Maskapai penerbangan swasta China menciptakan persaingan untuk maskapai yang dikendalikan negara, seperti yang diinginkan pemerintah. Sekarang, merekalah yang menderita karenanya.
United Eagle Airlines Co., maskapai swasta pertama yang memenangkan persetujuan pemerintah, menyetujui pengambilalihan oleh maskapai penerbangan yang dikendalikan negara pekan lalu. East Star Airlines juga menghentikan penerbangan dua hari setelah menolak tawaran dari induk perusahaan milik negara Air China Ltd. Mulai Desember, Okay Airways mengandangkan pesawat penumpang selama lebih dari sebulan karena perselisihan manajemen.
Maskapai penerbangan swasta “tidak lagi menjadi ancaman,” kata Zhou Chi, ketua Shanghai Airlines Co yang dikendalikan pemerintah. “Mereka sendiri dalam masalah.”
Sekitar 20 operator swasta China tersandung di tengah ekonomi yang melambat, permintaan yang melambat, dan kapasitas yang meningkat. Mereka juga tidak menerima bantuan pemerintah. Sebaliknya, China Southern Airlines Co., maskapai penerbangan terbesar di negara itu, dan kelompok maskapai penerbangan lain yang dikendalikan negara telah memenangkan dana talangan senilai total lebih dari 13 miliar yuan ($1.9 miliar) untuk membantu mereka mengatasi perlambatan.
“Maskapai penerbangan swasta tidak akan pernah mendapatkan perlakuan yang sama dari pemerintah sebagai saingan negara mereka,” kata Li Lei, analis China Securities Co di Beijing. “Jika mereka tidak dapat mengatasi semua kesulitan ini sendiri, mereka harus bangkrut atau setuju untuk diakuisisi.”
Tarif 1 Yuan
United Eagle dan East Star yang berbasis di Chengdu memulai layanannya pada tahun 2005, tahun di mana China pertama kali mengizinkan maskapai penerbangan domestik swasta. Pemerintah mengambil langkah-langkah untuk melawan apa yang disebutnya sebagai “pasar penjual”. Pengenalan maskapai penerbangan swasta, yang sekarang menyumbang sekitar 10 persen dari lalu lintas, membantu mempercepat pertumbuhan di pasar perjalanan udara terbesar di Asia, karena mereka menambahkan rute baru dan menawarkan tarif serendah 1 yuan (15 sen).
“Maskapai penerbangan swasta mematahkan monopoli harga yang menguasai pasar selama beberapa dekade,” kata Ma Ying, seorang analis di Haitong Securities Co. di Shanghai. “Jika maskapai swasta gagal, maskapai negara mungkin akan kembali ke harga yang lebih tinggi.”
Maskapai negara telah diuntungkan dari masalah maskapai swasta karena telah membantu memperlambat pengurasan staf, kata Zhou dari Shanghai Air.
“Tidak ada dari mereka yang mampu mengambil pilot kami lagi,” tambahnya. Rekrutmen maskapai swasta “membatasi ekspansi kami, tetapi itu menambah kesulitan keuangan mereka.”
Dana talangan pemerintah
Maskapai penerbangan China sedang berjuang setelah perjalanan tumbuh pada kecepatan paling lambat dalam lima tahun pada tahun 2008 dan industri melaporkan rekor kerugian 28 miliar yuan. Pemerintah menanggapi dengan memberikan 3 miliar yuan kepada China Southern dan 9 miliar yuan kepada induk dari China Eastern Airlines Corp., maskapai penerbangan No. 3 negara itu. Induk Air China juga mengharapkan bailout setidaknya 3 miliar yuan. Shanghai Air dan induk Hainan Airlines Co. telah memenangkan dana dari pemerintah daerah.
