Keributan perjalanan udara semakin parah dalam beberapa tahun terakhir; berikut cara meminimalkannya dalam perjalanan ke pelayaran Anda berikutnya.

Bertahun-tahun yang lalu, iklan Cunard Line mempromosikan penyeberangan transatlantiknya dengan slogan "Menuju ke sana setengah kesenangan". Itu mungkin masih berlaku untuk menyeberangi lautan dengan kapal, tetapi itu hampir tidak berlaku untuk perjalanan maskapai penerbangan akhir-akhir ini. Memang, dengan banyak ukuran, perjalanan udara lebih merepotkan daripada sebelumnya.

Mari kita tinjau beberapa sakit kepala utama yang dipicu perjalanan udara komersial saat ini, dengan beberapa saran tentang cara meminimalkan rasa sakit.

Sebagian besar masalah dengan perjalanan udara berasal dari satu persamaan sederhana: Lebih banyak orang terbang, tetapi jumlah penerbangan yang dioperasikan oleh maskapai besar telah dikurangi secara signifikan karena alasan keuangan. Semakin banyak orang yang berdesakan di setiap pesawat, dan jumlah kursi kosong lebih sedikit dari sebelumnya. Pada saat yang sama, sering kali untuk memotong biaya sebagai bagian dari rencana reorganisasi kebangkrutan - banyak maskapai penerbangan lebih sedikit karyawan di bandara untuk membantu Anda, lebih sedikit penangan untuk memindahkan tas Anda dengan cepat ke korsel, pramugari yang lebih banyak bekerja di pesawat, dan sebagainya .

Dan seiring jumlah penumpang yang terus bertambah, Administrasi Keamanan Transportasi terus mengembangkan aturan baru yang lebih rumit untuk diikuti jika Anda ingin melewati pemeriksaan keamanan bandara tepat waktu.

Gabungkan semua ini, dan penumpang kapal pesiar yang harus terbang ke pelabuhan keberangkatan kapalnya perlu mengambil banyak kesabaran ke bandara dan ke pesawat. Namun, beberapa perencanaan sebelumnya bisa sangat membantu untuk meringankan kerepotan.

Pesawat yang penuh sesak

Kembali pada hari-hari perjalanan udara yang nyaman - yaitu, sebelum deregulasi industri pada akhir 1970-an - maskapai penerbangan besar senang dengan pesawat yang sekitar 60 persen penuh. Itu adalah tentang persentase kursi yang diduduki yang mereka butuhkan untuk menghasilkan keuntungan pada penerbangan tertentu; dan bagi penumpang, itu berarti pengalaman santai di bandara dan kemungkinan besar ada tempat duduk kosong di sebelah mereka di pesawat. Baru-baru ini pada tahun 2001, rata-rata "load factor" industri penerbangan AS (persentase kursi yang terisi) masih hanya 70 persen.

Bagaimana waktu telah berubah. Selama tahun 2006, menurut Biro Statistik Transportasi pemerintah federal, faktor beban rata-rata hanya di bawah 80 persen, meskipun baru-baru ini turun karena ekonomi yang lebih lemah. Namun, pada penerbangan biasa, empat dari setiap lima kursi akan terisi; dan pada banyak penerbangan populer, setiap kursi akan penuh.

Maskapai-maskapai besar telah mengurangi jumlah penerbangan yang mereka operasikan dalam beberapa tahun terakhir - meskipun permintaan penumpang untuk perjalanan udara telah meningkat, dan terutama sejak krisis ekonomi melanda pada September 2008. Mengapa? Untuk meningkatkan keuntungan mereka. Lebih sedikit penerbangan dengan lebih banyak penumpang berarti biaya operasional yang lebih rendah dan pendapatan yang lebih besar per keberangkatan. Dari 2005 hingga 2006, jumlah penumpang domestik dan internasional pada maskapai penerbangan berjadwal AS meningkat hampir enam juta, menjadi 744 juta. Namun jumlah penerbangan yang dioperasikan turun hampir tiga persen. Hasilnya: pesawat yang penuh sesak.

Pada tahun 2006, jumlah kedatangan tepat waktu penerbangan turun ke level terburuk sejak sebelum 9/11. Dan jumlah bagasi terdaftar yang hilang atau salah kirim mencapai level tertinggi dalam 16 tahun. Selama kuartal pertama tahun 2007, lebih dari seperempat dari semua penerbangan datang terlambat lebih dari 15 menit (vs. 20 persen pada tahun 2004), dan lebih dari tiga persen dibatalkan (vs. dua persen pada tahun 2004). 2008 meningkatkan kinerja waktu sebesar 1%, 76% dari semua penerbangan domestik tiba atau berangkat tepat waktu - 24% tidak.

