Ayunan pendulum tahunan dari bulan-bulan pariwisata dengan permintaan rendah akan sangat menantang tahun ini, menurut Otoritas Pengunjung Marianas.
Selama apa yang disebut bulan “bahu” Oktober hingga pertengahan Desember, MVA mengharapkan pengurangan dua digit dalam kapasitas kursi udara dari pasar utama Kepulauan Mariana Utara Jepang dan Korea. Karena permintaan keluar yang rendah dari Jepang dan Korea, maskapai yang melayani NMI telah mengumumkan bahwa mereka mengurangi penerbangan.
“Oktober hingga Desember biasanya merupakan musim paling lambat dalam setahun untuk pariwisata, dan maskapai besar ke NMI akan memotong penerbangan karena rendahnya permintaan untuk perjalanan keluar secara umum dan untuk CNMI,” kata direktur pelaksana MVA Perry Tenorio. “Semua destinasi pantai rekreasi lainnya mengalami permintaan yang sama lemahnya untuk periode ini, termasuk Hawaii dan Guam, dengan pengurangan yang setara dalam pengangkutan udara.”
Mulai Oktober, charter Continental Airline dua kali sehari dari Narita yang diluncurkan untuk memanfaatkan puncak musim panas akan berhenti sesuai jadwal. Selain itu, Delta Airlines akan memangkas penerbangan harian Nagoya-Saipan menjadi hanya 10 penerbangan total pada bulan Oktober dan November, yang mengakibatkan hilangnya 82 persen kursi udara mingguan dari pasar Nagoya menjadi rata-rata 228 kursi. Asiana Airlines akan mengurangi empat penerbangan mingguan Osaka-Saipan menjadi hanya satu, mengakibatkan 75 persen kehilangan kursi udara mingguan menjadi 250.
“Pesawat umumnya akan diparkir, karena penangguhan hanya untuk hari-hari permintaan terlemah, dengan layanan reguler menggunakan pesawat pada hari-hari lain dalam seminggu,” kata Tenorio. “The Northern Marianas harus terus mempertahankan kehadiran pemasaran kami di Jepang dan Korea hingga perubahan haluan yang diantisipasi pada pertengahan Desember dengan puncak musim akhir tahun.”
Penerbangan Delta Nagoya-Saipan dijadwalkan untuk melanjutkan jadwal normalnya pada 20 Desember. Meskipun tidak ada penerbangan Osaka-Saipan oleh Asiana untuk paruh pertama Desember, rute ini diperkirakan akan pulih pada 17 Desember dengan total tujuh penerbangan mingguan-atau 1750 kursi udara mingguan-sampai 1 Maret 2010. Akhirnya, mulai awal 2010, Delta juga akan menjalankan empat penerbangan pagi ekstra dari Narita ke Saipan untuk memanfaatkan permintaan musim dingin yang kuat, melanjutkan rebound kuat dalam angkutan udara yang diantisipasi untuk awal 2010 setelah musim gugur yang lemah.
September 2009 juga akan menjadi bulan yang menantang bagi pasar Korea, karena Saipan kehilangan setengah dari empat penerbangan pagi mingguannya dari Seoul dan empat penerbangan malamnya dari Busan. Namun, angkutan udara dari Korea diperkirakan akan pulih mulai 1 Oktober 2009, dengan penerbangan pagi dari Seoul ke Saipan oleh Asiana Airlines dua kali lipat menjadi empat kali seminggu. Peningkatan ini, dijadwalkan berlanjut hingga 1 Maret 2010, akan membuat tambahan 354 kursi tersedia setiap minggu. Juga, rute malam Busan-Saipan akan berlipat ganda menjadi empat kali seminggu dari 20 Desember 2009, hingga Februari 2010. Peningkatan ini akan menambah 282 kursi per minggu dari Busan selama periode tersebut. Penerbangan malam dari Seoul akan tetap konstan selama periode tersebut.
“Bulan-bulan musim gugur ini menggarisbawahi pentingnya memiliki pasar yang beragam untuk NMI,” kata Tenorio. “Pasar sekunder kami di China dan Rusia terus membantu industri pariwisata tetap unggul, dan kami berharap Departemen Keamanan Dalam Negeri AS memahami betapa pentingnya penyertaan negara-negara ini dalam Program Pengabaian Visa Guam-CNMI yang akan dilaksanakan. di bawah federalisasi imigrasi. Mereka membantu menjaga industri tetap bertahan.”
Pemerintah federal dijadwalkan untuk mengambil alih kendali imigrasi di NMI pada November 2009. NMI berusaha untuk terus mengakses pengunjung dari daratan Cina dan Rusia melalui Program Pengabaian Visa Guam-CNMI yang baru. Peraturan baru untuk program tersebut belum dirilis oleh Departemen Keamanan Dalam Negeri. (MVA)
