Auckland – Sebuah armada enam kano lambung ganda akan berlayar dari Polinesia Prancis ke Hawaii tahun depan setelah terjadinya salah satu migrasi terbesar di dunia.
Namun perjalanan 4,000 kilometer (2,500 mil) dari jantung tradisional Polinesia timur di pulau Raiatea oleh 16 awak yang kuat dari enam pulau Polinesia bertujuan untuk melakukan lebih dari sekadar menciptakan kembali sejarah.
“Yang lebih penting dari visi jangka pendek berlayar ke Hawaii adalah visi jangka panjang dari regenerasi keterampilan dan tradisi voyaging nenek moyang kita,” kata Te Aturangi Nepia-Clamp, manager proyek Pacific Voyaging Canoes.
Orang Maori Selandia Baru mengatakan proyek itu akan membangun kebanggaan dan identitas Polinesia dengan menyoroti pencapaian nenek moyang yang mendiami pulau-pulau kecil yang tersebar di lautan luas yang mencakup lebih dari seperempat dunia.
“Nenek moyang kami membuat sampan ini kedap air dengan kayu yang tidak memadai, menggunakan alat batu untuk mengebor dan mendempulnya, mengikatnya dengan tali sabut kelapa.
“Dan kemudian mereka melakukan perjalanan luar biasa ini ribuan tahun sebelum orang Eropa percaya diri untuk pergi dari daratan,” katanya kepada AFP.
Sekitar 3,000 hingga 4,000 tahun yang lalu, orang-orang Lapita — yang diyakini pertama kali bermigrasi dari Cina selatan sebelum menyebar melalui Asia Tenggara — mulai menetap di pulau Melanesia dan Polinesia barat.
Sekitar 1,000 tahun kemudian keturunan mereka mulai menyebar ke pulau-pulau di Polinesia timur, akhirnya mencapai pos-pos Pasifik di Hawaii, Selandia Baru, dan Pulau Paskah.
Tanpa peta atau instrumen, para navigator Polinesia menggunakan bintang-bintang, matahari, pengetahuan tentang gelombang laut dan angin untuk mengarahkan arah ke pulau-pulau kecil yang menghiasi hamparan lautan.
Pelayaran besar telah menurun pada tahun 1500 dan pada saat penjelajah Eropa pertama mengunjungi Pasifik pada abad ke-17 dan ke-18, kano berlayar samudra yang besar hanya ditemukan di beberapa daerah.
Sekarang, di galangan kapal di lengan yang terisolasi dari Pelabuhan Waitemata Auckland, tiga kano lambung ganda untuk pelayaran baru telah dibangun, dengan setidaknya tiga lagi akan selesai pada bulan November.
Kapal yang tampan dan kokoh, dibangun dari desain tradisional dari pulau Tuamotu di Polinesia Prancis, memiliki lambung kembar sepanjang 22 meter (72 kaki), bergabung dengan platform yang menopang rumah geladak kecil.
Tiang kembar naik 13 meter (43 kaki) di atas geladak dan dayung kemudi 10 meter yang diukir memanjang ke belakang di antara lambung, yang masing-masing berisi delapan ranjang dan ruang penyimpanan.
Meskipun konstruksinya identik, masing-masing dari enam sampan tersebut akan diselesaikan dengan warna, motif, dan ukiran yang khas dari pulau-pulau tujuan pengirimannya.
Sementara desain tradisional, lambung terbuat dari fiberglass, dan bahan modern lainnya juga telah digunakan. Jenis kayu yang tepat sekarang hampir tidak mungkin diperoleh dan penggunaan fiberglass berarti sampan akan bertahan lebih lama.
“Hal penting tentang sampan adalah mereka setia pada apa yang dirancang nenek moyang,” kata Nepia-Clamp.
Di Selandia Baru, Kepulauan Cook, Fiji, Samoa, Samoa Amerika, dan Tahiti kapten telah dipilih dan kru akan segera memulai pelatihan untuk pelayaran epik, dengan kru dari Tonga mungkin ditambahkan kemudian.
Perjalanan ini akan memberikan penghormatan kepada pelayaran kuno - apa yang sejarawan Selandia Baru Kerry Howe dari Massey University gambarkan sebagai "salah satu epos manusia terbesar".
Dalam Vaka Moana (kano pengarung laut), sebuah buku yang diedit Howe tentang pemukiman Pasifik, dia mengatakan bahwa penduduk Kepulauan Pasifik mengembangkan teknologi air biru pertama di dunia.
“Dengan layar dan cadik, mereka menciptakan kapal laut yang canggih dan melakukannya ribuan tahun sebelum manusia di tempat lain.”
Sampai beberapa tahun terakhir, banyak sejarawan percaya bahwa Polinesia telah menyebar melalui Pasifik secara tidak sengaja, dengan kano tersebar oleh angin yang tidak menguntungkan.
“Saya tahu ketika saya di sekolah saya diajari bahwa nenek moyang Polinesia kami adalah penjelajah yang tidak disengaja, mereka hanya menabrak daratan,” kata Nepia-Clamp, yang terlibat dalam kebangkitan pelayaran 30 tahun lalu.
“Mereka bukan pengembara yang tidak disengaja, mereka pergi ke belakang dan ke depan begitu mereka menemukan sebuah daratan, mereka sangat terarah dalam apa yang mereka lakukan.”
Pada 1970-an, Polynesian Voyaging Society didirikan untuk menghidupkan kembali keterampilan berlayar dan navigasi kuno di Hawaii dan untuk membuktikan bahwa Polinesia dapat diselesaikan dengan menggunakan kano pelayaran berlambung ganda dan navigasi non-instrumen.
Kemudian di Selandia Baru dan Kepulauan Cook, kano layar baru juga dibangun, bergabung dengan kano Hawaii dalam perjalanan dari Raiatea ke Hawaii pada 1995.
Sekarang Pacific Voyaging Canoes merupakan upaya untuk memperluas kebangkitan melalui kawasan dan mendorong lebih banyak orang untuk mempelajari keterampilan tradisional.
Aktor Selandia Baru Rawiri Paratene, bintang film Whale Rider, memainkan peran penting dalam merancang konsep dan mendapatkan dana dari yayasan lingkungan laut Okeanos yang berbasis di Jerman.
Di luar pelayaran tahun depan, Nepia-Clamp menginginkan masyarakat pelayaran di berbagai pulau untuk terus menggunakan kano untuk mendidik penduduk pulau muda dalam keterampilan yang hilang di zaman perjalanan udara.
Dia telah melihat kebanggaan yang diciptakan oleh kebangkitan pelayaran di Hawaii.
“Kami pergi ke ruang kelas di Molokai, langit-langitnya dihiasi dengan rasi bintang dan semua anak bisa menyebutkan bintang apa saja yang ada di sana.
“Mereka bangga nenek moyang mereka bisa menemukan jalan mereka dan mereka tahu keterampilan mencari jalan yang mereka gunakan.
“Itu adalah pendorong kebanggaan besar bagi budaya asli mana pun.”
