Norse Atlantic Airways menandai tonggak penting dalam sejarah penerbangan dengan pendaratan pertama Boeing 787 Dreamliner, registrasi LN-FNC, bernama “Everglades,” di Troll Airfield (QAT) di Antartika. Pendaratan luar biasa itu terjadi pada Rabu 02 November 01 pukul 15 waktu setempat.
Dipimpin oleh Maskapai Atlantik Utara dan dikontrak oleh Institut Kutub Norwegia dan Aircontact, perusahaan pialang udara terbesar dan terkemuka di Skandinavia, misi Dreamliner ini mengangkut peralatan penelitian dan ilmuwan penting ke stasiun penelitian Troll yang terpencil di Queen Maud Land, Antartika.
Di dalam penerbangan N0787 terdapat 45 penumpang, termasuk ilmuwan dari Institut Kutub Norwegia dan negara lain, yang ditakdirkan ke berbagai stasiun di Antartika. Penerbangan tersebut juga mengangkut 12 ton peralatan penelitian penting yang penting untuk eksplorasi Antartika.
Dimulai dari Oslo pada tanggal 13 November Boeing 787 Dreamliner berhenti di Cape Town, Afrika Selatan, sebelum memulai perjalanan Antartika yang menantang.
Berangkat dari Cape Town pada pukul 23:03 hari Rabu, pesawat menghabiskan lebih dari 40 jam di Afrika Selatan sebelum pendaratan bersejarahnya di Troll Airfield.
Bjørn Tore Larsen, CEO Norse Atlantic Airways, menyatakan kebanggaan dan kehormatan yang sangat besar dalam mencapai tonggak sejarah ini:
“Merupakan suatu kehormatan dan kegembiraan besar atas nama seluruh tim Norse karena kami telah mencapai momen penting bersama dengan pendaratan 787 Dreamliner pertama. Dengan semangat eksplorasi, kami bangga bisa ikut serta dalam misi penting dan unik ini. Ini adalah bukti nyata dari pilot dan awak kami yang sangat terlatih dan terampil, serta pesawat Boeing kami yang canggih.”
Antartika tidak memiliki landasan pacu konvensional yang beraspal; maka Norse Atlantic Airways mendarat di 'landasan pacu es biru', panjang 3,000 meter dan lebar 60 meter, di Troll Airfield. Institut Kutub Norwegia mengoperasikan stasiun penelitian yang berlokasi di Jutulsessen di Negeri Ratu Maud, sekitar 235 kilometer (146 mil) dari pantai.
Camilla Brekke, Direktur Institut Kutub Norwegia, mengatakan: “Aspek paling penting adalah manfaat lingkungan yang dapat kita capai dengan menggunakan pesawat besar dan modern jenis ini untuk Troll. Hal ini dapat membantu mengurangi keseluruhan emisi dan dampak lingkungan di Antartika.”
“Pendaratan pesawat sebesar itu membuka kemungkinan baru bagi logistik di Troll, yang juga akan berkontribusi pada penguatan penelitian Norwegia di Antartika,” tambah Brekke.
