Nelayan mungkin gugup, tetapi ekowisata adalah industri yang mendukung deklarasi Zona Konservasi Laut Karang minggu ini. Deklarasi tersebut dipandang sebagai langkah pertama menuju penciptaan taman laut paling signifikan di planet ini.
Hal ini berpotensi untuk mendorong pertumbuhan pariwisata berkelanjutan dan membangun konektivitas pariwisata, yang merupakan peluang besar bagi Australia dalam jangka menengah hingga panjang.
“Saya mendukung penuh pemerintah Australia dalam mengambil keputusan yang proaktif dan berjangkauan jauh,” kata pionir industri ekowisata, Bapak Tony Charters.
“Seringkali kita melihat pemerintah turun tangan setelah terjadi kerusakan, dalam upaya memperbaiki lingkungan. Dengan mengambil inisiatif untuk membuat Zona Konservasi Laut Karang, pemerintah mengambil posisi proaktif untuk melindungi lingkungan laut yang hampir murni ini. ”
Mr. Charters akan mengadakan konferensi Global-Eco Asia Pacific Tourism akhir tahun ini atas nama Eco-tourism Australia, yang akan dihadiri oleh para pemimpin industri di sektor pariwisata ini. Wisata terumbu karang dan hubungannya dengan Segitiga Terumbu Karang akan menjadi salah satu agenda utama.
Zona konservasi baru menghubungkan Australia dengan tetangganya di Asia Tenggara secara langsung dan berpengaruh, yang hanya akan baik untuk ekowisata.
“Pengumuman kerja sama internasional baru-baru ini untuk meningkatkan perlindungan Segitiga Terumbu Karang oleh enam negara Asia Tenggara yang bertanggung jawab atasnya, juga sangat menggembirakan, dan mengelola operasi pariwisata di kawasan yang rapuh dan sensitif ini merupakan masalah yang sangat penting yang akan dibahas di Konferensi Global-Eco, ”tambah Mr. Charters.
Segitiga Terumbu Karang membentang dari perairan barat Malaysia hingga Fiji dan mencakup perairan kritis Australia yang sekarang dimasukkan ke dalam Zona Konservasi Laut Karang. Meskipun inisiatif berasal dari perspektif konservasi, namun memiliki manfaat yang sama bagi pariwisata.
“Ada banyak hubungan warisan alam dan budaya di dalam Segitiga Terumbu Karang, termasuk hubungan perdagangan kuno yang terbentuk melalui perairan ini, sejarah PD II, dan sistem terumbu karang dan laut. Nilai-nilai ini secara langsung akan menguntungkan industri pariwisata Australia melalui pembangunan hubungan yang lebih kuat dengan tetangga Asia Tenggara kami, ”kata Mr. Charters.
Mr. Charters juga memuji gagasan memiliki Taman Laut Coral Sea yang terhubung dengan Taman Laut Great Barrier Reef yang ada.
“Menghubungkan potensi taman laut Laut Karang dengan Taman Laut Great Barrier Reef akan membuat perbedaan yang berarti pada kemampuan kawasan untuk merencanakan, menanggapi, dan beradaptasi dengan perubahan iklim,” katanya.
Sering disebut sebagai Serengeti of the Sea, Laut Koral adalah habitat laut yang spektakuler, kaya, dan beragam yang penting bagi spesies seperti tuna, hiu, dan penyu yang sangat berkurang di seluruh dunia.
