NEW YORK - Sebuah rencana oleh US Airways dan Delta Air Lines untuk membuat operasi mereka di New York dan Washington, DC lebih menguntungkan bisa jadi tidak menguntungkan kecuali mereka setuju untuk membuka pasar tersebut untuk lebih banyak persaingan.
Selasa malam, Departemen Perhubungan AS mengatakan pihaknya memberikan persetujuan tentatif untuk rencana menukar 125 pasang slot operasi US Airways di Bandara LaGuardia New York dengan 45 slot Delta di Ronald Reagan Washington National.
Slot memberi pemilik hak untuk menjadwalkan pendaratan atau keberangkatan dari bandara selama waktu tertentu.
Tetapi agar kesepakatan dapat terus berlanjut, maskapai penerbangan harus terlebih dahulu menjual beberapa kepentingan slot mereka ke maskapai penerbangan tanpa atau layanan terbatas ke dua bandara. Itu akan mengurangi kerusakan pada dompet pelanggan yang mungkin diakibatkan oleh meningkatnya dominasi operator di pasar tersebut, kata DOT.
Tidak ada maskapai penerbangan yang mau memberikan konsesi itu, dengan mengatakan transaksi tidak akan berjalan seperti yang diusulkan oleh DOT.
“Delta dan US Airways kecewa dengan keputusan DOT yang, jika diterapkan, akan berdampak negatif pada konsumen dan manfaat ekonomi yang diciptakan oleh transaksi yang diusulkan dengan mendivestasikan 16% transaksi di Bandara LaGuardia New York dan 33% transaksi di Washington- Nasional, ”kata operator tersebut dalam pernyataan bersama.
"Ini bisa membatalkan kesepakatan," kata Henry Harteveldt, analis Forester Research.
"Akan menarik untuk melihat apakah mereka dapat membuat kesepakatan dengan hanya menukar beberapa slot atau dengan melakukan kompromi dengan DOT," kata Harteveldt dalam sebuah wawancara. “Mungkin juga orang bisa bertahan dan tidak akan ada kesepakatan, dan maskapai penerbangan terjebak dengan status quo.”
Harteveldt mengatakan langkah selanjutnya bisa memakan waktu setidaknya sebulan karena AS menunggu periode komentar publik selama 30 hari.
Washington National sangat penting bagi US Airways untuk membuka pasar sekunder dan rute baru yang berpotensi ke Tokyo dan Sao Paulo, Brasil. Ini juga merupakan bandara yang menguntungkan bagi maskapai, tidak seperti operasi mereka di LaGuardia.
Pada Agustus, US Airways mengatakan kesepakatan itu dapat menambah $ 75 juta untuk hasil tahunannya.
Bagi Delta LaGuardia, sangat penting bagi strategi mereka untuk menarik lebih banyak pelancong korporat yang membayar premium. Maskapai ini sudah memiliki kehadiran yang besar di Bandara John F. Kennedy New York, tetapi dari LaGuardia dapat menaiki Continental, American Airline AMR Corp. dan JetBlue Airways.
Ini akan memungkinkan Delta untuk menggandakan jumlah tujuan nonstop dan menambah lebih dari selusin kota baru, berpotensi mendatangkan lebih dari 2 juta penumpang tambahan setiap tahun.
