Hanya sedikit orang yang mengetahui sifat tanpa pamrih dari pahlawan yang tak ada bandingannya Mzee Nunes yang meninggal pada 17 Januari pada usia 80 tahun. Ia dimakamkan secara bermartabat pada 21 Januari 2023, di pemakaman Mwanakwerekwe di Unguja, Kepulauan Zanzibar.
Almarhum Nunes, adalah seorang putra tanah biasa dengan hati emas, yang mengabdikan seluruh hidupnya untuk membina umat manusia, konservasi, dan pengembangan pariwisata di Tanzania.
Dia mulai bekerja di Kementerian Sumber Daya Alam dan Pariwisata sebagai pegawai negeri pada rezim pertama di bawah Bapak Bangsa, mendiang Presiden Julius Nyerere, sebelum beralih ke sektor swasta sebagai salah satu dari sedikit perintis operator tur pada 1980-an.
Pria, yang menghabiskan hampir 60 tahun di daratan Tanzania, dipuji karena telah mencurahkan hati, energi, dan waktu berkualitasnya untuk memelihara pariwisata dari awal hingga industri multi-miliar saat ini.
Pada tahun 1980 Merwyn bersama istrinya mendirikan Wildersun Safaris, salah satu pelopor perusahaan wisata di industri pariwisata Tanzania.
Lebih penting lagi dengan pengusaha pariwisata yang berpikiran sama, ia mendirikan Asosiasi Operator Tur Tanzania (TATO) terkenal di mana ia menjadi Ketua selama beberapa tahun dan kemudian menjadi Wali sampai nafas terakhirnya.
Mzee Nunes, ikon sebenarnya dari pariwisata dan konservasi Tanzania, juga melakukan begitu banyak pertempuran dalam upayanya yang melelahkan untuk menjadi ujung tombak konservasi flora dan fauna, khususnya di sirkuit pariwisata utara sebagai pelayan publik dan setelah itu sebagai perintis operator tur swasta.
Waktu dan ruang tidak cukup untuk memberi tahu Anda semua detail pekerjaan dan kehidupannya, namun, saya dapat mengutip dua masalah besar yang dia perjuangkan dengan teguh – hingga nafas terakhirnya.
Mzee Nunes sampai saat-saat terakhirnya tidak yakin sama sekali tentang dua masalah pendirian kereta gantung di Gunung Kilimanjaro dan pembukaan kembali perbatasan Bologonja yang terbentang antara Taman Nasional Serengeti Tanzania dan Cagar Alam Maasai Mara.
Bahkan di ranjang rumah sakit tempat dia berjuang untuk hidupnya, dia mengerjakan kampanyenya untuk menghentikan kereta gantung yang kontroversial di Gunung Kilimanjaro.
Mzee Nunes dalam OpEd-nya yang diterbitkan di berbagai surat kabar berpendapat bahwa pada tahun 1968, tim teknisi Prancis datang untuk menjajaki kemungkinan mendirikan kereta gantung di Gunung Kilimanjaro, namun setelah dilakukan survei diputuskan untuk tidak merusak keindahan alam. gunung dan membiarkannya murni.
Dia menulis bahwa Kilimanjaro sebagai gunung tertinggi di Afrika dan gunung berdiri bebas tertinggi di dunia memiliki rasa hormat yang tinggi dan dipandang dengan kagum di seluruh dunia.
“Tidak ada gunung yang menciptakan sejarah seperti ini. Tidak ada gunung yang mengumpulkan lebih banyak dana untuk amal seperti ini. Kita perlu bertanya pada diri sendiri: jika kereta gantung adalah bisnis yang menarik, mengapa hanya empat persen negara situs warisan dunia yang memiliki kereta gantung”?
Mzee Nunes melanjutkan dengan berkata: “Apakah kita benar-benar siap mempertaruhkan kue ini demi proyek dongeng yang hampir tidak kita ketahui atau tidak kita ketahui sama sekali. Orang Tanzania perlu memeriksa kembali hati nurani mereka alih-alih menyembelih angsa yang bertelur emas. Selama lebih dari 60 tahun, orang Tanzania menjaga gunung ini tetap murni. Kilimanjaro tidak harus mati dalam pengawasan kita”.
Seakan itu belum cukup, dia dengan keras menentang pembukaan kembali gerbang Bologonja. Perbatasan Bologonja hingga tahun 1977 merupakan rute yang nyaman bagi wisatawan yang ingin mengunjungi ekosistem Serengeti-Masai Mara yang membentang lebih dari 24,000 kilometer persegi.
Setelah runtuhnya Komunitas Afrika Timur (EAC) pertama pada 5 Februari 1977, Tanzania menutup semua pos perbatasannya dengan Kenya selama hampir tujuh tahun.
Sebelum perbatasan ditutup, Tanzania hanya memiliki segelintir operator tur. Perusahaan tur internasional di luar negeri yakin bahwa atraksi utama yang dipromosikan di bawah EAC yang sudah tidak berfungsi seperti Kilimanjaro, Tarangire, Manyara, Ngorongoro, dan Serengeti ada di negara tetangga kita dan para turis bahkan tidak menyadari bahwa mereka telah masuk dan keluar dari Tanzania.