Regulator penerbangan juga akan memblokir persaingan di rute baru selama tiga tahun untuk membantu operator memperluas jaringan mereka. Perlindungan akan mencakup rute yang ditambahkan antara 29 Maret dan 24 Oktober, yang saat ini tidak dilayani, kata regulator di situs webnya kemarin. Lebih dari 90 persen rute yang termasuk dalam rencana akan dioperasikan oleh maskapai milik negara.
Operator swasta telah diuntungkan dari langkah untuk merangsang permintaan di seluruh industri termasuk pemotongan pajak dan harga bahan bakar yang lebih rendah. Namun, mereka hanya memenangkan dukungan langsung sebagai imbalan untuk menyerahkan kendali. United Eagle, yang mengoperasikan lima pesawat, menjual 200 juta yuan saham ke Sichuan Airlines Co yang dikendalikan negara karena kerugian dan utang, katanya dalam sebuah pernyataan. Kesepakatan itu meningkatkan kepemilikan Sichuan Air menjadi 76 persen dari 20 persen.
Suntikan modal akan memungkinkan kita untuk dilahirkan kembali, kata United Eagle. Sichuan Air akan menunjuk ketua dan presiden baru, tambahnya.
Pembumian Bintang Timur
East Star mengumumkan penolakannya terhadap tawaran dari China National Aviation Holding Co., induk dari Air China, dalam pernyataan 13 Maret, mengutip filosofi manajemen yang berbeda dan ukuran China National. Maskapai penerbangan, yang berbasis di Wuhan, mengandangkan sembilan pesawatnya pada 15 Maret atas permintaan pemerintah kota, menurut sebuah pernyataan di situs web regulator penerbangan.
China National sekarang akan mengembangkan Wuhan menjadi hub internasional dalam kemitraan dengan provinsi Hubei, menurut pengumuman di situs web pemerintah provinsi. Juru bicara East Star Wang Yankun tidak bisa dimintai komentar dalam seminggu terakhir.
udara musim semi
Namun, beberapa operator swasta tumbuh dan menghindari kontrol negara. Spring Air, maskapai swasta China terbesar berdasarkan ukuran armada, menghabiskan 100 juta yuan untuk mempekerjakan lebih dari 30 pilot pada akhir tahun lalu, kata Ketua Wang Zhenghua. Rencananya tahun ini akan merekrut lebih banyak lagi, tambahnya.
"Suntikan modal untuk operator negara memang mengguncang pasar," kata Wang. “Tetap saja, kami tidak terlalu khawatir tentang operasi kami saat ini.”
Maskapai, dengan 12 pesawat dan rasio utang terhadap aset sekitar 50 persen, bermaksud untuk menerima pengiriman 16 Airbus SAS A320 dalam tiga hingga empat tahun mendatang. Ini akan membayar pesawat menggunakan pinjaman bank, setelah menunda rencana penjualan saham karena jatuhnya pasar saham, kata Wang. Tak satu pun dari enam maskapai penerbangan yang terdaftar di Shanghai dikendalikan secara pribadi.
"Saya tidak akan menolak bantuan keuangan dari pemerintah, tapi kami pasti tidak akan berubah menjadi pembawa negara," kata Wang.
Okay Air yang berbasis di Beijing, yang memulai kembali penerbangan penumpang pada Januari, sedang mempertimbangkan untuk mencari investor swasta baru untuk meningkatkan likuiditas, kata Ketua Wang Junjin.
Oke, yang mengoperasikan 11 pesawat, termasuk kargo yang diterbangkan untuk FedEx Corp., mungkin kembali untung tahun ini, kata Wang. Juneyao Airlines Co., afiliasi maskapai yang berbasis di Shanghai, juga mempekerjakan staf dan berencana menambah tiga atau empat Airbus SAS A320 ke armada 10 pesawatnya tahun ini, tambahnya.
"Terserah Anda jika Anda ingin uang dari pemerintah atau tetap independen," kata Wang. “Jika Anda melakukan bisnis dengan baik, Anda tidak akan dinasionalisasi.”
