Mengunjungi Boston akan menjadi lebih mahal

Menjadi turis di Boston semakin mahal.

Hanya dalam waktu enam minggu, biaya tinggal di hotel dan makan di restoran di Boston mungkin akan naik, dan bukan hanya karena kenaikan pajak penjualan yang berlaku bulan ini. Jika disahkan DPRD, seperti yang diperkirakan, pajak hotel akan naik menjadi 14.45 persen, naik dari 12.45 persen, dan pajak makanan naik menjadi 7 persen, naik dari 5 persen bulan lalu.

Dan itu di atas biaya dan pajak yang dikenakan kepada mereka yang tiba di Bandara Internasional Logan bahkan sebelum mereka mendarat, dengan harga tiket domestik rata-rata lebih tinggi daripada di kebanyakan bandara besar lainnya dan perpaduan pajak dan biaya seperti $ 4.50 per tiket. "Biaya fasilitas penumpang, '' jumlah maksimum yang diizinkan pemerintah federal untuk membebankan biaya pada bandara untuk membantu mensubsidi proyek bangunan mereka.

Pengunjung yang menyewa mobil di bandara dapat mengharapkan banyak biaya tambahan yang sekarang berjumlah sepertiga dari harga keseluruhan. Misalnya, mobil kompak yang disewa untuk satu hari dengan tarif dasar $ 62.69 di Avis sekarang akan memiliki total biaya $ 93.88, yang mencakup enam biaya berbeda, dari Logan, negara bagian, dan perusahaan persewaan, seperti tahun tua. $ 4 "biaya fasilitas pelanggan '' yang ditujukan untuk fasilitas mobil sewaan yang belum dibangun.

Pajak restoran dan hotel meningkat karena jumlah pengunjung ke Boston turun 6 persen dalam enam bulan pertama tahun ini, dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu, menurut Biro Konvensi & Pengunjung Boston Raya. Selama periode yang sama, tingkat hunian kamar hotel di kota itu turun 12 persen, menurut Smith Travel Research, sebuah perusahaan yang berbasis di Tennessee yang memantau tren di industri hotel.

"Boston bukan satu-satunya kota yang menaikkan pajak dan biaya, dan kami tidak khawatir orang-orang akan memutuskan untuk tidak datang ke sini karena pajak baru, '' kata Patrick B. Moscaritolo, presiden Greater Boston Convention & Biro Pengunjung, yang menyalahkan jatuhnya pariwisata pada resesi global dan menunjukkan bahwa Boston memiliki pajak yang lebih rendah daripada banyak kota besar lainnya. “Kebanyakan orang lebih fokus pada pengalaman dan apa yang ditawarkan destinasi daripada pajak, '' katanya.

Turis melakukan hit serupa di seluruh negeri.

Misalnya, pajak hotel di Hawaii naik 1 poin persentase menjadi 8.25 persen pada musim panas ini dan dijadwalkan naik menjadi 9.25 persen pada Juli mendatang.

Nevada menaikkan tarif pajak hotelnya 3 poin persentase, meningkatkan tarif pajak hotel di Las Vegas menjadi 12 persen. Di Kota New York, pajak hotel naik menjadi 14.76 persen, naik 0.5 poin persentase, dan dengan biaya tambahan malam sebesar $ 3.50 di kota itu, pajak dan biaya untuk kamar $ 200 berjumlah lebih dari 16.5 persen.

Secara keseluruhan, Boston berada di peringkat tengah dari 50 kota teratas negara itu dalam hal pajak hotel dan makanan, tetapi Logan telah menjadi salah satu bandara termahal untuk penyewaan mobil, menurut survei oleh National Business Travel Association, sebuah kelompok yang berbasis di Virginia. yang mewakili industri perjalanan bisnis.

Dalam survei tahun lalu, grup tersebut melaporkan 18 dari 50 kota yang disurvei memiliki tarif pajak hotel yang lebih tinggi dari 14.45 persen, tarif baru yang diusulkan Boston, dengan Nashville yang tertinggi pada 17.18 persen dan Las Vegas yang terendah pada tarif 9 persen sebelumnya. Survei tersebut menemukan 33 kota memiliki pajak makan lebih tinggi daripada yang direncanakan Boston sebesar 7 persen, dengan Chicago yang tertinggi pada 10.25 persen - yang telah meningkat tahun ini menjadi 11.5 persen - dan Portland, Ore., Terendah, tanpa pajak makanan.

