Tren di antara beberapa operator dalam beberapa bulan terakhir telah mengarahkan lebih banyak konsumen ke situs merek mereka sendiri, dan senjata pilihan dalam perang untuk loyalitas merek ini adalah kode promosi atau diskon, yang sering disebut sebagai tarif kode promo. Mereka mengharuskan Anda memasukkan urutan pendek huruf dan / atau angka saat memesan, dan dalam banyak kasus, merekalah kunci yang dapat membuka tarif terendah absolut.
Bagaimana Anda mendapatkan akses? Ada tiga jenis tarif promo:
• Tersedia online untuk digunakan siapa saja, dan dipromosikan di situs dan / atau melalui kampanye email massal
• Penawaran yang dibuat secara individual yang secara khusus ditargetkan untuk pembeli terdaftar melalui email
• Promosi eksklusif yang diiklankan hanya melalui perangkat widget, seperti Southwest's DING! dan DealFinder Amerika
Penawaran terbaru termasuk diskon spesial 10% dari JetBlue dan kode promo 50% dari Southwest. Benar… setengah mati. Dalam kasus lain, tarif promo menandakan pengurangan spesifik yang dapat berkisar dari $ 15 hingga $ 30 lebih sedikit per tiket, tidak sedikit untuk sebuah keluarga beranggotakan empat orang. Dan dalam beberapa kasus, maskapai penerbangan mengizinkan Anda untuk meneruskan kode pribadi Anda ke kerabat atau teman.
Susah untuk dicari
Ketika datang untuk mewujudkan penghematan tarif promo, ada tangkapan nyata: menemukannya. Mereka biasanya tidak akan muncul di situs pencarian perjalanan yang Anda tandai. Namun, satu tempat mereka akan muncul adalah di Airfarewatchdog, situs pencarian perjalanan yang didirikan oleh jurnalis perjalanan veteran George Hobica.
“Kami melihat semakin banyak tarif promo ini,” kata Hobica. “Dua tahun lalu, hampir tidak ada maskapai penerbangan kecuali Alaska yang melakukan ini. Secara khusus, Southwest sangat aktif belakangan ini. Mereka selalu sangat agresif dalam mengarahkan orang ke situs web mereka sendiri. ”
Pengungkapan penuh di sini: Saya telah mengenal George selama bertahun-tahun dan saya telah menulis sebelumnya tentang situsnya, baik di situs ini maupun di tempat lain. Dia mengumpulkan staf penuh waktu "analis tiket pesawat" yang melakukannya dengan cara kuno — dengan keyboard dan jari. Itu mungkin terdengar jelas berteknologi rendah untuk tahun 2009, tetapi faktanya adalah teknologi "scraping" yang digunakan oleh mesin pencari perjalanan utama tidak dapat melakukan semuanya. Pertama-tama, beberapa maskapai penerbangan — seperti Southwest — tidak menyediakan tarif untuk dipesan melalui situs pihak ketiga. Plus, tarif kode promo secara tegas dirancang TIDAK untuk ditemukan di situs luar. Seluruh idenya adalah agar maskapai penerbangan tersebut membujuk Anda ke situs bermereknya sendiri, tempat Anda memasukkan beberapa angka dan / atau huruf untuk menemukan kesepakatan yang tidak akan Anda temukan di tempat lain.
Mengetahui tarif promo dapat membutuhkan sedikit kerja ekstra, atau dapat melibatkan mendaftar ke sistem peringatan dan melihat kotak masuk Anda terisi. Namun, semakin jelas bahwa lebih berisiko dari sebelumnya untuk memesan tiket pesawat tanpa memeriksa situs merek milik maskapai itu terlebih dahulu.
Widget, DING, dan barang yang dapat diunduh
Di antara maskapai penerbangan domestik utama, sebagian besar inovasi teknologi di bidang tarif promo berasal dari dua maskapai penerbangan yang berbasis di Dallas. Baik Southwest maupun American telah mengembangkan gadget teknisi yang dirancang untuk mengingatkan Anda akan penawaran khusus.
