Qatar dalam aliansi?

Dalam langkah yang diyakini tidak akan pernah terjadi, Qatar Airways telah diundang untuk bergabung dengan oneworld dan telah menerimanya. Ketika mereka pertama kali mulai muncul, kapal induk Teluk menyatakan niat untuk tetap terpisah dan beroperasi di wilayah mereka sendiri, dengan tujuan khusus untuk mengatur kembali pola perjalanan. Seperti banyak hal penerbangan, tekad itu telah ditempa di Qatar dan Etihad yang telah melibatkan diri mereka dalam berbagai codeshare dan pakta komersial lainnya. Bahkan Emirates, yang terbesar dari ketiganya, telah bersekutu dengan Qantas dengan cara yang menarik.

Tentu saja ada banyak suara yang memuji masuknya setidaknya salah satu pemain Teluk ke dalam komunitas maskapai penerbangan yang lebih tradisional. Tapi hype tidak sepenuhnya menutupi beberapa jebakan yang mungkin timbul dari langkah ini.

Yang pertama, dan paling menonjol, adalah kompetisi baru yang akan dialami Qantas dari mitra aliansi barunya. Baru saja bergabung dengan Emirates untuk lalu lintas ke Eropa, datanglah pesaing, meskipun dengan kursi dan titik jaringan yang jauh lebih sedikit, yang menawarkan alternatifnya sendiri untuk koneksi dari Australia.

Melihat peta rute QR, ancaman nyata kedua tampaknya melibatkan London, di mana BA dibatasi oleh bandara yang penuh dan kesulitan untuk memperluas jadwal atau jaringannya. Kemampuan pelancong reguler untuk menghindari kemacetan London dengan mengarahkan diri mereka sendiri melalui fasilitas baru di Doha kemungkinan akan menjadi daya tarik – terutama ketika hilangnya perolehan jarak tempuh dan status oneworld tidak lagi menjadi faktor – juga bukan APD.

Finnair mungkin tersenyum di meja tetapi harus sedikit khawatir bahwa klaim ketenarannya di aliansi, koneksi ke Asia melalui Helsinki, akan memiliki persaingan langsung, dan menu poin jaringan di Asia lebih panjang di Doha.

Cathay Pacific juga tidak senang karena lebih banyak tujuan Eropa dan Afrika dapat diakses melalui Qatar. Hal yang sama juga terjadi pada JAL yang memangkas jadwal reorganisasi.

Persaingan bukanlah hal yang asing di pasar penerbangan, tetapi salah satu keunggulan oneworld adalah perlindungannya yang bijaksana terhadap wilayah para anggotanya. Tidak seperti rekan-rekannya, Star dan Skyteam, telah memastikan bahwa anggotanya tidak secara langsung melanggar satu sama lain.

Dengan membawa Qatar Airways, aliansi tersebut telah mengundang salah satu tambahan terbaru ke komunitas penerbangan dan yang didirikan untuk mengambil nilai maksimum dari lokasi geografisnya. Apa yang coba dilakukan oleh semua operator Teluk adalah mengubah pola perjalanan pelanggan yang sudah berlangsung lama – rute yang melewati titik penghubung tradisional dan membangun dunia dari mana-ke-mana-dengan-satu atap.

Jika mereka berhasil, dan ada banyak bukti untuk mendukung gagasan bahwa penumpang membeli gagasan itu, mungkin serigala telah diizinkan masuk ke dapur.