Namun, Tanzania mengubah hati dan pikirannya pada pertengahan 1980-an yang mengizinkan titik penyeberangan perbatasan jalan raya utama dibuka, kecuali perbatasan Bologonja, yang tetap ditutup untuk lalu lintas turis hingga saat ini.
Mzee Nunes selama ini vokal menentang semua upaya Kenya untuk meyakinkan Tanzania agar membuka kembali perbatasan untuk lalu lintas turis, dengan mengatakan bahwa Mwalimu Nyerere telah menjelaskan bahwa tidak seorang pun boleh membuka kembali perbatasan tersebut.
Mzee Nunes mengatakan keuntungan terbesar yang dicapai negara itu sejak penutupan perbatasan Bologonja adalah identifikasi objek wisata terkenal dunianya dengan tujuan Tanzania.
“Pariwisata menghasilkan ekonomi $2.6 miliar per tahun, menjadi penghasil devisa tertinggi bagi negara ini dan salah satu sumber lapangan kerja tertinggi”, kata Mzee Nunes dalam catatan.
Dia menambahkan bahwa lebih banyak maskapai penerbangan yang mendarat di Bandara Internasional Kilimanjaro (KIA) dan Bandara Arusha telah menjadi hub bagi maskapai domestik.
Nunes mengatakan membiarkan kendaraan tur Kenya di Serengeti akan menyebabkan perpindahan jumlah operator tur Tanzania dan mengurangi pendapatan dan pendapatan devisa bagi petugas pajak.
“Tanzania harus sekali dan untuk selamanya memberi tahu Kenya bahwa Bologonja bukanlah subjek untuk didiskusikan. Perbatasan ini telah ditutup selama 46 tahun; Warga Tanzania tidak membutuhkannya dibuka kembali karena kami melakukannya dengan sangat baik dengan penutupannya. Mzee Nunes tercatat mengatakan.
Sejarah
Merwyn Austin Nunes lahir pada 05 Januari 1943 di Zanzibar. Dia belajar di Sekolah Biara St. Joseph di mana dia menjalin persahabatan yang akan bertahan seumur hidup. Pada usia 18 tahun dia jatuh cinta dengan tetangganya Pervin, dan meskipun ada banyak rintangan, kisah cinta mereka berlangsung lebih dari 60 tahun.
Dia menghadapi kematian selama Revolusi Zanzibar pada 12 Januari 1964. Sebagai seorang aktivis Partai Afro-Shirazi dia diangkat ke dewan sensor.
Setelah revolusi tidak ada pekerjaan di Zanzibar jadi Nunes pergi ke Dar-Es Salaam, tapi masih sulit untuk mencari pekerjaan. Dia mulai sebagai operator telepon, kemudian menjadi pemandu pengemudi – mencari turis dari kapal dan mengajak mereka berkeliling kota.
Dia mendapat keberuntungan ketika dia diberikan beasiswa untuk belajar Pariwisata di Israel. Sekembalinya ia bergabung dengan Kementerian Sumber Daya Alam dan Pariwisata di mana ia mengasah keterampilannya dan memperoleh banyak pengalaman dalam industri pariwisata.
Dia adalah pria dengan visi, selalu muncul dengan ide dan rencana hebat untuk mempromosikan Tanzania.
Nunes adalah orang di balik pengenalan sertifikat untuk pendaki yang mencapai puncak Gunung Kilimanjaro serta slogan “Saya telah mendaki Gunung Kilimanjaro di Tanzania, bukan?”
Pada tahun 1968 dia dilatih lebih lanjut di Jerman selama 2 tahun dan sekembalinya pada tahun 1970 dia menikahi kekasih masa kecilnya Pervin setelah 9 tahun "berpacaran".
Dari sekian banyak prestasinya, dia paling bangga menjadi Ayah bagi Jervin & Ervin. Bertahun-tahun kemudian setelah menyambut Alain & Lillian ke dalam keluarga, dia bahkan lebih bangga menjadi Kakek bagi Brian, Caitlin, Keith & Jason.
Dia mendirikan Goans of Arusha Trust dan menjabat sebagai Ketua selama beberapa tahun.
Pria berkeluarga yang berdedikasi, anggota aktif komunitas yang menyentuh kehidupan begitu banyak orang, pria dengan keyakinan kuat, penggemar alam & satwa liar, clubber yang rajin, pemain kartu, dan penyanyi – dia selalu bernyanyi saat bahagia – pria kecerdasan & humor yang cepat, teman baik bagi banyak orang, pria yang baik hati, penyayang, dan murah hati, seorang legenda.
Mzee Nunes, yang cintanya kepada manusia lain adalah ciri terbaiknya, akan dikenang karena kerelaan hatinya untuk memberikan dukungan moral dan material kepada yang membutuhkan.
Dari Mweka African Wildlife Management College, hingga Longido, Serengeti, semangat Mzee Nunes menyembuhkan patah hati.
“Cukup untuk mengatakan Mzee Nunes menyentuh begitu banyak jiwa dalam hidupnya. Saya akan berani mengatakan Mzee Nunes hebat sepanjang masa di industri Pariwisata, ”kata CEO TATO, Mr. Sirili Akko, menambahkan:
“Bagi banyak dari kita, Mzee Nunes mungkin telah meninggal, ingatannya akan hidup selamanya di hati kita!”