Southwest sebenarnya menawarkan dua sistem pemberitahuan tiket pesawat terpisah:
• Klik 'n Simpan E-mail Penawaran Khusus. Produk ini memberikan "sangat spesial" langsung ke kotak masuk Anda, dan memberikan diskon khusus Web dari Southwest, serta penawaran perjalanan dari hotel, mitra kapal pesiar dan persewaan mobil.
• DING! Aplikasi Desktop. Alat ini dapat diunduh ke desktop Anda secara gratis, dan memberi tahu Anda — SELAMAT! —Ketika "harga dengan potongan harga tinggi" tersedia untuk tujuan yang telah Anda sesuaikan (hingga 10 bandara). Tarif ini eksklusif.
Rincian lebih lanjut tentang kedua sistem tersedia di southwest.com.
Dua tahun setelah DING! pada tahun 2005, Southwest melaporkan dua juta pelanggan telah mengunduh widget tersebut, yang menghasilkan penjualan lebih dari $ 150 juta. Tapi tidak semua orang bisa ambil bagian, karena saat ini DING! hanya berjalan pada versi Windows dan Mac OS tertentu dan tidak tersedia di sistem Linux. Dan sisi negatif dari hal yang dapat diunduh adalah beberapa pengguna melaporkan bahwa widget mengurangi kecepatan sistem operasi mereka.
Sedangkan untuk Amerika, produk DealFinder adalah alat desktop yang dapat diunduh yang memungkinkan maskapai untuk mengirimi Anda umpan RSS dengan penjualan tiket dan penawaran khusus. Anda dapat memilih terlebih dahulu preferensi spesifik Anda, seperti tujuan, tanggal perjalanan, dan berapa banyak yang ingin Anda belanjakan, dan DealFinder akan terus mencari dan memberi tahu Anda jika sesuatu telah tersedia.
Tetapi seorang rekanan yang mendaftar ke DealFinder ketika diluncurkan pada tahun 2007 melaporkan bahwa dia belum menerima pembaruan tarif apa pun akhir-akhir ini. Saya bertanya kepada orang Amerika tentang hal ini, dan juru bicara Marcy Letourneau menjawab: “Karena tarif, seperti yang Anda ketahui, sudah ditargetkan, mungkin saja meskipun Anda melihat tarif yang lebih sedikit, ada orang lain (yang memiliki preferensi berbeda, sehingga menerima tarif yang ditargetkan berbeda dari Anda ) mungkin melihat lebih banyak atau lebih. Ini sangat tergantung pada pasar, rute, tempat tinggal Anda, dll. ”
DealFinder hanya tersedia untuk pengguna Windows. American mengatakan sedang bekerja keras untuk memungkinkan pengguna Mac mengakses alat "secepat mungkin", tetapi maskapai penerbangan tidak dapat menentukan tanggal tertentu saat ini.
Ngomong-ngomong, jika Anda bertanya-tanya mengapa beberapa maskapai penerbangan tidak hanya menghapus gizmos dan email serta menyiarkan tarif promo mereka ke seluruh dunia, kemungkinan besar ini berkaitan dengan mengidentifikasi preferensi pelanggan dan memelihara database perusahaan. Seperti yang ditunjukkan Hobica, "Kode promo menguji keefektifan upaya pemasaran mereka".
Pola lalu lintas
Untuk maskapai penerbangan, ini semua tentang mengarahkan lalu lintas online kembali ke situs mereka sendiri. Dulu mereka sering melakukan ini dengan menawarkan bonus frequent flier mileage, tapi sekarang biasanya dilakukan dengan tarif lebih murah. Pertimbangkan penawaran situs bermerek berikut yang ditemukan di Web selama beberapa minggu terakhir:
• Obral Musim Dingin Alaska menampilkan tarif satu arah online dari Seattle seharga $ 59 ke San Francisco, $ 69 ke Los Angeles, dan $ 109 ke Palm Springs.
• Selama liburan, Air Canada menawarkan potongan harga 15% di semua kelas untuk penerbangan di Kanada, serta ke AS dan tujuan internasional dan matahari.
