Dunia usaha di London menegur Hunt atas “ledakan” Olimpiade

Usaha kecil menanggapi dengan marah klaim Menteri Kebudayaan, Jeremy Hunt, bahwa Olimpiade adalah “periode yang sangat baik” untuk pariwisata.

Organisasi perjalanan dan pemilik toko di sekitar London dan banyak yang bekerja di bidang pariwisata di luar ibu kota menggambarkan periode Olimpiade sebagai salah satu periode terburuk dan mempertanyakan betapa mudahnya bagi banyak perusahaan kecil untuk pulih.

Mereka marah kemarin ketika Hunt membantah telah terjadi penurunan perdagangan dan mengklaim Olimpiade tersebut baik bagi industri. Mr Hunt mengatakan kepada The Independent: “Kondisinya lebih tenang di minggu pertama Olimpiade, tetapi meningkat pesat di minggu kedua. Bisnis di West End berjalan dengan baik – pemesanan teater naik 25 persen dibandingkan tahun lalu menurut Andrew Lloyd Webber, pemesanan restoran naik 20 persen menurut Visa.”

Namun Neil Wootton, direktur pelaksana Premium Tours, spesialis tamasya, mengatakan bisnis mengalami penurunan sebesar 42 persen dibandingkan tahun lalu: “Akan membutuhkan waktu lama untuk memperbaiki kekurangan yang terjadi pada musim panas ini. Implikasinya telah dirasakan oleh semua atraksi, venue, hotel dan pub yang kami gunakan – dan beberapa perusahaan milik swasta menghubungi kami karena panik dalam upaya untuk menghidupkan bisnis. Kekhawatiran terbesarnya adalah berapa banyak perusahaan kecil, yang bergantung pada bulan-bulan penjualan utama di bulan Juni, Juli dan Agustus, yang dapat bertahan di musim dingin.”

JacTravel, sebuah perusahaan grosir hotel, melaporkan bahwa pemesanan di London turun lebih dari sepertiganya – berbeda dengan peningkatan penjualan sebesar 45 persen di kota-kota utama di Benua Eropa. Seorang juru bicara mengatakan: “Jelas ada perpindahan wisatawan yang biasanya datang ke London, meskipun wisatawan domestik Inggris mulai bermunculan setelah tersiar kabar bahwa London sepi dan ada tawaran luar biasa yang bisa didapat.”

Seorang pedagang barang seni di West End yang memiliki banyak pelanggan di luar negeri, Rosslyn Glassman, berkata: “Perputaran uang hanya setengah dari jumlah penjualan pada minggu-minggu biasa.”

Dia mengatakan peringatan resmi untuk menghindari ibu kota terlalu keras.

Menteri Kebudayaan menolak kritik tersebut. “Apa yang sebenarnya kita alami minggu lalu adalah rekor jumlah perjalanan dengan Tube – 4.61 juta orang pada hari-hari tertentu. Kami mengantarkan semua orang ke acara Olimpiade tepat waktu. Kami tidak akan mampu melakukan hal tersebut jika kami tidak memperingatkan masyarakat bahwa pusat kota London akan sibuk, sehingga menghambat perjalanan yang tidak penting.”

Angka yang dirilis oleh pemilik Heathrow, BAA, menunjukkan jumlah pengunjung yang datang ke Olimpiade jauh lebih sedikit dari perkiraan. Perusahaan telah memperkirakan bahwa tanggal 26 Juli, sehari sebelum Upacara Pembukaan, akan menjadi hari tersibuk dalam sejarah kedatangan mereka, dengan rekor 138,000 penumpang mendarat. Perkiraan tersebut 36 persen lebih tinggi dari jumlah wisatawan sebenarnya. Dengan hanya 102,000 kedatangan, hari tersebut terbukti lebih sepi dibandingkan rata-rata hari Kamis musim panas di bandara tersibuk di Eropa.

Juru bicara BAA mengatakan: “Kami berasumsi jumlah penumpang berada di atas perkiraan. Kami pikir ini adalah tindakan yang bertanggung jawab dan bijaksana, dan ini berarti kami yakin bahwa rencana kami akan kuat.”

Kurangnya pengunjung yang datang memukul bisnis di tempat lain di Inggris. Nick Brooks-Sykes dari Bath Tourism Plus menggambarkan periode Olimpiade sebagai “cukup sulit” bagi kota ini, dengan penurunan pengunjung hingga seperlima.

Andrew Johnson, direktur Camera Obscura di Royal Mile di Edinburgh, mengatakan: “Jumlah pengunjung kami telah turun 10 persen selama dua minggu terakhir. Itu sebenarnya cukup bagus dibandingkan atraksi lain yang pernah saya ajak bicara.”

Neil Wootton dari Premium Tours mengatakan Pemerintah telah meningkatkan ekspektasi terhadap jumlah pengunjung, yang pada gilirannya menyebabkan tarif hotel yang tidak realistis: “Wisata rekreasi yang normal tidak perlu ditolak. Pihak berwenang mempunyai tanggung jawab untuk berkonsultasi, memberi saran, dan bahkan menetapkan pedoman tentang bagaimana para pelaku bisnis perhotelan menyusun harga mereka selama Olimpiade.”

Kepala eksekutif Visit Britain, Sandie Dawe, mengatakan: “Kami selalu tahu bahwa di tahun Olimpiade, mempertahankan pasar pariwisata reguler kami akan menjadi tantangan yang besar. Sejauh ini tahun ini kinerja kami cukup baik, kami naik dua persen dalam enam bulan pertama. Tentu saja hal ini tidak berlaku untuk periode Olimpiade, namun dalam jangka panjang kami pikir hal ini memiliki prospek yang fantastis. Dunia sekarang melihat Inggris sebagai tempat yang bisa berpesta dan bersantai.”

Dalam pidatonya di Tate Modern di South Bank, Hunt mengumumkan rencana senilai £10 juta untuk meningkatkan sepertiga jumlah wisatawan inbound menjadi 40 juta pada tahun 2020. Ia berkata: “Kami telah menjadi pusat perhatian global dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam hidup kita dan mungkin tidak akan pernah terjadi lagi. Mari kita ubah mereka menjadi orang-orang yang benar-benar ingin datang dan mengunjungi kita.”

Studi kasus: 'Pemerintah menyuruh mereka menjauh. Mereka lakukan'

Tim Bryans adalah pedagang peta antik di West End dan sangat bergantung pada perdagangan turis London

“Menjadi tuan rumah Olimpiade adalah suatu kehormatan. Namun, hal ini harus dikesampingkan dari sifat korporat dalam penyelenggaraan Olimpiade, dan desakan bodoh dari Mr Hunt dan pihak lainnya (termasuk Boris Johnson, yang seharusnya lebih tahu) bahwa Olimpiade itu baik untuk bisnis, sebuah mantra yang mereka miliki. melekat sebelum, selama, dan setelah kejadian”.

“Saya belum pernah melihat West End sesunyi ini. Aku bisa menerimanya, tapi aku keberatan jika diberi tahu bahwa jika pendapatanku merosot, itu salahku. Bagaimana seseorang bisa memasarkan kekuatan Olimpiade ketika semua penyebutan kata 'O' dilarang? Dan bagaimana mungkin ada orang yang bisa menebak bahwa strategi pemasaran Pemerintah untuk pusat kota London akan berujung pada 'Jauhkan!'”