk memperingati pembunuhan beberapa wartawan dua tahun sebelumnya – adalah hanya bagian dari masa lalu.

"Sejarah," katanya. Tidak ada yang perlu ditakuti.

Namun, itu tidak berarti Hinterland tidak menemukan area "cerdik" atau atraksi yang tampaknya gelap.

Dalam sebuah tur ke Irak Utara, Hinterland membawa peserta ke Halabja, tempat serangan gas beracun selama Perang Iran-Irak pada tahun 1988. Pada kesempatan lain, mereka mengunjungi sebuah penjara di Sulaymaniyah yang Kurdi telah disiksa.

Tidak ada bedanya, kata Hann, dengan mengunjungi kamp konsentrasi Auschwitz.

Sementara faktor lihat-untuk-sendiri tentu saja menarik, akademisi seperti Lennon dan Sharpley mengatakan tren tersebut berkaitan dengan minat lama yang melekat pada kematian dan perang.

"Mungkin sedikit haus darah," jelas Sharpley.

Ketertarikan dengan "sisi gelap sifat manusia," kata Lennon.

Pada akhirnya, orang ingin menyentuh lubang peluru, mungkin merasakan bahaya, dan bertemu dengan para panglima perang yang berperang itu, semuanya untuk diri mereka sendiri.

Untuk liputan lebih lanjut tentang pariwisata Timur Tengah dari The Media Line, kunjungi Situs Web mereka, www.themedialine.org.