Perlu dicatat bahwa penanganan bagasi oleh maskapai penerbangan telah meningkat karena sebagian besar maskapai penerbangan sekarang mengenakan biaya layanan $ 15 hingga $ 25 per tas untuk bagasi terdaftar. Biasanya, lebih sedikit tas yang diperiksa. Namun, ini telah memperlambat jalur keamanan, karena lebih banyak orang memilih untuk membawa barang bawaan mereka ke dalam pesawat. Ini juga memperlambat proses naik pesawat.

Strategi

Apa yang bisa kau lakukan? Sebagai permulaan, pesan penerbangan Anda sedini mungkin. Dengan begitu, Anda akan menemukan ketersediaan opsi penerbangan terbesar - dan tarif terendah. Anda juga akan memiliki peluang lebih besar untuk mendapatkan penetapan kursi saat membeli tiket, daripada harus menunggu hingga Anda tiba di bandara. Ingat, maskapai penerbangan hanya akan menyediakan persentase tertentu dari kursi pada penerbangan tertentu untuk penugasan sebelumnya pada saat pembelian; sisanya akan diberikan pada hari keberangkatan. Mereka melakukan ini karena maskapai penerbangan secara rutin mengambil reservasi lebih banyak daripada jumlah kursi di pesawat - mengantisipasi bahwa beberapa pelancong tidak akan muncul untuk penerbangan yang mereka pesan - dan mereka tidak ingin menetapkan kursi lebih banyak daripada yang dimiliki pesawat.

Jika Anda tidak bisa mendapatkan penetapan kursi di muka, check-in online dan cetak boarding pass Anda. Pergi ke bandara lebih awal jika harus check-in di sana. Karena maskapai penerbangan secara rutin melakukan pemesanan berlebih, semakin cepat Anda mendapatkan boarding pass tersebut, semakin baik. Jika Anda check in untuk penerbangan Anda dari komputer di rumah dan mencetak boarding pass Anda, Anda cukup memeriksa tas Anda dengan skycap di bandara dan langsung menuju ke pos pemeriksaan keamanan.

Saat merencanakan rencana perjalanan Anda, perlu diingat bahwa sebagai aturan umum, semakin awal hari keberangkatan penerbangan Anda, semakin rendah kemungkinan Anda akan menghadapi penundaan atau pembatalan. Hindari memesan penerbangan di sore hari - terutama penerbangan terakhir pada hari itu. Selain itu, cobalah untuk memesan penerbangan nonstop jika Anda bisa, meskipun itu berarti mengemudi ke bandara yang lebih jauh. Semakin banyak perhentian atau koneksi yang Anda miliki dalam rencana perjalanan penerbangan Anda, semakin besar kemungkinan ada sesuatu yang salah di sepanjang jalan - koneksi yang terlewat, penundaan, tas hilang.

Bagaimanapun, selalu merupakan ide yang baik untuk memesan penerbangan ke pelabuhan keberangkatan kapal Anda setidaknya sehari sebelum berlayar. Ini terutama benar jika Anda pergi dengan kapal pesiar Eropa atau luar negeri lainnya. Hal ini tidak hanya memberi Anda waktu untuk bersantai, melepas lelah, dan mungkin menyesuaikan diri dengan zona waktu baru, tetapi juga penting jika bagasi terdaftar Anda salah kirim oleh maskapai penerbangan. Mengapa? Karena sebagian besar tas "hilang" ditemukan dan dikembalikan ke pemiliknya oleh maskapai dalam waktu 24 jam. Mereka dapat mengembalikannya kepada Anda segera jika Anda masih di pelabuhan, tetapi tidak jika Anda berada di laut. Selama kuartal pertama tahun 2007, maskapai penerbangan "salah arah", 7.7 bagasi check-in per 1,000 penumpang, atau kira-kira satu tas per penerbangan. Itu meningkat 29 persen dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya.

Berikut tip lainnya: Jika Anda menyetir sendiri ke bandara, Anda tidak dapat lagi berasumsi bahwa garasi parkir umum bandara atau bahkan tempat terpencilnya akan memiliki ruang yang tersedia, karena begitu banyak orang yang terbang akhir-akhir ini. Hal terakhir yang Anda butuhkan adalah mengemudi di sekitar dan di sekitar garasi parkir mencari tempat saat waktu penerbangan Anda semakin dekat. Pertimbangkan untuk menggunakan fasilitas parkir pribadi di luar bandara. Anda dapat memesan tempat terlebih dahulu (lakukan pencarian Google untuk fasilitas di dekat bandara lokal Anda), mereka akan memiliki transfer antar-jemput reguler ke dan dari terminal, dan umumnya jauh lebih murah daripada parkir di banyak bandara.

Masalah Keamanan

Hal itu membawa kita pada sakit kepala yang tak kunjung hilang karena keamanan bandara. Apakah ada di antara Anda yang cukup dewasa untuk mengingat hari-hari ketika tidak ada keamanan bandara - ketika Anda bisa berjalan dari konter check-in di waktu luang Anda ke gerbang keberangkatan, tanpa penghalang, detektor logam, penggeledahan tubuh atau x- pemindai sinar? Itu semua berubah selamanya dengan pembajakan tahun 1970-an, ketika bandara-bandara di seluruh negeri menggunakan generasi pertama keamanan pra-penerbangan.

