Dubai mengalami beberapa gejolak finansial yang signifikan dalam beberapa bulan terakhir, tetapi itu tidak menghalangi wisatawan kapal pesiar ke emirat yang diperangi karena dengan cepat menjadi pelabuhan yang harus dikunjungi. Lebih banyak jalur pelayaran menempatkan kapal di Dubai untuk musim dingin, tetapi tidak ada jalur pelayaran yang mendedikasikan lebih banyak kapal di wilayah tersebut daripada Costa Cruises.
Dubai menyukai kapal
Perjalanan kapal pesiar adalah segmen pariwisata yang tumbuh paling cepat di Dubai. Waktunya tidak bisa datang pada waktu yang lebih baik untuk emirat karena pariwisata menurun 6 persen tahun lalu, sedangkan, industri pelayaran yang berkembang tumbuh 40 persen.
Costa Cruises, merek Carnival Corporation, semakin memperkuat komitmennya ke Dubai ketika menamai kapal terbarunya dengan 2,286 penumpang Costa Deliziosa di sana bulan lalu. Yang lebih penting, peristiwa tersebut menandai pertama kalinya sebuah kapal pesiar dinamai di negara Timur Tengah. Bahkan penguasa Dubai, Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum ternyata menyambut baik kapal terbaru Costa.
Ketua dan CEO Costa Pier Luigi Foschi mengatakan bahwa dengan membaptis dan menempatkan kapal-kapal terbaru di Dubai, hal itu menunjukkan komitmen berkelanjutan dari jalur tersebut. Pada tahun 2006, perusahaan ini menjadi perusahaan pelayaran pertama yang membangun kapal di wilayah tersebut karena mereka dengan jelas melihat nilai Dubai sebagai tujuan pelayaran.
Sangat mudah untuk melihat mengapa Costa begitu terpikat dengan emirat. Dengan pemandangan kota yang menakjubkan, pemandangan pasir prasejarah, dan pantai tak berujung, Dubai adalah tujuan yang menakjubkan dalam segala hal. Kota ini menawarkan pemandangan dan atraksi yang menakjubkan, termasuk taman air terbesar di dunia, dan gedung tertinggi di dunia, Burj Khalifa - pusat kota Dubai yang megah. Wisatawan kapal pesiar dapat menikmati wisata yang berkisar dari "dune bashing," menunggang unta, berbelanja di pasar-pasar hingga bahkan bermain ski di pasir atau di salju asli di lereng Ski Dubai Alpine dalam ruangan.
Costa saat ini memiliki tiga kapal yang berbasis di Dubai untuk musim dingin. Termasuk kapal-kapal terbaru jalur tersebut - Deliziosa yang disebutkan di atas, kapal saudaranya Costa Luminosa, dan Costa Europa dengan 1,494 penumpang. Melihat pertumbuhan di wilayah tersebut, jalur pelayaran lain seperti Aida Cruises dan Royal Caribbean International juga telah memilih untuk menempatkan kapal di sana.
Akankah orang Amerika berduyun-duyun ke bagian dunia yang jauh dan eksotis ini? Maurice Zarmati, presiden Costa Cruises USA, optimistis akan ada minat pada perusahaan pelayaran di Dubai. Saat ini, sebagian besar penumpang Costa untuk pelayaran ini berasal dari Eropa, tetapi jumlah penumpang Amerika meningkat setiap tahun, katanya. “Kami menemukan bahwa rencana perjalanan Dubai menarik bagi orang Amerika yang lebih paham perjalanan,” kata Zarmati. Selain itu, ia menggembar-gemborkan nilai pelayaran Costa Dubai 7 malam, yang mengunjungi Oman, Bahrain, Abu Dhabi, dan juga mencakup dua kali menginap di Dubai yang akan menarik bagi para pelancong Amerika yang cerdas. “Jika Anda melihat biaya sebuah hotel di Dubai selama dua malam, memperhitungkannya ke dalam harga kapal pesiar, dan menambahkan semua tujuan, nilainya luar biasa.”
Pertumbuhan yang cepat
Pada tahun 2009, Dubai menarik 100 kunjungan kapal pesiar dan sekitar 260,000 wisatawan, naik 37 persen dari tahun sebelumnya. Pertumbuhan tahun ini diharapkan menjadi sekitar 40 persen dengan tiga kapal Costa saja membawa sekitar 140,000 penumpang. Pertumbuhan pesat terus berlanjut karena emirat memperkirakan jumlahnya akan berlipat ganda pada 2015 menjadi 195 kapal dan lebih dari 575,000 penumpang.
Pembaptisan Deliziosa bukanlah satu-satunya hal yang harus dirayakan; Dubai juga membuka Terminal Kapal Pesiar Port Rashid Dubai yang baru. Terminal yang berukuran lebih dari 37,000 kaki persegi ini dapat menangani empat kapal secara bersamaan dan dilengkapi dengan layanan untuk memudahkan kehidupan para pemudik, seperti penukaran uang, ATM, kantor pos, toko bebas bea, dan pusat bisnis. dengan Wi-Fi gratis.
Foschi memuji pemerintah Dubai atas visinya dalam membuka terminal pada tahun 2001 bahkan ketika tidak ada tanda bahwa pelayaran dapat dilakukan di sini. “Pandangan ke depan itu dihargai oleh Costa,” kata Foschi.
