Pakar kesehatan masyarakat memperingatkan: Kebutuhan mendesak untuk bersiap menghadapi pandemi berikutnya

Setelah membuat kemajuan signifikan dalam memvaksinasi orang Amerika terhadap COVID-19 dan memperlambat penyebarannya, para peneliti penyakit menular di Kongres Vaksin Dunia menyatakan kekhawatiran bahwa negara tersebut tidak akan dapat mencegah pandemi lain kecuali pejabat kesehatan masyarakat segera mengambil langkah-langkah konkret untuk bersiap.  

“Pandemi ini bukan hanya sekali. Ini bukan peristiwa sekali dalam satu abad,” kata Jennifer Nuzzo, DrPH, SM, Profesor di Brown University School of Public Health dan presenter di Kongres Vaksin Dunia 2022, pertemuan internasional lebih dari 1,500 pakar penyakit menular. “Kemungkinan patogen baru muncul berarti kita harus mengharapkan masa depan yang penuh dengan ancaman penyakit menular yang harus kita siap lawan.”

Nuzzo mengatakan pemerintah lokal, negara bagian, dan federal harus memperlakukan ini sebagai ancaman mendasar bagi perdamaian dan kemakmuran bangsa, sehingga seluruh sistem kesehatan Amerika berfokus pada strategi termasuk membangun tenaga kesehatan publik yang lebih kuat dan mengembangkan rencana untuk pengujian yang lebih efisien, pelacakan kontak, dan pengembangan vaksin.

“Kemajuan yang telah dicapai selama COVID-19 tidak boleh diikuti dengan masa tenang yang kita lupakan daripada bekerja keras untuk mempersiapkan yang berikutnya,” katanya. “Kami melewati pengalaman mengerikan ini dan gagal memperkuat kesiapan kami adalah kesalahan terbesar yang bisa kami lakukan.”

Kit pengujian di rumah jelas bermanfaat dalam mendeteksi dan memerangi COVID, dan akan sangat berharga jika kami mengembangkannya untuk penyakit menular lainnya, seperti radang tenggorokan dan influenza, kata Dr. Nuzzo. Pengujian di rumah untuk penyakit-penyakit itu dapat membantu masyarakat memahami kapan dan berapa lama mereka perlu mengisolasi diri.

Untuk mempelajari lebih baik pelajaran dari respons COVID nasional, Dr. Nuzzo dan rekan-rekannya akan meluncurkan Pusat Kesiapsiagaan dan Respons Pandemi di Brown University School of Public Health untuk mempelajari cara mengatasi faktor sosial dan ekonomi yang menghambat kemampuan kita untuk menghentikan penyebaran dengan lebih baik. penyakit.

“Saya pikir dalam beberapa hal kita akan lebih siap menghadapi pandemi berikutnya, tetapi itu sebagian dibentuk oleh pendidikan dan kesadaran,” katanya. “Saya optimis. Ada banyak hal yang bisa kami lakukan, dan kami berada pada saat itu.”