Tetapi dari 50 kota, hanya Chicago yang menambahkan lebih banyak pajak dan biaya ke harga mobil sewaan, survei tahun lalu menemukan. Perusahaan persewaan mobil sekarang menambahkan hampir 23 persen dalam pajak dan biaya untuk tagihan mobil yang diambil di pusat kota Boston.

“Bahkan dengan pajak yang lebih tinggi, Boston tetap berada di tengah kelompok, '' kata Fay Beauchine, presiden Yayasan Asosiasi Perjalanan Bisnis Nasional, yang mengawasi survei tersebut. “Pertanyaannya adalah apakah perusahaan dan pengunjung lain akan memutuskan itu terlalu mahal dan memilih kota lain untuk mengadakan konvensi mereka. ''

Pemilik restoran lokal dan operator hotel mengatakan mereka tidak khawatir.

Sementara banyak yang menentang kenaikan pajak, mereka mengatakan bahwa mereka lebih prihatin tentang preseden daripada dampak yang dijadwalkan untuk dimulai pada musim gugur.

“Saya tidak melihatnya memengaruhi pariwisata, '' kata Paul J. Sacco, presiden Asosiasi Penginapan Massachusetts, yang mewakili lebih dari 400 hotel dan penginapan lain di negara bagian itu. “Biasanya, kami tidak mendukung kenaikan pajak, tapi menurut saya kenaikan 2 persen tidak akan berdampak jangka panjang. Saya hanya tidak ingin melihat mereka naik lebih jauh tahun depan. Kemudian itu akan mulai memengaruhi bisnis konvensi dan segmen lainnya. ''

Dan sebagian besar wisatawan yang melihat-lihat di Boston akhir pekan lalu mengabaikan prospek kenaikan pajak sebagai hal yang wajar atau tidak dapat dihindari.

Ed Johnson, 51, dalam perjalanan singkat dengan putrinya yang berusia 14 tahun dari Troy, NY, mengatakan pajak adalah bagian dari resesi. “Itu hanya tanda zaman, '' katanya di Faneuil Hall. “Negara berusaha mendapatkan pendapatan dan begitulah cara mereka melakukannya. Jika terlalu tinggi, mungkin akan ada Pesta Teh Boston lagi. Siapa tahu?''

Di Bandara Logan, Larry Self, istrinya, serta putra dan putri remaja mereka sedang menyelesaikan liburan seminggu. Keluarga itu menyewa mobil untuk berkeliling Cape dan menghabiskan beberapa waktu di Boston sebelum pulang ke Wichita, Kan.

Self mengatakan putranya yang berusia 18 tahun sedang mempertimbangkan untuk pindah ke Timur Laut setelah kuliah, tetapi Self mengatakan dia akan berpikir dua kali untuk kembali ke Boston jika kenaikan pajak hotel dan makanan disetujui.

"Ketika segala sesuatunya menjadi sangat mahal, Anda tidak bisa pergi sebanyak yang Anda inginkan, '' kata Self.

Tetapi istrinya, Sharon, mengatakan dia tahu bahwa mengunjungi New England datang dengan label harga yang lebih tinggi.

“Memang ada banyak tempat yang lebih murah untuk berlibur, tapi itu seperti di seluruh Timur Laut pada umumnya, '' katanya. “Anda harus memutuskan untuk menghabiskan lebih banyak untuk liburan. ''

Peter Christie, presiden Asosiasi Restoran Massachusetts, mengatakan pemilik 5,000 restoran yang diwakilinya lebih peduli tentang efek kenaikan pajak pada penduduk lokal daripada pada wisatawan.

Dia menambahkan bahwa banyak pemilik restoran merasa dikucilkan, mengingat hanya sedikit pajak lain yang menargetkan bisnis tertentu.

“Mengapa salad makan siang diperlakukan berbeda dari penjualan TV panel datar? '' Katanya. “Saya tidak berpikir kita membebani diri kita sendiri keluar dari pasar. Saya hanya khawatir ini menjadi bagian dari lereng yang licin. ''