Seorang mantan asisten kepala pelabuhan Chatham menghadapi hukuman delapan tahun penjara dan denda $ 250,000 karena diduga memberi tahu personel keamanan bandara dan negara bagian bahwa dia bersenjata dan seorang agen Departemen Keamanan Dalam Negeri ketika dia naik dua penerbangan antara Boston dan San Diego pada Januari 2007 .
Dengan mengisi beberapa dokumen dan menunjukkan lencana master pelabuhan asistennya, Stephen Grant, 48, dari Rockland, mampu melewati keamanan normal. Dia ditunjukkan ke kokpit dalam satu penerbangan, dan mengetahui identitas perwira udara AS dan orang lain di pesawat yang diizinkan untuk membawa senjata, termasuk kapten penerbangan, menurut pernyataan tertulis yang diajukan di Pengadilan Distrik AS di Boston Senin oleh Michael Ryan, penyelidik kriminal dengan Administrasi Keamanan Transportasi federal.
Pada hari Senin, Kantor Kejaksaan AS mendakwa Grant di Boston atas tuduhan menyamar sebagai agen federal dan membuat pernyataan palsu. Dia dibebaskan dengan jaminan $50,000 dan akan kembali ke Pengadilan Distrik AS pada 12 Desember.
Grant mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa dia tidak melakukan kesalahan. Grant mengatakan dia tidak cukup memperhatikan dokumen yang diminta untuk dia selesaikan dan jawaban yang dia berikan.
“Saya mengisi dokumen yang saya pikir harus saya isi,” katanya. "Benda ini di luar kendali."
Grant bekerja sebagai direktur penjualan lokal untuk perusahaan penjualan peralatan medis bioteknologi nasional. Dia adalah karyawan paruh waktu, sebagian besar musiman di kantor master pelabuhan Chatham yang bekerja sebagai operator kapal patroli pelabuhan dan asisten master pelabuhan pada tahun 2005 dan 2006. Catatan personelnya menunjukkan bahwa dia diberhentikan pada musim semi 2007.
Master Pelabuhan Chatham Stuart Smith mengatakan kemarin dia telah diwawancarai oleh agen federal dan diminta untuk tidak mengomentari kasus tersebut. Dia menolak permintaan Times untuk memotret lencana asisten kapten pelabuhan.
Kasus ini memakan waktu hampir dua tahun untuk terungkap sehingga otoritas federal dapat memperketat keamanan bandara, kata juru bicara kantor kejaksaan AS kepada The Associated Press kemarin.
"Masyarakat penerbangan dapat diyakinkan bahwa lapisan keamanan tambahan telah ditambahkan ke proses untuk memastikan bahwa hanya mereka yang memiliki identifikasi yang tepat dan kredensial serta dokumen yang sah yang diizinkan di luar pos pemeriksaan keamanan," kata juru bicara TSA Ann Davis.
Davis mengatakan dia tidak bisa memberikan komentar lebih lanjut tentang kasus ini.
Dalam pernyataan tertulisnya, Ryan meninjau informasi yang diberikan oleh agen TSA lainnya, polisi, dan agen tiket, pramugari, dan pilot American Airlines.
Ketika Grant mengajukan permohonan izin kepemilikan senjata kepada polisi Rockland pada Oktober 2006, ia mencantumkan "Keamanan Dalam Negeri" sebagai pekerjaannya dan mengenakan kemeja dengan logo Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk foto lisensinya, kata Ryan. Grant diduga juga mencantumkan "Keamanan Dalam Negeri" pada formulir yang dia isi untuk membeli pistol hanya 10 hari sebelum penerbangan 1 Januari 2007, ke San Diego.
Meskipun Grant memang melayani sebagai sukarelawan di Subkomite Keamanan Dalam Negeri Cape and Islands pada tahun 2006, Ryan mengatakan bahwa dia tidak pernah menjadi karyawan DHS dan tidak pernah diberikan kredensial, lencana, pakaian, dll., oleh departemen itu. Subkomite disponsori oleh Coast Guard dan terdiri dari sukarelawan yang terlibat dalam pekerjaan keselamatan laut di Cape and Islands, menurut dokumen pengadilan.