Anda akan melihat operator besar menawarkan tarif promosi pada waktu tertentu. Namun daftar maskapai yang menampilkan kode promo didominasi oleh maskapai bertarif rendah domestik, seperti AirTran, Allegiant, JetBlue, Spirit, USA3000 dan Virgin America. Selain itu, maskapai penerbangan bertarif rendah dari negara lain, seperti WestJet Kanada, telah menggunakan alat pemasaran tersebut. Ini tidak mengherankan, karena salah satu cara maskapai penerbangan bertarif rendah tetap murah adalah dengan mengurangi biaya distribusi mereka. Dan itu berarti tidak membayar komisi ke agen perjalanan online dan offline, tidak membayar biaya ke situs pemesanan pihak ketiga dan mencoba mengurangi biaya pemeliharaan pusat reservasi.
Intinya adalah bahwa cara termurah mutlak bagi maskapai penerbangan tertentu untuk menjual kursi adalah melalui situs webnya sendiri, dan itulah yang menjadi fokus beberapa maskapai penerbangan sekarang. Ambil Frontier Airlines, misalnya. Ia secara teratur menawarkan Penawaran Online serta Peringatan Email di situsnya. United juga menawarkan E-Fares, dengan pemberitahuan email tentang liburan mendadak dengan potongan harga yang diterbitkan setiap hari Selasa pukul 12:01.
Selain itu, Air Canada menawarkan penawaran email webSaver di situs AS-nya. Maskapai penerbangan Kanada juga memposting berbagai tarif khusus Web; minggu lalu WebSaver Daily Deals "penawaran menarik" termasuk tarif pulang-pergi $ 198 dari Seattle ke Edmonton dan $ 210 dari New York ke Calgary. Penawaran khusus lainnya termasuk tarif pulang-pergi $ 166 dari Philadelphia ke tiga tujuan berbeda: Montreal, Ottawa, atau Toronto.
Lalu ada maskapai penerbangan — baik domestik maupun asing — yang hanya menawarkan tarif eksklusif di situs merek mereka sendiri, tanpa kode atau widget atau jabat tangan rahasia. Dalam beberapa bulan terakhir, Aer Lingus, Air China, dan Singapore Airlines semuanya menawarkan penawaran khusus Web tersebut. “Itu bukan kode promo,” jelas Hobica. "Tapi itu strategi pemasaran yang sama, untuk mengarahkan orang ke situs mereka sendiri."
Dapatkah menghilangkan penawaran ini sedikit memperpanjang proses belanja online Anda? Iya. Dan dalam beberapa kasus mungkin ada peringatan, seperti menggunakan kartu kredit tertentu untuk memesan. Tapi penghematan bisa membuatnya sepadan dengan masalahnya.
Apa yang ada di depan?
Sedangkan bagi konsumen, masih masuk akal untuk membandingkan toko dan harga tiket pesawat di situs pencarian perjalanan dan situs biro perjalanan. Tetapi alasan untuk tidak memesan melalui situs pihak ketiga terus menumpuk. Selain harga, situs bermerek maskapai juga bisa menawarkan keuntungan berikut:
• tidak mengenakan biaya pemesanan dalam banyak kasus
• menyediakan frekuensi penerbangan tambahan pada rute tertentu
• menyediakan kursi tambahan pada penerbangan tertentu
• menyediakan rencana perjalanan yang lebih baik, termasuk lebih banyak penerbangan nonstop
Jadi apa arti tren tersebut bagi situs biro perjalanan besar seperti Expedia, Orbitz, dan Travelocity? “Saya akan diancam jika saya menjadi mereka,” kata Hobica. “Begini, maskapai penerbangan menghentikan agen fisik [melalui pemotongan komisi] dan sekarang sepertinya mereka melakukannya ke agen perjalanan online.” Dia menyimpulkannya seperti ini: "Jika tren berlanjut, pertumbuhan di pasar OTA [agen perjalanan online] akan terus menurun."
Di sisi lain, dinamika distribusi dan ekonomi maskapai penerbangan kali ini berbeda, dan banyak maskapai penerbangan mempertahankan perjanjian pemasaran dan penjualan ekstensif dengan situs biro perjalanan, jadi jangan hapus Tiga Besar Expedia, Orbitz, dan Travelocity dulu. Namun situs pihak ketiga perlu menemukan alasan baru dan menarik bagi konsumen untuk terus memesan melalui situs tersebut, bukan hanya berbelanja di situs tersebut.
