Kursi Kelas Bisnis Singapore Air yang kosong menempati peringkat teratas

Penurunan penumpang terbesar Singapore Airlines Ltd. dalam lebih dari lima tahun membuat maskapai ini kehilangan peringkatnya sebagai maskapai paling berharga di dunia. Tan Teng Boo sedang menikmati kursi kosong.

“Sebelum perlambatan, selalu sulit untuk mendapatkan tempat duduk,” kata Tan, yang mengawasi $ 200 juta sebagai direktur pelaksana di iCapital Global yang berbasis di Kuala Lumpur dan terbang setidaknya tiga kali sebulan.

Untuk Singapore Air, yang mendapat sekitar 40 persen pendapatan dari perjalanan premium, kegagalan mengisi kursi di bagian depan kabin berarti lebih banyak kapasitas harus dipangkas dan pekerjaan dipangkas untuk menghindari kerugian, kata para analis. Chief Executive Officer Chew Choon Seng berencana untuk menghapus 17 persen armada maskapai di tengah resesi global dan permintaan perjalanan yang menurun yang telah mendorong British Airways Plc dan Cathay Pacific Airways Ltd. ke dalam kerugian.

“Dengan kondisi ekonomi saat ini, orang akan lebih sedikit terbang atau mencoba menabung dengan melakukan downgrade karena kelas premium jauh lebih mahal,” kata Teng Ngiek Lian, yang mengelola $ 2.6 miliar sebagai chief executive officer Target Asset Management di Singapura. "Ini akan sulit bagi maskapai penerbangan."

Perjalanan premium pada Januari turun lebih banyak di Asia daripada di kawasan lain, merosot 23 persen di kawasan itu dan 25 persen di rute-rute di seluruh Pasifik, menurut Asosiasi Transportasi Udara Internasional, atau IATA. All Nippon Airways Co. melampaui Singapore Air sebagai maskapai penerbangan paling berharga bulan ini.

"Masalah besar"

“Ketika kelas bisnis menghilang, itu adalah masalah besar,” kata Chief Executive Officer IATA Giovanni Bisignani pada 19 Maret.

Chief Executive Officer Cathay Pacific Tony Tyler mengatakan awal bulan ini pasar untuk perjalanan premium telah runtuh karena krisis keuangan memangkas permintaan untuk perjalanan ke New York dan London. Maskapai yang berbasis di Hong Kong ini mengalami kerugian HK $ 7.9 miliar ($ 1 miliar) di paruh kedua. British Airways, maskapai penerbangan terbesar ketiga di Eropa, mencatat penurunan 20 persen dalam pemesanan untuk kursi kelas satu dan bisnis pada bulan Februari.

Singapore Air mengisi 69.7 persen kursi pada Februari, lebih rendah dari 72.7 persen yang dibutuhkan untuk mencapai titik impas pada kuartal yang berakhir Desember. Jumlah penumpang merosot 20 persen menjadi 1.18 juta bulan lalu, penurunan terbesar sejak Juni 2003, menurut data Bloomberg.

Tahun yang Sulit

Singapore Air akan menonaktifkan 17 pesawat, mengurangi kapasitas kursi sebesar 11 persen, pada tahun keuangan yang dimulai pada bulan April, saat maskapai tersebut bersiap untuk menghadapi "sangat sulit" 2009, kata Chew dalam pernyataan 16 Februari.

Maskapai tersebut telah memangkas rute, menggabungkan penerbangan, memotong biaya tambahan bahan bakar tiga kali sejak September dan mengatur ulang jaringannya dalam upaya untuk mengisi pesawatnya. Maskapai pertama yang menerbangkan Airbus SAS A380 dengan tempat tidurnya di suite, juga dapat menunda pengiriman pesawat.

“Kami baru mulai melihat dampak dari resesi dan keadaan akan menjadi lebih buruk sebelum menjadi lebih baik,” kata Jim Eckes, direktur pelaksana penasehat industri Indoswiss Aviation. “Singapore Air perlu mengurangi stafnya dan mengambil setiap langkah yang mungkin untuk mengurangi biaya atau risiko kerugian.”

Singapore Air membukukan kerugian kuartalan pertamanya pada tahun 2003 ketika virus pernapasan di Asia membuat pesawat setengah kosong, memaksanya untuk memotong gaji dan 596 pekerjaan. Laba mungkin turun 46 persen dari tahun lalu menjadi S $ 1.1 miliar ($ 728 juta) dalam 12 bulan yang berakhir Maret, menurut estimasi median dari 12 analis yang disurvei Bloomberg. Itu akan menjadi yang terendah sejak 2004.

Kerugian Global

Maskapai penerbangan secara global dapat melaporkan kerugian lebih dari $ 2.5 miliar tahun ini, di atas kerugian sebanyak $ 8 miliar pada tahun 2008, IATA memperkirakan pada 19 Maret.

Operator lain telah mengumumkan PHK untuk menghemat biaya. Qantas Airways Ltd., maskapai penerbangan terbesar Australia, menghilangkan 1,500 posisi secara global. Air France-KLM Group, maskapai penerbangan terbesar di Eropa, akan memangkas 2,000 pekerjaan, bergabung dengan Rynair Holdings Plc dan SAS Group dalam mengurangi staf.

Singapore Air saat ini sedang dalam pembicaraan dengan serikat pekerja tentang pensiun dini, cuti sukarela tanpa gaji dan bulan kerja yang lebih pendek. Beberapa pilot kargo mengatakan mereka tertarik untuk mengambil cuti sukarela tanpa bayaran hingga 30 bulan. Pemutusan hubungan kerja hanya akan dianggap "sebagai upaya terakhir," katanya pada 16 Februari.

Singapore Air naik 3 persen menjadi ditutup pada S $ 10 pada perdagangan Singapura kemarin. Saham telah jatuh 11 persen tahun ini, menambah penurunan 35 persen tahun lalu. Saham tersebut adalah yang berkinerja terburuk keempat di antara 12 maskapai penerbangan di Bloomberg Asia Pacific Airlines Index. Dari 19 analis yang dilacak oleh data Bloomberg, sembilan merekomendasikan investor menjual saham, lima mengatakan beli, dan sisanya memiliki peringkat "tahan".

Itu adalah konsensus yang disetujui oleh investor Tan. Meskipun Singapore Air tetap menjadi maskapai favoritnya untuk layanan dan kedatangan tepat waktu, dia memilih untuk tidak memiliki saham maskapai apa pun.

“Bisnis penerbangan adalah salah satu yang paling sulit dikelola dan menghasilkan uang,” kata Tan.