Agen tiket American Airlines yang mengeluarkan Grant boarding pass di Boston mengatakan dia mengisi formulir "terbang sambil bersenjata" yang digunakan maskapai untuk mematuhi peraturan federal untuk mengidentifikasi mereka yang membawa senjata dalam penerbangan. Para agen tidak jelas mengapa mereka memberikan formulir itu tetapi mengatakan kepada penyelidik bahwa mereka tidak akan pernah melakukannya tanpa melihat lencana dan diberitahu oleh orang tersebut bahwa dia bersenjata.
Pada formulir itu, Grant diduga mencantumkan "DHS (Port Security)" di bawah "nama agensi."
Seorang polisi negara bagian kemudian bertemu Grant di gerbang khusus, memeriksa lencana master pelabuhan asisten Chatham dan mengizinkannya untuk melewati keamanan normal ke area boarding. Ketika dia naik, seorang pramugari mengidentifikasi dua perwira udara yang juga bepergian dengan bersenjata di pesawat, dan mengatakan kepadanya bahwa kapten bersenjata, menurut dokumen pengadilan.
Saat menaiki penerbangan kembali empat hari kemudian, pramugari yang sama bertanya dua kali apakah dia membawa senjata api, dan Grant diduga menjawab ya dua kali. Dia kemudian dikawal ke kokpit dan diperkenalkan kepada Kapten Edwin Roberts Jr., yang curiga ketika Grant tidak memiliki dokumen "terbang sambil bersenjata" yang diperlukan, menurut dokumen pengadilan.
Grant diduga menjawab "mereka tidak selalu membutuhkan dokumen" dan memberi tahu Roberts bahwa dia adalah seorang kepala pelabuhan dan bahwa dia bekerja untuk Kepolisian Negara Bagian Massachusetts. Personil maskapai kemudian mengisi dokumen yang diperlukan untuk Grant, dan dia naik ke pesawat. Namun petugas keamanan cukup curiga sehingga mereka hampir meminta kapten untuk melakukan pendaratan darurat. Polisi negara bagian bertemu Grant di Bandara Internasional Logan ketika penerbangannya mendarat.
Grant mengatakan kemarin bahwa dia pikir dia telah menyelesaikan kasus itu setahun yang lalu ketika dia membayar denda $ 4,000. Grant mengatakan dia telah diberi dokumen oleh TSA yang tidak menjanjikan penuntutan lebih lanjut.
"Apa yang mereka klaim adalah hal yang sama yang kami sepakati," katanya.
Grant mengatakan bahwa pernyataan tertulis Ryan tidak memberikan gambaran yang akurat.
“Ada beberapa kejanggalan di dalamnya,” katanya.
Dalam pernyataan tertulisnya sendiri, Grant mengatakan bahwa dia menyerahkan kotak identitasnya kepada agen tiket di Boston yang berisi lencana master pelabuhannya. Dia mengatakan agen itu kemudian memberinya formulir terbang sambil bersenjata dan menyuruhnya untuk berdiri di dekat gerbang khusus. Grant mengatakan dia mengerti formulir itu berarti dia "bisa" dipersenjatai.
“Saya tidak punya rencana dalam pikiran. Saya tidak menguji sistem. Saya membuat kesalahan yang jujur dan itu menjadi bola salju,” katanya.
Grant mengatakan dia tidak bersenjata di kedua penerbangan, tetapi, atas saran pengacaranya, tidak mau berkomentar lebih jauh.
Sejak kejadian itu, kata Grant, baik American Airlines maupun agen keamanan pemerintah tidak melarangnya terbang, dan dia mengatakan bahwa dia sering bepergian untuk urusan bisnis.