Setelah 9/11, keamanan bandara adalah industri yang besar dan berkembang, dengan agen federal sendiri, teknologi yang semakin canggih dan tenaga kerja yang besar dari (seharusnya) pegawai pemerintah yang terampil. Tetapi aturan tentang apa yang harus dilakukan dan tidak boleh dilakukan penumpang terus berubah, jadi berhati-hatilah dengan selebaran. Sangat penting bagi Anda untuk mengetahui peraturan keamanan saat ini agar Anda tidak berulang kali dipindai dan digeledah, beberapa barang pribadi Anda disita, dan mungkin - jika Anda berani mengeluh atau berdebat - ditahan oleh polisi dan memasukkan nama Anda ke sebuah database rahasia pemerintah.

Karena pemeriksaan keamanan bersifat wajib, berikan waktu ekstra sebelum penerbangan Anda melewati pos pemeriksaan. Anda tidak pernah tahu pasti berapa lama garis keamanan pada hari keberangkatan Anda. Ingatlah selalu acara besar seperti apa yang mungkin terjadi di kota tertentu (Superbowl, Seri Dunia, dll.) Dan juga periksa cuaca untuk kota mana pun tempat Anda mungkin harus berganti penerbangan.

Dan saat Anda mengemas tas Anda, perlu diingat bahwa semua bagasi terdaftar sekarang dapat dipindai dan / atau digeledah oleh staf TSA. Akibatnya, Anda tidak boleh mengunci bagasi terdaftar kecuali Anda menggunakan kunci yang disetujui TSA yang dapat dibuka oleh petugas keamanan (tetapi tidak ada orang lain yang bisa). Untuk menemukan pemasok kunci ini, lakukan penelusuran Google cepat untuk "kunci bagasi yang disetujui TSA". Jika Anda mengunci tas dan tas itu dipilih untuk pencarian tangan, kunci Anda akan dipotong. Dan omong-omong, memiliki salah satu kuncinya bukanlah jaminan bahwa mereka tidak akan memotong kuncinya jika mereka tidak dapat menemukan kuncinya.

Cairan dan gel

Jika Anda telah terbang sejak 2006, Anda mengetahui bahwa kami sekarang dilarang membawa hampir semua cairan, gel, atau aerosol ke dalam pesawat kecuali dalam botol kecil (tiga ons cairan atau kurang). Botol atau wadah kecil seperti itu harus ditempatkan di dalam kantong plastik satu liter dengan tutup ritsleting. Ada batasan satu kantong plastik per penumpang, dan Anda harus mengeluarkannya dari tas jinjing dan mengirimkannya melalui mesin x-ray secara terpisah. (Untuk detail kebijakan, kunjungi situs web Administrasi Keamanan Transportasi di www.tsa.gov/311/index.shtm.)

Peraturan "cairan" ini muncul ketika polisi di Inggris menemukan plot teroris untuk membuat bahan peledak di pesawat dengan membawa komponen yang terpisah, tidak berbahaya (dan sebagian besar cair) ke atas pesawat secara mandiri, kemudian menggabungkannya setelah pesawat berada di udara. Komplotan itu menyebabkan larangan di seluruh dunia terhadap membawa cairan dalam jumlah besar ke dalam pesawat; peraturannya sangat mirip di negara lain. (Faktanya, aturan cairan adalah alasan utama mengapa tarif kehilangan bagasi naik. Setelah aturan tersebut berlaku, jumlah tas yang diperiksa alih-alih dibawa oleh penumpang meningkat sekitar 20 persen, membebani kapasitas bagasi maskapai. sistem dan pekerja.)

Pengecualian: Setelah Anda melewati keamanan di bandara, Anda masih dapat membeli kopi atau sebotol air di toko terminal dan membawanya. Tetapi jika Anda salah satu dari kapal penjelajah yang suka menyimpan minuman keras bebas bea di St. Thomas dan membawa kotak minuman keras ke penerbangan pulang Anda, lupakan saja. Ini harus dikirim, atau disimpan di bagasi terdaftar Anda. Selain itu, saat ini maskapai penerbangan hanya memperbolehkan Anda membawa satu tas tangan dan satu “barang pribadi” seperti dompet, tas kerja, atau tas komputer.

Jika Anda mengandalkan aturan untuk bersikap santai, lupakan saja. Kembali pada bulan Mei 2007, seorang pejabat TSA mengatakan pada konferensi perjalanan di Miami bahwa aturan cairan badan tersebut akan tetap berlaku "setidaknya di masa mendatang". Jelas, tidak ada yang berubah dengan kebijakan yang dianggap banyak penumpang sebagai regulasi berlebihan yang tidak semestinya dan tidak terlalu realistis dalam hal keamanan yang sebenarnya.